Moses: 王子から逃亡者、羊飼いから指導者へ
モーセは仲間のイスラエル人を殴っていたエジプト人を殺して命からがらエジプトを脱出した後、自分の人生は基本的に終わったと感じたことでしょう。 エジプトの有力な王子であり、ファラオの後継者であった彼が、逃亡者になり、今は羊飼いになってしまったのです。 モーセは、キリストを信じたために逮捕されたステファノが、「モーセはエジプト人のあらゆる学問を学び、言葉にも行いにも力のある人でした」（使徒7：22）と公会議で述べているように、エジプト人は羊飼いを軽蔑し見下していたのでしょう。 モーセは、今はただの羊飼いで、砂漠で羊の世話をする生活を諦めていたに違いないが、後に羊ではなく、イスラエルの国を引き出す羊飼いになるのである。 モーセは主なる神に好意を寄せられ、神はモーセに「わたしはあなたを名前で知っている」と言われ（出エジプト33:17）、そしてモーセは実際に神の栄光を垣間見た（出エジプト33:21-23）のである。 エジプトの役人を殺害して逃亡していたモーセが、砂漠で羊飼いになり、ついには神を見、イスラエルの全民族を引き出して、後に、イエスの時代に至るまで、イスラエルの子たちの後代のすべてのために、彼の名をとって律法（モザイク法）としたのは、なんと新しい始まりでしょうか。
Gideon: 隠れ家から英雄へ
ギデオンは「ミディアン人から救うために、ワイン搾り機で小麦を打ち出していた。 その時、主の使いが現れて、「勇敢な戦士よ、主はあなたとともにおられる」（士師6:11-12）と言った。 主の使いがギデオンを “勇敢な戦士 “と呼んだことを想像してみてください。 これは、強大な都市国家ニネベについてヨナに与えられた、「彼らには強大な戦士がいる」という説明と同じである。 ギデオンは肩越しに「私は誰だ」と言ったに違いない。彼は主の使いに「私はどうやってイスラエルを救い出すのか」と答えたからだ。 見よ、私の家はマナセで最も小さく、私は父の家で最も若い」（士師記6:15）。 神はギデオンに対し、共にいる、神が共にいるならば、だれがあなたに逆らうことができようか、と答えられました（ローマ8:31）。 ギデオンは自分の家族の中で最も劣った者、マナセ族の中で最も劣った者のところに行って言った、「あなたもあなたの子も、またあなたの子の子も、私たちを支配してください。 しかしギデオンは彼らに言った、「私はあなたがたを支配しない、私の子もあなたがたを支配しない、主があなたがたを支配される」（士師記8:22-23）。 私はギデオンの謙遜さが好きです。彼は主が彼らを支配されると言い、戦後、彼らの王になるように頼まれたジョージ・ワシントンのように断りました。 ギデオンはゼロから英雄になったが、神の手によってのみである。 ギデオンにとっても、イスラエルにとっても、新しい日、新しい始まりでした。
Esther: 孤児、父なし、女王へ
エスターはすべて神のタイミングと介入についてです。 エステルには「父もなく、母もない」（エステル2：7）ので、確かに質素な生活であったろうが、アハシュエロス王が王妃ワシテを追放したとき（エステル2：7）、エステルは王の目に気に入られる（エステル2：9）ようになったのである。 ユダヤ人が皆殺しにされるという勅令で脅かされたので、モルデカイはエステルのところに来て、ユダヤ人のために介入して、このことを王に話してくれるように頼みました。 最初は渋ったが、モルデカイはこのことに神の御手を見抜き、「あなたが王族になったのは、このような時のためでないことを誰が知っているでしょう」（エステル4：14c）とエステルの王妃に言った。 エステルは勇気を持って、自分の命をかけて王の宮廷に入ると言いながら、「私は律法に反する王のもとに入り、滅びるなら滅びます」（エステル4:16）と言いました。 ユダヤ人はスパルタされ、女王エステルの人生もそうであった。孤児であった彼女は、「当時、アハシュエロス王がスサの城塞にあった王座に座ったとき、インドからエチオピアまでの127州を治めた」（エステル1：1b-2）アハシュエロ王の下で女王にまで上り詰めたのであった。
David: Teen Shepherd to King of Israel
David は控えめに言っても急速な出世をした人でした。 サムエルが神に何度も背いたサウル王に代わる王を探さなければならない時、神はジェシーに彼の息子たちを連れて来させて、この中で誰が王になるかを見るようにと言われた。 間違いなく、長男が王になると思われた。 ジェシーはエリアブを見て、「確かに、主の御前で油注がれた王がここにいる」と思った。 しかし主はサムエルに言った。「彼の外見や背の高さを見てはならない。私は彼を拒絶したのだから」。 神は人間が見るように見てはいない。 人間は外見を見るが、主は心をご覧になる」（Ⅰサム16:5-6）。 神は、羊飼いをしていた10代の小さな少年ダビデを選ばれました。 またしても、神は世が選ばないような者を選ばれたのである。 その後、ダビデはサウル王から逃げなければならなかった。学者たちは、それは7年から13年の間だったと言うが、多くの人は8年間だったと考えている。 ダビデは洞窟に隠れなければならず、生き残れるかどうかも分からなかったが（詩篇57編、おそらく詩篇63編と詩篇の最初の35編を参照）、彼は生き残り、その後、ダビデ王がイスラエル王国にとって全歴史上、最も素晴らしい時代を支配して繁栄していった。 ヘブル11章32-39節には
「これ以上、何を言おうというのか。 ギデオン、バラク、サムソン、エフタ、ダビデ、サムエル、預言者たちは、信仰によって王国を征服し、正義を執行し、約束を得、獅子の口を止め、火の力を消し、剣の刃を避け、弱さから強くされ、戦いで力を持ち、外国の軍隊を退却させたのです。 女性たちは死者を復活させた。 ある者は拷問を受け、解放を拒み、より良い人生へと蘇ることができた。 ある者は、あざけられ、鞭打たれ、鎖につながれ、投獄され、苦しんだ。 彼らは石で打たれ、二つに切られ、剣で殺された。 彼らは羊や山羊の皮に包まれて、貧しく、苦しく、虐待され、世にふさわしくない者として、砂漠や山々、地の穴や洞窟の中をさまよい歩いたのです。 これらの者はみな、その信仰によって称賛されたが、約束されたものを受けなかった」
これらの者の多くは、現世で約束や報酬を受けなかったが、彼らは忠実であったために今それを受けている、神は嘘をつかない、神は約束を果たすと理解して、信じ信頼していたからだ。 彼らは報いを受け、それは決して取り去られることはないのです。 今、試練に遭っているのでしょうか。 泥沼にたたき落とされたことがありますか？ 見放され、さびしく思っていませんか？ あなたは次の新しい始まりの物語になることができるので、神は新しい始まりの神であることに心を留めなさい。 神は新たな始まりの神であり、セカンドチャンス、サードチャンス、そしてそれ以上のチャンスを与えてくれる神なのです。 もしあなたが悔い改めてキリストを信じていないのなら、そこから始めなければ、変えられない終わりを迎えることになります。 キリストのうちに新しい人生を歩むには、まだ時間があります（2コリント6：2）。 明日はどうなるのか、今夜以降も生きられるのか、誰にもわからないからです。
パテオでもう一つチェックしておくべき読み物があります。 イエスは本当はどんな姿をしていたのか。 A Look at the Bible Facts
Article by Jack Wellman
Jack Wellmanはカンザス州マルベーンにあるマルベーン・ブレザレン教会の牧師です。 また、What Christians Want To Knowのシニアライターでもあり、その使命は、クリスチャンを備えさせ、励まし、活気づけ、信者の神と聖書との日々の歩みについての疑問を解決することにあります。 Google Plusでジャックをフォローするか、Amazon
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