Catherine Phillips MD博士によると、「ほとんどの人は、放射線科医はレントゲン撮影しかしないと思っていますが、実際には、すべてのモダリティの画像診断を担当します。
米国放射線学会は、放射線科医を「X線、コンピュータ断層撮影（CT）、磁気共鳴画像法（MRI）、核医学、ポジトロン断層撮影（PET）、超音波などの医療画像技術を用いた病気や怪我の診断と治療を専門とする医師（MD）または整骨医学の医師（DO）」と定義づけています。”
平たく言えば、放射線科医は、X線、CTスキャン、MRIなどのさまざまな画像技術を使用して特定の症状を診断し、治療する医師です。
画像診断の種類
単純X線撮影（レントゲン） 画像診断の種類
単純X線撮影（レントゲン）画像診断の種類
X線は、放射線学的画像診断の最初の形態でした。 放射線医学の最初の50年間は、X線が唯一のイメージングモードでした。 X線は患者の体内を通過し、検出器に送られ、どの放射線が患者を通過し、どの放射線が吸収・散乱されたかに基づいて画像が形成されます。 この検査はこの分野で最も古いものですが、多くの新しい技術が取り入れられ、患者さんにとってより安全なものとなっています。
超音波:
超音波検査は、超音波を使用して体内の軟組織構造を視覚化する医療画像の一形態です。 今日、技術の進歩により、超音波はこれらの組織の3次元的な再構成をリアルタイムで提供することができます。 他の画像診断と異なり、電離放射線に曝されることがないため、安全性が高い。 超音波検査は軟部組織の画像しか得られないため、産科の画像診断（子宮内の赤ちゃんの検査）に使用されています。 また、血管疾患、内出血、動脈、狭窄の検査や、一部の血管疾患の診断や評価にも使用されます。
コンピュータ断層撮影（CTスキャン）：コンピュータ断層撮影（CTスキャン）。
CTスキャンは、体のニュアンスと正確な画像を作成するために、コンピューティング・アルゴリズムとともにX線を使用します。 CTスキャンは、脳出血、肺の動脈にできた血栓、大動脈壁の裂傷、虫垂炎、憩室炎、腎臓結石など、一部の緊急事態の診断に選ばれる検査になっています。 スキャン時間の短縮や解像度の向上などCT技術の改善により、これらの検査は放射線科で頻繁に使用されています。
磁気共鳴画像法（MRI）:Magnetic Resonance Imaging。
MRIは、強い磁場を用いて原子核を整列させ、次に電波信号を用いてこれらの原子核の回転を妨害し、原子核が元の位置に戻るときの電波信号を観察します。 これがMRIの画像になるのです。 これは複雑なプロセスですが、すべての画像診断の中で最も高度な軟部組織のコントラストを得ることができます。 MRIは頻繁に使用され、脳、心臓、臓器、筋骨格系を調べるための重要な診断ツールです。
その他の放射線学の種類
放射線学イメージングには他の形態もあり、放射線学の分野でも他の専門分野もあります。 しかし、上記の技術は、最も一般的な放射線学的プロセスです。 例えば、核医学では多くの進歩がなされています。 同様に、診断だけでなく治療にも高度な技術を用いる放射線科の専門分野であるインターベンショナル・ラジオロジーも大きく進歩しています。
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