毎日の身体活動：楽しさを中心に
乳幼児や未就学児の身体活動を選ぶときは、楽しい活動に焦点を当てましょう。
子どもは自分がしていることが楽しければ、それを続けたいと思う可能性が高くなります。
身体活動は、子どもの健康な成長と発達に欠かせません。
0～2歳児の身体活動
0～12ヵ月の赤ちゃんは、安全な環境であれば、自由に体を動かしたり床で遊ぶ機会をたくさん持つことが必要です。 手を伸ばす、転がる、お座り、ハイハイ、つたい歩きなど、お子さまの探索やスキルの発達を促すような環境は、すばらしいものです。 しかし、外に出ることで、大きな筋肉を使ったり、創造的に考えたり、環境について学んだりする機会が無限にあります。 床（または外の芝生）に大きな毛布を敷いておなかの時間を作ると、赤ちゃんにとって安全で清潔で心地よい場所になり、頭を上げる練習になります。 そうすることで、赤ちゃんは強い筋肉を身につけることができるのです。 オーストラリアのガイドラインでは、赤ちゃんが起きているときに、1日のうち少なくとも30分間、おなかの時間を作ることを推奨しています。
地面や床に敷いた毛布も、赤ちゃんが転がり、這い、座りを覚えるのによい場所になります。 手の届かないところにおもちゃや物を置くと、赤ちゃんが手を伸ばそうと努力するようになります。
安価なおなかの時間のおもちゃとしては、古い箱など、つかんだりつかんだりできるものがあります。 また、プラスチックの容器の中にガラガラと音がするものを入れておくのもよいでしょう。 ただし、容器のふたはしっかりと閉めてください。 明るい色、ドットや四角、星の絵、光沢のある表面、変化する手触り、さまざまな音も、子どもの興味を引きます。
また、音に合わせて見たり、叩いたり、手を伸ばしたりするように促すこともできます。話す、歌う、ライミング、パタパタやピーカブーなどのアクションゲームを試してみましょう。
歩き始めたら
赤ちゃんが歩き始めたら、よく動くようにしてあげましょう。 乳母車やベビーカーを降りて、たくさん動きましょう。
この時期は、近所の遊び場ですべり台に登るなど、動きを促すものやアクティビティを探すとよいでしょう。
走ったり、ジャンプしたり、踊ったり、投げたりできるようになったら、一緒に遊んだり、ほめてあげたりして、続けるようにします。
2～5歳児の運動
幼児や未就学児には、ただ走り回って遊ぶための自由時間やスペースがたくさん必要です。 裏庭、学校の遊び場、空のスポーツフィールド、冒険遊び場、学校の遊び場、公園、トレイル、ビーチはすべて、この年齢の子どもたちにとって素晴らしい場所です。
- キャッチ、ヒット、バウンド、キックを練習するには、大きくて柔らかいボールを使用すること。 小さなビーンバッグのような小さくて持ちやすいものから始めましょう。 ボールを置くスペースがないときは、丸めた靴下でもよい。
- いろいろな動きを取り入れたゲームを作る。 たとえば、泡を追いかける、チョークの線に沿って歩く、貝殻を集める、水たまりや地面の割れ目を飛び越えるなどです。
- いろいろな音楽をかけたり、自分の声や楽器で音を出したりしましょう。
- 子どもと一緒にくだらない散歩やランニングをしましょう。 サルのように走ったり、ウサギのようにジャンプしたり、鳥のようにはばたくなど、動物当てゲームをするのもよいでしょう。 トラックや人形の乳母車、おもちゃの芝刈り機など、押すおもちゃで遊ぶのも楽しいかもしれません。
- 時には車を家に置いて、図書館や公園、お店など、地元の場所に歩いて行ってみてください。 本当に冒険したい気分なら、乳母車やベビーカーなしで行くこともできます。
子どもにはどのくらいの運動量が必要ですか？ 幼児や就学前の子どもは、毎日少なくとも3時間、一日を通して体を動かす必要があります。 すべての子どもが毎日元気に遊ぶ必要があり、3歳以上の子どもは毎日少なくとも1時間の元気な遊びが必要です。
組織的な身体活動とスポーツ
あなたの子どもを組織的なスポーツに参加させるのにふさわしい時期は？
小さいお子さんがスポーツに興味を持っている場合は、非競争的なスポーツを探すとよいでしょう。 たとえば、Soccajoeys、Grasshopper Soccer、Little Kickers、Ready Steady Go、Gymbarooなどです。
修正スポーツとジュニア身体活動プログラムは、通常、構造化された組織的なスポーツに子供を導入し、身体的および社会的スキルを開発し、自信を高め、誰もが持っていることに重点を置いています。 完璧な技術や勝ち負けについて、幼い子どもたちにプレッシャーを与える必要がないからです。 それよりも、遊ぶこと、活動すること、一生懸命やることの楽しさを学ばせることが大切なのです。 また、プログラムの人たちや、お子さんの年齢層のインストラクターにも話を聞いてみましょう。 他の子どもたちが遊んでいるのを一緒に見てみましょう。 子どもたちが楽しんでいることが、よいプログラムのしるしです。