初期生活
ビルとして知られるウィリアム・ジェファーソン・クリントンは、1946年8月19日にアーカンソー州の希望という小さな町で生まれました。 父親は彼が生まれる数カ月前に亡くなり、母親は看護学校を卒業するためにニューオーリンズに移り、ビルは祖父母のもとで暮らすようになった。 祖父母はとても厳しく、ビルはよく祖父母から教育の重要性を教えられたという。 看護学校を卒業した後、母親は車のセールスマンと再婚したが、その人の姓がクリントンだったため、姓をクリントンに変えた。 学校では、ビルさんは街一番のサックス奏者として知られ、学業も優秀であった。 在郷軍人会の「ボーイズ・ネーション」のアーカンソー州代表にも選ばれ、ホワイトハウスに招待され、ジョン・F・ケネディに会ったこともある。 この出会いは、初期の民主党指導者から現代の民主党指導者への聖火の受け渡しを象徴するものであったとも言われている。 1964年、高校を卒業したクリントンは、ジョージタウン大学に入学し、国際情勢を専攻する。 ジョージタウン大学では、校内政治に積極的に取り組み、ベトナム戦争を最も率直に批判したフルブライト上院議員の事務局員を務めた。 卒業後、ローズ奨学金を得て、イギリスのオックスフォード大学に留学した。 帰国後、アーカンソー大学ロースクールのROTCプログラムに入学し、ベトナム戦争での戦闘を回避した。 ローズ奨学金を得てエール大学ロースクールに入学し、後に妻となるヒラリー・ローダムと出会う。 エール大学卒業後、クリントンはアーカンソー州の政界に身を投じた。
若き知事
1974年、共和党の現職ジョン・ポール・ハマースキミットに下院の座を挑んだ。 結果は敗れたが、予想以上の接戦となり、その競争率の高さからクリントンは民主党の新星となった。 2年後、クリントンは州検事総長に選ばれ、1978年には32歳の若さで共和党のリン・ロウをあっさり破り、アメリカ史上最年少の州知事の一人となった。 若き日のアーカンソー州知事として、クリントンは経験不足と政治状況への対処の誤りから、構想の実現に苦戦を強いられた。 その後、再選に失敗したことは大きな痛手となったが、クリントンは自らの過ちを認め、次の選挙でアーカンソー州知事の座に返り咲き、4期連続でその座に就いた。 1980年代後半になると、クリントンは政治的な存在感を高めようと、全米知事協会のリーダーとして活躍するようになる。 1988年の民主党全国大会では、将来の大統領候補として名乗りを上げようとしたが、長くて退屈な演説をし、酷評された。 この演説をジョニー・カーソン・ショーのエピソードで揶揄することができ、クリントンは非常に良いリバウンドをすることができた。 1992年、クリントンは民主党の大統領候補者全員を簡単に破り、民主党の大統領候補となった。 その際、彼はアル・ゴアを伴走者に選んだ。
第42代大統領
1992年の大統領選挙で、クリントンは共和党のジョージ・H・W・ブッシュを破り、彼の2期目の就任を拒否し、アメリカの第42代大統領となる。 9115>
最初の任期では、議会が共和党に支配されていたため、クリントンは自分の地位を確立するのに苦労した。 しかし、警察官を増員し、犯罪を厳しく取り締まる「暴力犯罪対策法」や、アメリカ・カナダ・メキシコの貿易協定である「北米自由貿易協定（NAFTA）」を成立させることができ、また、アメリカ・カナダ・メキシコの3カ国間の貿易協定も成立させることができた。 国民皆保険制度を実現するはずの医療保険改革法を成立させることはできなかった。 しかし、そのカリスマ的な人柄で1996年に2期目の再選を果たした。
好調な経済
この2期目、クリントンは好調な経済を統率していた。 失業率を下げ、インフレを抑え、国民の住宅取得率をアメリカ史上最高にするための施策を行った。 ドットコム」ブームやインターネットの普及により、売り上げが伸び、世界中の人々がつながったこともあり、空前の経済的繁栄に貢献したと評価されている。 2期目のホワイトハウスでは、大統領時代の不倫が取り沙汰され、議会による調査が行われ、ほぼ24時間体制で報道された。 1998年、共和党が支配する下院は、クリントンを偽証罪と司法妨害で弾劾した。 しかし、上院は1999年、最終的にすべての容疑を無罪にした。
現在、クリントンは世界各地で講演を行い、多くの人道的活動に携わっている。 大統領を格付けする歴史家からは、クリントンは一般に高く評価されている。 彼はアメリカ史上20番目に強い大統領としてランク付けされている。
United States Presidents |
||
| 1. ジョージ・ワシントン | 16. エイブラハム・リンカーン | 32. フランクリン・D・ルーズベルト |
| 2. ジョン・アダムス | 17. アンドリュー・ジョンソン | 33. ハリー・S・トルーマン |
| 3.トーマス・ジェファーソン | 18. ユリシーズ・S・グラント | 34. ドワイト・D・アイゼンハワー |
| 4. ジェームズ・マディソン | 19. ラザフォード・B・ヘイズ | 35. ジョン・F・ケネディ |
| 5. ジェームズ・モンロー | 20. ジェームズ・A・ガーフィールド | 36. リンドン・B・ジョンソン |
| 6. ジョン・クインシー・アダムス | 21. チェスター・A・アーサー | 37. リチャード・ニクソン |
| 7. アンドリュー・ジャクソン | 22/24. グローヴァー・クリーヴランド | 38. ジェラルド・R・フォード |
| 8. マーティン・ヴァン・ビューレン | 23. ベンジャミン・ハリソン | 39. ジミー・カーター |
| 9. ウィリアム・ヘンリー・ハリソン | 25. ウィリアム・マッキンリー | 40. ロナルド・レーガン |
| 10. ジョン・タイラー | 26. セオドア・ルーズヴェルト | 41. ジョージ・H・W・ブッシュ |
| 11. ジェームズ・K・ポーク | 27. ウィリアム・ハワード・タフト | 42. ビル・クリントン |
| 12. ザカリー・テイラー | 28. ウッドロウ・ウィルソン | 43. ジョージ・W・ブッシュ |
| 13. ミラード・フィルモア | 29. ウォーレン・G・ハーディング | 44. バラク・オバマ |
| 14. フランクリン・ピアース | 30. カルヴィン・クーリッジ | 45. ドナルド・J・トランプ |
| 15. ジェームズ・ブキャナン | 31. ハーバート・フーバー | |