今年も木がライトやオーナメントで飾られ、カラスが集まる季節がやってきました。 たくさんのカラスが。 最近、BangorのKenduskeag Streamのほとりに毎晩たくさんのカラスが集まってくるのはなぜか、と聞かれました。 実は、毎年その質問を受けるのですが、カラスは太古の昔からこうしていたのです。
すべての鳥は、主に3つのことに関心があります。 カラスが夜に集まってくると、この3つの興味がすべて発揮され、特に2番目の興味が強くなります。
いいですか、梢の上では、楽しいことやゲームばかりではありません。 多くの鳥は互いに嫌い合っている。 カラスはカラス、タカ、ワシが嫌いで、フクロウ、特にシロフクロウは徹底的に嫌う。 日中、カラスはほとんどの捕食者から逃れることができ、また集団で襲いかかることもできる。 夜間はほとんど無防備なので、大きな群れで集まって、見通しがよくてそれなりの避難場所がある場所をねぐらにする。
カラスは地方に集まるが、近くに町があれば、それを利用することもある。 都市には利点がある。 人の近くにいたがる肉食獣が減る。 家屋や街灯の明かりが多いので、カラスがトラブルを察知しやすい。 寒い冬の夜も少しは暖かくなる。
もうひとつ大きな利点がある。 1000羽の中の1羽のカラスだと、夜行性のフクロウにつかまる不運なカラスになる確率は1000分の1だそうです。 カラスはみんな同じに見えるので確かではないが、群れの端にいる無防備なカラスにならないように、木の上の位置を争うことさえあるという観察的証拠もたくさんある。 カラスはしばしば同時にねぐらに戻るようだが、それはおそらく、良い場所をすべて取られてしまった後に到着したいカラスがいないためだろう。 夕暮れ時の鳴き声の中で彼らがお互いに何を話しているのか具体的にはわからないが、近くにねぐらを作っていた鳥たちが朝には一緒に出て、同じ方向へ向かうことが多いことが観察されている。 カラスが餌を独占するために、仲間のカラスに助けを求めることがあることも知っている。 カラスは高い知能を持っている。 人間の顔を見分けることができるので、カラスの中でどのカラスがよく餌をもらっていて、翌朝について行くべきか、ほぼ間違いなく見分けることができます。
さらに、日中の餌の多くはとにかく大きな群れで行われます。 雪に覆われたメイン州では、風で吹き飛ばされた野原、除雪された道端、そして埋立地でさえ、カラスにとっては大きな宴会場となるのだ。 また、農地に糞尿が撒かれたばかりの場合は、要注意だ。 散布機が止まる前に、カラスに覆われてしまうだろう。
冬の終わりには、ペアの組み合わせが始まるので、その枝に恋の花が咲き乱れる。 カラスは巣立ちの時期には社交的でなくなるが、それ以外の時期にはかなり社交的である。 彼らの行動を観察することで、季節の移り変わりを知ることができる。 春になると交尾したペアが一緒に行動し、大きな群れを分断する。 6月に巣立ちすると、4〜5羽の騒がしい家族連れが道端や野原で採餌する姿がよく見られるようになる。 冬になると、黄昏時の大群が再び始まり、春に求愛が再開されるまで続きます。
大人が子供を守ることがなくなった冬でも、伝統的な敵同士の間には怨念が残っているものです。 今朝、散歩をしていると、約1.5km先でカラスが小声で鳴きながら近づいてくるのが聞こえました。
トラブルを避けるために避けるのではなく、カラスは彼らのすぐそばまで飛んできて、明らかに彼らを困らせるため、あるいはおそらく彼らが盗む価値のあるものを持っているかどうかを見るために、周りをぐるりと回ったのです。 カラスは飛んできて邪魔をしたが、侵入者を少しばかり叩いただけだった。 それでも、カラスは再びカラスの周りを回り、今度は面白半分にカラスをからかった。 一羽のカラスがまたカラスに襲いかかったが、一羽目よりもさらに弱い攻撃だった。
カラスが巣作りを考える3月頃には、このような遭遇がもっと激しくなることが予想されます。
カラスはメイン州中の夜間のねぐらに集まっています。
Bob Duchesneは、Maine Audubon’s Penobscot Valley Chapterの副会長を務めています。 彼は Maine Birding Trail を開発し、その情報は mainebirdingtrail.com にあります。 連絡先は、[email protected].
です。