品質改善とは、企業のあらゆるもの、特にその生産工程をより良くするために、企業内の全員が力を合わせて絶え間なく努力することを指します。 それは、生産プロセスにおける再加工、無駄、および損失を排除または削減するための体系的なアプローチです。
簡単に言えば、品質改善（QI）は生産プロセスを改善するための方法を指します。 例えば製造業では、この用語はほとんど常に生産工程を指す。 しかし、経営者は企業や組織のあらゆる部分をQIの対象とすることができる。
品質改善にはいくつかの異なる方法がある。
品質改善にはいくつかの異なる手法があり、人を中心とした改善、プロセス改善、製品改善などがある。
品質改善-医療に共通
QIはすべての産業に存在する。 しかし、私たちは医療分野でより多くそれについて読んでいます。 Googleで「品質向上」を検索すると、最初の2ページがほとんど医療機関で構成されていることに気づくでしょう。
2007年のBMJ誌の記事で、Paul B BataldenとFrank Davidoffは、ヘルスケアにおける品質向上の定義を次のように述べています：
「私たちはこれを、医療従事者、患者とその家族、研究者、支払者、計画者、教育者など、すべての人が力を合わせて、患者の成果（健康）、システムの性能（ケア）、専門家の育成の向上につながる変化を起こす、絶え間なき努力と定義することを提案します」。”
BusinessDictionary.com では、この用語を次のように定義しています。
生産工程における無駄、手直し、および損失を削減または排除するための体系的アプローチ
品質管理の一部
QI は品質管理の一部である。 品質管理、品質保証、品質計画などと並んで存在する。 以下は、品質マネジメントを構成する4つの部分の説明である。
品質管理
品質管理またはQCは、製造業において標準を維持するためのシステムである。 検査員は最終製品が規格や仕様に適合しているかどうかを検査する。
Quality assurance
品質保証またはQAは、生産のさまざまな側面を体系的に監視するためのプログラムである。 また、プロジェクトやサービスにもQAを用います。
Quality improvement
Quality improvementまたはQIは、生産工程の改善に焦点を当てます。 しかし、ターゲットは組織のどの部分であってもよい。
改善を成功させ、持続させるために不可欠な要素の1つは、変化をどのように導入し、実施するかということである。 「一貫したアプローチをとることが鍵だ」と健康財団は言う。
健康財団は、改善を確実にするために、複数のアプローチを組み合わせて採用することが重要だと付け加えている。
品質計画
品質計画またはQPは、どの品質基準に焦点を当てるかを特定し、次に何をすべきかを決定するプロセスを指す。
MYPMPS.netによれば、「品質計画とは、プロセスおよび製品（成果物）品質の要件を満たす方法を計画することを意味します。 品質とは、一連の固有の特性が要件を満たす度合いである」
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