誰もが呼吸をしている。 呼吸とは、肺に空気を取り込み、肺から排出することです。 肺で酸素化された血液は、心臓に戻り、全身に送り出されます。 血液は酸素を送り込み、二酸化炭素を回収して、再び肺に運び、吐き出す。 私たちが吸う空気には約21％の酸素と0.04％の二酸化炭素が含まれており、体外に排出される空気には約15％の酸素と4％の二酸化炭素が含まれています。 したがって、私たちが吐き出す空気は、吸い込む空気の100倍の二酸化炭素と6％の酸素を含んでいることになります。 (出典：Anatomy & Physiology, Edition 5, Louise Tucker）
幸いなことに、私たちは呼吸について考える必要はないのです。 私たちの美しい脳が正しいシグナルを体に送っているので、思い出す必要はないのです。 ほとんどの人は正しい呼吸をしていません。 呼吸は浅くなり、他のことに忙殺されながら、一口だけ呼吸するようになります。 私たちのほとんどは、浅い胸式呼吸で最小限の空気だけを肺に取り込んでいます。 たまには深呼吸をしましょう。
浅い呼吸の主な原因は、ストレスです。 浅い呼吸は、血中の二酸化炭素濃度が上昇するため、体や健康にストレスを与え、長期的には有害となる。 体は「戦うか逃げるか」モードに入り、アドレナリンやコルチゾールなどのストレス化学物質を上昇させます。
いくつかの研究により、ストレスによる浅い呼吸が多くの問題を引き起こすことが示されていますが、そのいくつかを紹介します。
- ストレスの増加
- 疲労
- 睡眠障害
- 高血圧
- 腰痛。 首や肩の痛み（横隔膜をうまく使えていないときに間違った筋肉を使うことが原因）
- 早期老化
- うつ病
- 不安
- 摂食障害・肥満
- 活力の低下
- 免疫力低下
残念ながら、数え切れないほどの原因があります。 そこで、そろそろ呼吸に注目しましょう！
まずできることは、1日に数回、呼吸をすることを忘れないことです。 座っているとき、立っているとき、姿勢を正し、背筋を伸ばし、深く腹式呼吸をする。
理想は、一日の始まりに呼吸法をすることです。
あなたがすでに十分に幸運で、瞑想を「マスター」しているなら、いくつかのプラナヤマ呼吸も含めるようにしてください。
あなたが調停と呼吸法の初心者なら、小さく始めてください。 朝、目が覚めたら5分ほど時間を設けましょう。 窓を開け、ゆったりと座り、5分間お腹から深く息を吸います。 鼻から肺に入る息に意識を集中し、しばらくその状態を保ち、鼻からゆっくりと息を吐き出します。
朝に10分、15分と、様子を見ながら着実に時間を延ばしていきましょう。
ぜひプラナヤマ呼吸の練習をおすすめします。 プラナヤマはサンスクリット語で、コントロールされた呼吸の略です。 鼻から肺活量に達するまで吸って呼吸を止め、喉の奥から息を吐くという三拍子揃った呼吸法です。 初心者のためのテクニックについては、私のブログ記事をお読みください
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