子どもが予防接種を受けるのを見るのは簡単なことではありません。 そのワクチンの安全性や必要性について、不安や懸念がある場合は、なおさらです。 しかし、一部の親は、ワクチンが深刻な健康問題を引き起こす可能性があるという噂を耳にしたことがあります。
では、親はどのようにしてワクチンの安全性に関する事実を知ることができるのでしょうか？ 信頼できる最初の情報源は、お子さんのかかりつけの医療機関です。 医療提供者は、あなたの子供に勧められた各ワクチンの利点とリスクに関する情報を書面で提供するよう法律で義務づけられています。
ワクチンの安全性に関する詳細な情報源としては、CDCもあります。
ワクチンは安全ですか？
安全です。 すべてのワクチンは、FDAによって使用が承認される前に、完全にテストされます。 ワクチンは、病気を引き起こすウイルスやバクテリアの死骸または弱体化したものを含んでいます。
ポリオやおたふくかぜのような病気はまれですが、なぜワクチンは必要なのでしょうか？
これらの病気の多くは、世界の他の地域でまだ繁殖しています。 ワクチンの保護がなければ、これらの病気は簡単にまた米国に広がってしまいます。
ワクチンは有害な副作用や病気、そして死をもたらすことはないのですか？
ワクチンを接種すると、微熱や注射部位の腫れのような軽い副作用がある子供もいます。 死亡や重大な副作用のリスクは非常に小さいので、記録するのは困難です。 ワクチンが自閉症やその他の病気を引き起こすという主張は、慎重に研究され、反証されています。 子供の自閉症の増加は、チメロサールが原因であるという噂が根強い。 これはワクチンに添加される防腐剤である。 しかし、1995年にスウェーデンですべてのワクチンからチメロサールが除去された。 そして、そこでは自閉症の発生頻度が増え続けている。 アメリカでもチメロサールはほぼ除去されましたが、そこでも世界と同じように自閉症の発生率が増え続けています。 徹底的な検証の後、2004年に医学研究所はワクチンと自閉症との関係を否定したのです。
赤ちゃんに一度に複数のワクチンを接種すると、免疫システムに負荷がかかるのではないでしょうか？
複数のワクチンの安全性を評価するために、多くの研究が行われてきました。 複数のワクチンが問題を引き起こすことを示したものはありません。 子どもたちは毎日たくさんの異物にさらされていますが、有害な影響はありません。 科学者たちは、ワクチンに含まれるごく少量のウイルスやバクテリアは、子供に害を与えるほどではないと言います。
ワクチンとSIDSの関係は？
米国小児科学会（AAP）は、生後12カ月までの乳児の乳幼児突然死症候群（SIDS）やその他の睡眠関連死亡のリスクを減らすための勧告を作成しました。 AAPは、子どもに十分な予防接種を受けさせることが、SIDSのリスクを減らすのに役立つとしています。 SIDSの原因としてワクチンを関連付ける証拠は見つかっていない。
ワクチンの記録
お子様のワクチンのほとんどは、生まれてから6歳までに完了します。 多くのワクチンは、複数回、異なる年齢で、組み合わせて接種されます。 つまり、お子さんの予防接種の記録を注意深く取る必要があるのです。 医療機関でも記録してくれますが、医療機関が変わると記録は紛失してしまいます。
医療機関で予防接種記録用紙をもらってください。 子供の予防接種記録は、出生証明書と同じように考えてください。 他の重要な書類と一緒に保管しましょう。 また、CDCのウェブサイトでは、読みやすい予防接種のスケジュールと記録用紙をダウンロードできます。
ほとんどの親と医療従事者は、予防接種をきちんと行っています。 しかし、就学前の子どもの約4分の1は、少なくとも1種類の定期的な予防接種を受けていないことが研究で明らかになっています。 ほとんどの州では、完全なワクチン記録がないと、子供を学校に入学させることはできません。 また、子どもが病気のときにワクチンを接種しないこともあります。
あなたの子供が予防接種を欠席した場合、ほとんどのワクチンについては、戻ってやり直す必要はありません。 以前のワクチンはまだ有効です。 医療機関は、ワクチンスケジュールを再開するだけです。 何らかの理由で、お子さんがワクチンを追加接種する場合も、心配ありません。
ワクチンに関する最後のアドバイス
お子様の予防接種がよりスムーズに進むよう、この情報を心に留めておいてください。
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ワクチンの一般的な副作用には、注射部位の腫れ、痛み、発熱などがあります。 これらの副作用について医療従事者と話し合い、どのような症状であれば医療機関を受診する必要があるかを尋ねます。
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医療従事者の事務所で、予防接種登録に参加しているかどうか聞いてみましょう。
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医療機関に予防接種のリマインダーシステムやリコールシステムがあるかどうか聞いてみましょう。 この種のシステムは、ワクチンの期限が来ると、電話で知らせてくれます。
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子供の診察の際には、必ず予防接種の記録を持参しましょう。
ワクチンは、最も安全で効果的な医薬品のひとつです。 そのおかげで、多くの危険な子どもの病気は、今日ではほとんど見られなくなりました。