8年間にわたり、キュリオシティは赤い惑星の表面を歩き回ってきました。 この自動車サイズのローバーは、ある非常に重要な科学的疑問に答えるために火星に旅立ちました。
キュリオシティは、その答えを見つけるために長く待つ必要はありませんでした。 2011年11月26日に打ち上げられたキュリオシティは、2012年8月6日にゲール クレーターに着陸し、現在もその探索を続けています。
キュリオシティのおかげで、科学者は今、火星についてより多くのことを知っています。
今週は、火星の過去についての答えを求める進行中の探求の始まりである、キュリオシティの歴史的着陸を、ミッションに関する5つのファスト・ファクトとともに思い出します。
キュリオシティにはもう1つの名前がある
ほとんどの人はキュリオシティとして知っていますが、この火星探査機はもう1つ、より専門的な名前で呼ばれています：マーズ サイエンス ラボラトリ（Mars Science Laboratory）です。
キュリオシティの電力システムは、その運用寿命をはるかに超えています
キュリオシティは、ラジオアイソトープ電力システムを備えています。
NASAによると、この電源は、少なくとも火星1年、または地球687日という、必要な動作寿命を超えています。
キュリオシティが8年間も火星の表面を歩き回っているという事実は、その設計を証明することになります。
NASAによると、この18億画素のパノラマ（下のビデオで紹介）は、探査機がこれまでに撮影した最大かつ最高解像度のパノラマです。
これでも十分クールではないように、このパノラマからは火星の水の歴史に関するいくつかの重要な発見が得られました。
The Mars Science Laboratory mission tested a entirely new landing method.
キュリオシティが火星に降り立ったとき、それは大きな出来事でした。 赤い惑星に着陸した最大の探査機であるだけでなく、新しい着陸システムもテストされました。
新しい着陸方法は、まず宇宙船をパラシュートで地上に降下させました (マーズ レコネッサンス オービターによる右の画像を参照ください)。 その後、火星に着陸する前の最後の数秒間、着陸システムはロケットを発射し、地表の上でホバリングしながら、テザーでキュリオシティを火星に安全に降ろしました。
テザーは切断され、着陸システムは飛行して不時着しました。 新しい着陸方法は成功した！
NASA の火星2020年の探査機「パーセバランス」は、キュリオシティの設計に基づいている。
NASAによると、リスクとコストの両方を低く抑えるために、新しい火星2020年の探査機（パーセバランス）は、建築的にキュリオシティをモデルにしている。
パーセバンスは過去の微生物生命の兆候を探すことによってキュリオシティよりも一段上のことをする予定である。 これまでのミッションは、火星に生命が住める環境があったかどうかが中心でしたが、NASAの「マーズ2020」探査機は、過去の居住性の評価と、過去の生命の痕跡の探索の両方を試みる予定です。 かなりエキサイティングですよね！
7月30日に打ち上げられたPerseveranceは、2021年2月18日に火星のジェゼロ・クレーターに着陸する予定です！
キュリオシティについてもっと知りたい！来週もミッションマンデーの記事をチェック！
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