Cool and rested
(Image: Peter Oxford/Nature Picture Library/Rex Features)
JUvenile king penguins may huged together for warmth, not to get good night’s sleep.It is a cool and rested.
フランス、ストラスブール大学のイヴ・ハンドリッチ氏らは、南インド洋のクロゼット諸島にいる10羽のヒナに、いくつかの器官に温度センサーを挿入し、約7ヶ月間日常生活をさせました。 その結果、活動しないとき、地域の気温が下がったとき、冷たい食事を与えたときに、体の一部が最大で15.7℃低下することがわかった（Nature Communications, DOI: 10.1038/ncomms1436） 。
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体温が大きく低下しても生き残る能力-異温性という-は、おそらくペンギンが長い冬を過ごすのに役立っていると思われます。 「体温を1度でも下げると、エネルギー消費をかなり抑えることができます」と、イギリスのローハンプトン大学のペンギン生理学者ルイス・ハルゼーは言います。
小型の哺乳類や鳥類はこのように体温を下げることができますが、これほど大きな動物では見たことがありません。 これまで知られている最大の異温動はハシビロコウで、体重は800グラムにもなります。
ハドルズは、幼鳥が邪魔されずに休み、捕食者から逃れるのを助けるかもしれないと、ハンドリッチ氏は言います。
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