ブラインシュリンプとは
ブラインシュリンプは世界中の内陸や沿岸の塩分を含んだ水域に生息する甲殻類である。 現在、グレートソルトレイクに生息するブラインシュリンプはArtemia franciscanaという1種のみとされていますが、遺伝的・生活史的な変異があるため、さらに多くの種が発見される可能性があると議論されています（単為発生とエビ遺伝学参照）。 ブラインシュリンプの平均的な成体のオスは体長0.3〜0.4インチ、メスは0.4〜0.5インチである。 餌はうねうねとした付属器官で口元に誘導し、単純な消化管で消化する。 その際、塩水を大量に摂取し、「ブランチア」と呼ばれる鰓から排泄する必要がある。 塩分濃度が30～330g/l（塩分濃度3～33%）の水中で生存することができる。 これらの鳥の多くは、ブラインシュリンプを独占的に、または日和見的に食べて、長い移動の燃料にしている。 ミミカゼ、ウィルソンカモシカ、アカエリハシシギは、移動の準備期間中にほぼ独占的にブラインシュリンプを捕食している。 DWRは、ウィルソンファラロープが1日に2グラムも体重を増やし、移動前の体重の2倍になること、また、ミミカサゴはステージング期間中に体重を375±50gから575±25gに増やすことを発見している。 この餌がなければ、彼らの長い移動は不可能である。 ブラインシュリンプを餌とするのは、アボセット、チョウゲンボウ、水鳥などである
水生昆虫の一種であるウォーターボートマンもブラインシュリンプを餌としている。 しかし、これらの虫は淡水ややや汽水域でしか生存できず、大きな死因にはならない。 天然の寄生虫や病原体も確認されておらず、人間が作り出した影響が、グレート・ソルトレイクにおけるブラインシュリンプの最大の脅威であるということになる。
地質学のコア試料から、ブラインシュリンプは少なくとも60万年前からグレート・ソルトレイク地域に存在していることがわかった。 科学者たちは、ブラインシュリンプがシスト（殻に覆われた胚）として、渡り鳥の足に付着して到着したと考えている（ライフサイクルの項を参照）。 生理的特徴から、ブラインシュリンプはもともと淡水性の種であり、塩水に適応した種であると考えられている。 ボンネビル湖では、魚の捕食によりブラインシュリンプが生息していた時期が限定されていた。 現在のグレートソルトレイクは魚にとって塩分が多すぎるため、ブラインシュリンプにとって最適な生息地となっているのだ
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