ビタミンB1は、ビタミンB複合体に属する、人間に不可欠な栄養素です。 神経系の健康維持や心肺機能の向上に重要な役割を果たします。
ビタミンB1は、ビタミンB群に属する8種類の水溶性ビタミンのうちの1つです。 炭水化物をブドウ糖に変換するのを助け、ブドウ糖は様々な身体機能を遂行するためのエネルギーを生み出すのに使用されます。 また、脂肪やたんぱく質の分解にも必要です。
これらの健康効果に加え、消化管の壁に沿って筋肉の緊張を維持し、神経系、皮膚、髪、目、口、および肝臓の健康を促進する働きがあります。 また、ストレスに耐える体の能力を向上させ、「抗ストレス」ビタミンと呼ばれることもあります。
ビタミンB1の重要な供給源
酵母とレバーは、ビタミンB1の最も豊富な供給源です。 豚肉、全粒穀物、ライ麦、小麦胚芽、金時豆もこのビタミンの重要な供給源です。 また、アスパラガス、ジャガイモ、マッシュルーム、ロメインレタス、ほうれん草、マグロ、グリーンピース、ひまわりの種、トマト、芽キャベツ、ナスなどが挙げられます。 これらを食事に取り入れることで、ビタミンB1の健康的な摂取が可能になります。 残念ながら、調理のしすぎや長期の冷蔵保存はチアミンを破壊してしまいます。
ビタミンB1欠乏症
ビタミンB1欠乏症の初期症状には、だるさ、イライラ、記憶の喪失、睡眠不足や食欲不振、体重減少、消化不良や便秘、子牛の筋肉の柔らかさなどが含まれます。 このような初期症状を放置しておくと、重症のチアミン欠乏症、いわゆる「脚気」になる可能性があります。 この病気は、神経、心臓、脳の異常が特徴ですが、その症状は人によって異なり、様々な要因によって変化します。 いくつかの例を以下に説明します。
乾性脚気：この状態では、神経と筋肉の異常、足指のチクチク感、夜間の足の灼熱感、足の痙攣、筋肉の萎縮が見られます。
チアミンは体の細胞が炭水化物をエネルギーに変換するのに役立っているのです。 Photo Credit:
湿性脚気（しっけつ）。 一般的な症状としては、異常に速い心拍、脚の体液貯留、肺水腫、低血圧などがあり、ショック状態に陥り、死に至ることもある。
脳の異常。 アルコール依存症では、チアミン欠乏によりウェルニッケ・コルサコフ症候群のような脳の異常が起こる可能性があります。 一般的な症状としては、ぼんやりする、不随意運動、歩行困難、目の部分的な麻痺などの衰弱があります。 これらの症状を無視すると、命にかかわることもあります。
乳児脚気：この品種は、母乳からこの状態に感染し、すでにチアミン欠乏症に苦しんでいる女性の新生児によく見られます。
ビタミンB1の健康効果
チアミンは多くの重要な機能を助け、体内の重要な栄養素の1つです。
エネルギー産生を促進
糖分は体内の主要なエネルギー源で、ビタミンB1の存在により、酸化されて使用可能なエネルギー形態になります。 ビタミンB1は、ピルビン酸デヒドロゲナーゼ系と呼ばれる複雑な酵素系の一部で、糖の酸化を助けています。 また、この酵素系の機能にも必要で、体内のさまざまな機能のためにエネルギーを放出します。
神経の保護
ビタミンB1は、神経の周りのミエリン鞘が適切に発達するのを助けます。 このビタミンが不足すると、これらの被覆が変性し、神経の損傷や死亡につながる可能性があります。
心臓病を防ぐ
このビタミンは、神経と筋肉の間でメッセージを中継し、適切な心臓機能を確保するために使われる、神経伝達物質アセチルコリンの産生を助けます。 そのため、ビタミンB1が不足すると、心機能が不規則になることがあります。 ビタミンB1を7日間静脈内投与したところ、うっ血性心不全に苦しむ人々の心エコー図にかなりの改善が見られ、心臓病を予防できることが証明されました。
白内障を防ぐ
他の必須栄養素と一緒に使用すると、ビタミンB1は白内障の発生を遅らせたり予防することができます。
アンチエイジング特性
ビタミンB1は、強力な抗酸化剤として働き、シワや老化によるシミ、その他の臓器に定期的に起こる老化現象から体を保護するのに役立ちます。
消化を促進
このビタミンはまた、食物の粒子の完全な消化に不可欠な塩酸の分泌を助けます。
アルツハイマー病の予防
ビタミンB1は、アルツハイマー病の進行を遅らせることが知られています。 Gary E. Gibsonらによると、チアミン欠乏症とアルツハイマー病は、どちらも認知障害と脳のグルコース代謝の低下に関連しており、いくつかの類似点があるとのことです。 1日100mgのビタミンB1サプリメントで治療したところ、この病気の患者は緩和を感じたという。 現在、このメカニズムについてより詳しく調べるために、プラセボ対照の試験研究が行われている。
記憶力を高める
ビタミンB1は、記憶力や集中力を高める効果があります。 また、多発性硬化症やベル麻痺など、多くの神経疾患の管理にも使用されています。
赤血球の生成を促進
ビタミンB1は、人々の健康、活動、活力を保つ赤血球（RBC）の生成に重要な役割を果たします。
アルコール依存症の緩和
ビタミンB1は、肝硬変、感染症、甲状腺機能亢進症、その他のアルコール依存症の影響による欠乏を防ぐことができるとされています。
食欲増進
このビタミンは、食欲と精神的な覚醒度を著しく改善します。
注意：ビタミンB1は水溶性のビタミンで、尿から排出されます。 そのため、定期的に必要な量のビタミンB1を補給できるよう、バランスの良い食事を心がけましょう
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