O’Donnell はワシントン D.C. で、医師で米軍将校だったノリーン・バーナデット（オカネ）とフランシス・ローレンス・オドネルの娘として生まれました。 両親はともにアイルランド系で、デリー、ベルファスト、ドニゴールにルーツを持つ。 祖父母のうち3人は移民で、母方の祖父は16年間米国に不法滞在していた。 ノラが3歳のとき、一家はテキサス州サンアントニオに引っ越した。 10歳のとき、父親の転勤で一家はソウルの龍山駐屯地に2年間住むことになった。 小学生のとき、韓国教育開発院で英語の授業をビデオに撮り、放送の世界に入る。 一家はサンアントニオに戻り、ダグラス・マッカーサー高校に通い、1991年に卒業した。 その後、ジョージタウン大学に進学し、1995年に哲学の学士号を、2003年に教養学の修士号を取得した。
O’Donnell は Roll Call のスタッフライターとして働き、議会を担当した。 NBCネットワークで12年間キャリアを積んだ。 また、「Today Show」のコメンテーター、MSNBCのチーフ・ワシントン特派員、NBCニュースのホワイトハウス特派員を務め、MSNBCライブのコントリビューター、ウィークエンド・トゥデイのキャスターも務めました。 NBC Nightly News、The Today Show、Dateline NBC、MSNBCなど、NBCニュースのさまざまな放送で報告を行っています。 また、「Hardball with Chris Matthews」の司会者としてクリス・マシューズの代役を務め、「The Chris Matthews Show」のレギュラー論客でもあった。
CBS に入社してからは、最も視聴率の高い番組のいくつかでアンカーを務め、CBS Evening News でスコット・ペリーの代役を複数回務めた（最初は 2011 年 10 月 10 日）。 2011年と2012年にはチーフ・ホワイトハウス特派員を務め、2012年秋には「CBS This Morning」の共同キャスターとなった。 2019年5月6日、CBSニュースのスーザン・ジリンスキー社長は、オドネルが2019年7月15日からCBS Evening Newsのアンカー兼編集長に就任し、同局の政治イベントの主席アンカーも務め、60 Minutesの寄稿特派員も継続すると発表した。 同番組の平日夜間のアンカーを務めるのは、コニー・チャン、ケイティ・クーリックに続いて3人目の女性となる。 CBS This Morningの最後の放送は2019年5月16日だった
Career timelineEdit
- 1984: 韓国教育開発院語学講師
- 1994-1996: Youngbloods（番組）パネリスト、National Empowerment Television
- 1999-2011: NBC News/MSNBC
- 1999-2011: ワシントン支局特派員
- 1999-2011: Weekend Today ローテーション・ニュース・アンカー
- 1999-2011: MSNBC ライブ・フィルイン・アンカー
- 2000-2011: Dateline NBC 寄稿コレスポンデント
- 2003-2011: NBC ニュース ホワイトハウス特派員
- 2005-2011: MSNBC首席ホワイトハウス特派員
- 2011 年～現在。 CBS News
- 2011-2012: チーフ・ホワイトハウス特派員
- 2011- 2019年5月：CBSイブニングニュース フィルインアンカー
- 2012- 2019年5月：CBS This Morning コアンカー
- 2011-1999 年～現在。 Face the Nation フィルイン・ホスト兼特派員
- 2013 年～現在。 60ミニッツ特派員
- 2019年～現在。 CBSイブニング・ニュースのアンカーとマネージング・エディター
- 2019年～現在。 CBSオーバーナイトニュース アンカー