ノロウイルスは、ヒトに胃腸の病気を引き起こします。 ノロウイルスに感染すると、嘔吐、下痢、腹痛などを引き起こします。 あまり一般的ではありませんが、微熱、悪寒、頭痛などの症状もあります。 嘔吐は突然かつ頻繁に起こり、体液が著しく失われることがあります。 死亡することは稀ですが、特に高齢者や免疫力が低下している人にはリスクが残ります。
通常、1日か2日で回復します。 潜伏期間は12時間から48時間である。
ノロウイルスはカリシウイルス科に属し、特に冬季にヒト集団の中で急速に広がることから、「冬季嘔吐症」または「胃腸風邪」を引き起こすものとしてよく知られています。 ノロウイルスは環境に対して比較的耐性があり、凍結や高温（60℃まで）にも耐えることができる。 また、様々な表面で長期間生存することができます。 また、貝類を蒸し焼きにすることで、ウイルスを生存させることができる場合があります。 これは、公共の飲料水システムに日常的に存在するレベル（2ppm未満）をはるかに超えるものです。
感染症
ノロウイルスは非常に感染力が強く、1人に感染するには10～100個のウイルス粒子で十分な場合があります。 感染経路は主に糞口感染で、汚染された食物や水を摂取したり、人から人へ直接伝播することによって起こる。 嘔吐により、ウイルス粒子を多く含むエアロゾルが効果的に発生し、口腔粘膜に侵入したり、表面を汚染したりします。 ウイルスは様々な表面で長く生存するため、環境が新たな感染源となる可能性があります。 ノロウイルス性胃腸炎が1回発生すると、通常、いくつかの感染様式が発生します。 潜伏期間は15〜50時間と比較的短く、感染量も非常に少ないため、また、非対称性の排菌が起こるため、発生源の確認が困難なことが多い。 例えば、最初は食物や水を媒介とした感染で、その後、身近な人への二次感染が起こることが多い。 ウイルスの排出は通常、症状（主に嘔吐と下痢）の発現とともに始まり、回復後も2週間ほど続くことがあります。
免疫は数ヶ月しか持続せず、株特異的であり、その遺伝的多様性を考えると、感染は一生に数回起こり、あらゆる年齢の人が感染する可能性があります。 感染しやすいかどうかは、おそらく遺伝的に決まっていると思われる。 最近の研究では、血液型0型の人が最も感染しやすいとされています。
発生
ノロウイルスの発生には、さまざまな食品が関連しています。 ラズベリーや牡蠣は、国内および海外でいくつかのアウトブレイクを引き起こしました。 原理的には、感染者が扱ったり、汚染された水で洗ったり加湿したりすると、どんな食品も汚染される可能性があります。 ノロウイルスの感染は、病院、学校、デイケアセンター、老人ホームなどの地域社会で、人から人へと効率的に広がっていきます。
予防策
- トイレ・浴室使用後、および食品調理開始前には必ず適切な手洗いを行う。
- 可能であれば病人を隔離する。
- トイレを含む公共の場所で、嘔吐をした場所では環境浄化と消毒を入念に行う。 消毒剤は殺菌効果の高いものを使用する。
- 嘔吐物の清掃中は、エアロゾルによる感染を防ぐために、遮光マスクを使用することが望ましい。 環境の清掃や消毒には手袋を使用すること。
- 消化器症状があるときは食品の取り扱いを避け、症状の終息後少なくとも48時間は近づかないこと。 医療従事者については、症状終了後14日間、殺菌消毒剤による手指の消毒を強化することが推奨されています。