考察
– 1966年にリンドン・ジョンソン大統領がデューク・エリントンに大統領金メダル
– 1969年にニクソン大統領が自由勲章
– デューク・エリントンにグラミー賞13回受賞。
– デューク・エリントンは、ピューリッツァー賞を受賞。
– 1973年にフランスのレジオン・ドヌール勲章を授与。 彼は初めてアメリカの音楽に独自のサウンドを与えた。
簡単に言えば、エリントンは国境を越え、音楽の宝庫で世界を満たし、あらゆる世代のファンや音楽愛好家の間で更新されているのである。 エリントンの遺産は、これからも生き続け、何世代にもわたって続いていくことでしょう。 ウィントン・マルサリスは、”彼の音楽はアメリカのようだ “と言っています。 エリントンほど、「カテゴリーを超えた」という言葉が似合う人はいないでしょう。
デューク・エリントンは、生涯で3000曲以上を作曲したことで知られている。 代表的な曲は、「It Don’t Mean a Thing if It Ain’t Got That Swing」、「Sophisticated Lady」、「Mood Indigo」、「Solitude」、「In a Mellotone」、「Satin Doll」などがあります。 エリントンの一番すごいところは、旅に出ている間が一番クリエイティブだったということです。
作曲のインスピレーションは何かという質問に対して、エリントンは「私の部下と人種が私の作品のインスピレーションだ」と答えている。
デューク・エリントンの人気曲は、後に続く優れたジャズ、ポップス、演劇、サウンドトラックの作曲家たちに、その水準を示した。 これらの曲は彼の偉大さを保証する一方で、デュークを象徴的な天才、そして比類なき空想家にしているのは、彼に不滅を与えた拡張組曲である。 1943年の『ブラック、ブラウン、ベージュ』から1972年の『ユーウィス組曲』まで、デュークは組曲という形式を使って、彼のジャズソングにはるかに強力な意味、共鳴、目的を与えました。 それは、エリントンのバンドがコットン・クラブを本拠地とした1927年に始まる全盛期において、失われ、ほとんど説明のつかない細部がこの街に個性を与えていることに気づくようなものである。 エリントンはかつて「過ぎ去ったことの記憶はジャズ・ミュージシャンにとって重要だ」と言い、彼が自分の曲について語ることのあった物語は、そうした過ぎ去ったことの記録なのです。 しかし、エリントンの音楽が演奏されるとき、過ぎ去ったものがその鼓動を取り戻し、それがどんな過去であろうと気にすることはない。 その後、いくつかの賞を受賞し、1969年には大統領自由勲章、1973年にはフランスからレジオン・ドヌール勲章という、各国の民間人の最高栄誉を授与された。 1974年5月24日、75歳の誕生日の1ヵ月後に肺癌と肺炎のため死去、ニューヨークのブロンクスに埋葬された。 聖ヨハネ大聖堂で行われた1万2千人以上が参列した葬儀で、エラ・フィッツジェラルドは「とても悲しい日だ…天才が逝ってしまった」と総括している
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