評判です。 チーターは高速で、本当にすごいスピードで走ることができる超進化した捕食者です。 しかし、彼らは殺害を守ることになると弱虫で、ライオンやハイエナのような大きく優れた捕食者にあまりにも簡単に放棄する。 また、多くの子グマを捕食者に奪われている。 実際、彼らはあまりにも特殊なので、絶滅して当然なのだ。 チーターは確かに速いが、正確にどの程度速いかは激しく議論されている。 速さと同じくらい重要なのが敏捷性である。 チーターが肉食動物の中で最も成功したハンターの1つである理由は、速度と敏捷性にある。 チーターは捕食によって多くの子を失うが、絶滅するようなことはない」
子供が自然界について学ぶ最初のことの1つは、チーターは速いということだ。 熱心な親は、チーターが陸上哺乳類の中で最も速い生物であるという事実のような文脈を、芽生えつつある天才に与えることさえあるかもしれない。 その速さを数字で表したいという誘惑さえあるかもしれない。 しかし、ここでは、慎重に進めるのが賢明でしょう。
時折、チーターは
2012 年のロンドン オリンピックでジャマイカのスプリンター、ウサイン ボルトが 100 メートルで優勝する数日前に、サラ（シンシナティ動物園の非常に速いチーター）は同じ距離をはるかに速く走りました：ボルトの怠惰なオリンピック選手の 9.63 秒に対してクールな 5.95 秒で。 平均速度は秒速16.8m、最高速度は秒速27.3m。 これは「世界速度新記録」だとシンシナティ動物園は主張している。
サラやシンシナティ動物園に恨みはないが、少し調べると、さらに速いチーターについての信頼できる、かなり風変わりな記述が見つかった。 1997 年の Journal of Zoology 誌に掲載された短い文章ですが、30 年以上前の 1965 年に起こった出来事を語っています。
問題のチーターは孤児となり、自然保護活動家の David Hopcraft がケニアの彼の農場で育て上げました。
その再会の日、「10時から11時半の間、ムラムの粉が少しかかった固い平地で」、ホップクラフトはこのチーターに、測量用のテープで測った201.2メートルのコースを繰り返し走らせた。 この日は、「アナログのストップウォッチ」を持った、「手で時間を計ることに慣れている」陸上競技のコーチが同席していた。 ランドローバーの荷台から肉片を出し、チーターに3回走らせる。 平均速度は28.7m/sでした。
サラの平均速度16.8m/sよりはるかに速いのは、サラは立っている状態から計測され、ホップクラフトのチーターはそうでなかったからです。 しかし、ケニアのチーターの平均は、サラの最高速度よりまだ速い。 これは、時速98キロメートルであり、もしあなたが帝国式の尺度を好むなら、時速61マイルである。 速い。
しかし、速さがすべてではない。 チーターが狩りを成功させるには、獲物の尾に張り付かなければならず、そのためには驚異的な機動力が必要だ。 数年前、科学者たちは、野生のチーターにGPSの首輪を装着し、その狩りの様子を前例のないほど詳細に記録しました。
もしあなたが、直線で速く走ることしかできなかったら、ガゼルを狩っていても、あまり遠くへは行けないでしょう
チーターは、足を失うことなくその動きを行うためのいくつかの適応を誇っています。 野生のチーターの体重は50kgほどで、その約半分は運動筋に費やされている。 また、チーターは比較的骨が太く、高速移動の際に発生する極端な力に対応するために重要である。
チーターが特に狭いカーブを曲がる必要がある場合（獲物に接近する際によくある）、急減速を行う。 カーブでのスーパーバイクを想像してほしい。 チーターがバンクし始めると、隆起したフットパッドと非伸縮性の爪が、タイヤの溝のように横滑りを防いでくれるのである。
「直線で速く走ることしかできなかったら、ガゼルを狩っても遠くへは行けないでしょう」と、25年以上チーターを研究しているロンドン動物学会のサラ・デュラント氏は言う。 まず、チーターは、肉食動物の中で最も素晴らしい殺傷能力を持っています。 2012年、彼女と同僚たちは、セレンゲティで約20年間に観察された192回の追跡のうち、114回が殺害に至ったことを明らかにした。 これは成功率 58% です。
彼らの狩猟活動は、周りに他の捕食者がいると思うと、事実上ゼロになります。
しかし、チーターがこれらの殺害の多くを、より大きく優れた捕食者に奪われるというのは本当でしょうか? いいえ、そうではありません。 確かにチーターがハイエナやライオンなどの競争相手に立ち向かうことは稀ですが、デュラントたちは、チーターがこれらの強敵に殺害を放棄するのは 10% 程度であることを明らかにしました。 まず、チーターは主に日中、ライオンやハイエナが仮眠をとっているときに狩りをする。 それでも、彼らはその瞬間を慎重に選びます。 デュラントがライオンの咆哮やハイエナの鳴き声を流すと、チーターはたちまち警戒してスピーカーから遠ざかっていく–特にライオンの声を聞いた場合は。 特にライオンの鳴き声が聞こえた場合はそうだ。 「チーターが狩りをするとき、奪われないためにできることがまだたくさんある。 これは、旋回するハゲタカが不要な注意を引くのを防ぐための予防策です。 平均して、チーターは死んだ獲物に噛みつく前に約60メートル移動する。 しかし、ある個体は獲物を700メートル以上移動させた。 「チーターは食べ物をめぐる大型の捕食者との競争に対処できるように見えるが、自分の子供を守ることはあまり得意ではない。特にセレンゲティのような開けた生息地ではそうだ。 特にセレンゲティのような開けた場所では、チーターの子供のうち5匹に1匹しか14ヶ月の青年期まで生き残れないと言われている。
チーターの子供の悲惨な生存は、チーターに関するより突飛な俗説の1つ、つまり、チーターの子供は実際よりも獰猛に見えるように、凶暴なミツアナグマに似ている、というものへの直接的な挑戦となっています。 しかし、あまりにしつこいので、検索エンジンに「チーターの子」と「ハニー・バッジャー」を入れてみたところ、何が出てきたでしょうか。 かわいい、ふわふわした、白い背中のチーターの子供の写真と、一見したところ、あるいは遠くから見ると、悪名高い獰猛なミツアナグマかラテルと間違われそうな写真が並んでいます。
もちろん、自然選択はこの種の防衛的擬態を何度も何度も作り出しています。 しかし、誰かがチーターの赤ちゃんの背中に斑点を描く許可を得るまでは–率直に言って、それはありそうにないが–、チーターに関する真実のリストにこれを加える用意はない」
デュラントは、特にチーターに関するある一般的な認識を訂正したいと熱望している。 「チーターは絶滅するほど進化しているという話をよく耳にします。 もしあなたがこのような無意味なことをのんびりと口にする人であれば、今すぐやめてください。 記録上最も速いチーターは、200メートルをわずか7秒で走った。 これは平均28.6m/sの速さだ。 #TTAA @BBCEarth @WayOfThePanda
です。
Tweet: チーターはライオンやハイエナのような大型肉食動物に、殺した獲物の10％程度しか捨てない。 #TTAA @BBCEarth @WayOfThePanda
Tweet: チーターはしばしば獲物を殺し場から引き離し、あるケースでは700メートル以上も引き離す。 #TTAA @BBCEarth @WayOfThePanda
Tweet: セレンゲティでは、チーターの子供のうち5匹に1匹しか思春期を迎えられない。 #TTAA @BBCEarth @WayOfThePanda