この靴は1870年代に「プリムソル」というニックネームを得た。ニコレット・ジョーンズの著書『プリムソル・センセーション』によれば、アッパーとソールをつなぐ色のついた横帯が船体のプリムソルラインに似ていることから付けられたとされている。
プリムソールはバカンスを楽しむ人々に広く履かれ、その快適さからテニスやクロケットのコートでスポーツマンにも履かれるようになった。 靴の表面のグリップ力を高めるために模様が刻まれた特殊な靴底が開発され、イギリス軍用に大量に注文された。 20世紀に入ると、レジャーやアウトドアで運動靴が使われるようになり、1911年の不運なスコット南極探検隊でもプリムソールが発見されている。 3400>
イギリスの会社 J.W. Foster and Sons は、1895 年に初めてランニング用の靴を設計、製造した。この靴は、トラクションとスピードを高めるためにスパイクが付けられていた。 同社は高品質のハンドメイドのランニングシューズを世界中のアスリートに販売し、最終的には1924年の夏季オリンピックで英国チームのランニングシューズの製造を請け負うことになった。
このスタイルの靴は20世紀初頭のアメリカでも目立つようになり、「スニーカー」と呼ばれた。 1892年、U.S.ラバー・カンパニーが国内初のゴム底の靴を発表し、需要と生産が急増したのである。 最初のバスケットボールシューズは、1907年には早くもスポルディング社によってデザインされた。 第一次世界大戦後、スポーツや陸上競技が道徳心や愛国心を示す手段として注目されるようになり、スニーカーの市場は拡大した。 アメリカでは、フットボール選手ジム・ソープのスニーカーやバスケットボール選手チャック・テイラーのコンバース・オールスターを買い求める少年たちが列をなし、スニーカー市場は順調に成長した。 1936年、フランスのブランド「スプリングコート」が、天然ゴムのバルカナイズド・ソールに8つの通気孔を備えた初のキャンバス製テニスシューズを発売しました。
アドルフ「アディ」ダスラーは、第一次世界大戦から戻った後、バイエルンのヘルツォーゲンアウラッハの母親の台所でスポーツシューズの生産を始め、その後、大手運動靴メーカーのアディダスを設立。 また、1936年の夏季オリンピックでは、選手たちに靴を売り込むことに成功し、その評判を確固たるものにした。
戦後
1950年代、余暇は大きく広がり、学校のドレスコードが緩くなると子供や青年はスニーカーをはくようになりました。 スニーカーの売れ行きは好調で、従来の革靴の売れ行きに影響を与え始め、50年代後半には激しい広告合戦となった。 1970年代に入ると、ジョギングなどの運動が盛んになり、ジョギングの快適性を追求したトレーナーが売れるようになった。 また、カジュアルファッションをターゲットにした商品も出始めた。 やがて、サッカー、ジョギング、バスケットボール、ランニングなどのためのシューズが発売されるようになった。 足病医が運動靴の技術を開発したことで、多くのスポーツが関連する靴を持つようになったのだ。 有名なアスリートとのスポーツ推薦が大きくなり、マーケティング予算は屋根を突き破って増加した。
1970年（5モデル）から1998年（285モデル）を経て2012年（3371モデル）まで、米国におけるスポーツシューズのモデル数は指数関数的に増加した。