1975-78年：セックス・ピストルズとパンク・ムーブメント編集
1975年、ライドンはマルコム・マクラーレンとヴィヴィアン・ウエストウッドのフェティッシュ・ウェアショップSEXに定期的に出入りしていた若者たちの一人であった。 マクラーレンはアメリカのプロトパンクバンド、ニューヨーク・ドールズとの短い旅から戻り、スティーブ・ジョーンズ、グレン・マトロック、ポール・クックが結成した新しいバンド、セックス・ピストルズの宣伝に取り組んでいた。 特にオレンジ色の髪とピンク・フロイドのTシャツを改造したもの（メンバーの目がくり抜かれ、バンドのロゴの上にフェルトペンでI Hateと書かれている）には、マクラーレンはライドンのボロさと独特のセンスに感心していた。 店のジュークボックスの伴奏でアリス・クーパーの「アイム・エイティーン」を無邪気に歌った後、ライドンはバンドのフロントマンに選ばれた。 1977年、バンドはエリザベス2世のシルバー・ジュビリーの週に「ゴッド・セイブ・ザ・クイーン」をリリースした。 当時、1977年8月、ライドンはこうコメントしている。 “Turn the other cheek too often and you get a razor through it.”
ライドンはダブ・ミュージックに興味を持っていた。 ライドンがラジオのインタビューで、マグマ、カン、キャプテン・ビーフハート、ヴァン・デル・グラーフ・ジェネレーターといった進歩的な実験主義者に影響を受けたと明かしたとき、マクラーレンは動揺したと言われている。 ライドンとベーシストのグレン・マトロックの間に緊張が走った。 その理由は議論のあるところだが、ライドンは自伝の中で、マトロックはホワイトカラーで中流階級すぎると信じており、マトロックは「いつもビートルズのようないいことばかり言っている」と主張している。 マトロックは自身の自伝で、バンド内、そして自分とライドンの間の緊張感のほとんどはマクラーレンが仕組んだものだと述べている。 マトロックが脱退し、ライドンは後任として、学校時代の友人でシド・ヴィシャスの芸名を持つジョン・サイモン・リッチーを推薦した。 リッチーは無能なベーシストだったが、マクラーレンは、色白で痩せこけ、スパイク状の髪を持ち、破れた服を着て、いつも不敵に笑っている彼がバンドの求めるルックスであることに同意した。 30>
ヴィシャスとガールフレンドのナンシー・スパンゲンとの混沌とした関係、そして悪化するヘロイン中毒は、バンドのメンバー、特にライドンとの間に大きな摩擦を引き起こし、彼の皮肉な発言はしばしば状況を悪化させた。 1978年1月、サンフランシスコのウィンターランドで行われたシド・ヴィシャス時代のセックス・ピストルズ最後のコンサートの最後に、ライドンは観客に修辞的な質問を投げかけた。 “騙されたと思ったことはあるか？” その直後、マクラーレン、ジョーンズ、クックの3人は、元列車強盗のロニー・ビッグスに会ってレコーディングするためにブラジルに向かった。 ライドンは、そのコンセプト全体を揶揄し、列車の運転手を襲って「労働者階級の金」を盗んだ犯罪者を英雄にしようとしていると感じ、参加を断った。
セックス・ピストルズの崩壊は、ジュリアン・テンプルの風刺的疑似伝記映画『The Great Rock ‘n’ Roll Swindle』に記録されており、ジョーンズ、クック、ヴィシャスはそれぞれ登場人物を演じている。 マトロックは以前収録されたライブ映像やアニメーションとして登場するだけで、個人的には参加していない。 ライドンは、マクラーレンがこのプロジェクトに対してあまりにも大きな支配力をもっていると感じ、この作品への関与を拒否した。 ライドンはこの映画を強く批判したが、何年か後にテンプルがセックス・ピストルズのドキュメンタリー映画『The Filth and the Fury』を監督することに同意した。この映画にはメンバーの顔をシルエットで隠した新しいインタビューが含まれており、ヴィシャスの衰退と死について語るライドンがいつもとは違って感情的になり、言葉を詰まらせるシーンもある。 ライドンは以前、自伝『Rotten – No Irish, No Blacks, No Dogs』の序文でセックス・ピストルズに関するこれまでのジャーナリズム作品を糾弾し、「限りなく真実に近い」と評していた
1978-93: Public Image Ltd（PiL）編集部
1978年、ライドンはポストパンクのユニット、パブリック・イメージ・リミテッド（PiL）を結成。 最初のラインナップは、ベーシストのジャー・ウォブルと元クラッシュのギタリスト、キース・レヴィーンであった。 彼らはアルバム『Public Image』を発表した。 ファースト・イシュー』（1978年）、『メタル・ボックス』（1979年）、ライブ・アルバム『パリ・オ・プランタン』（1980年）を発表。 ウォブルが脱退し、ライドンとレヴィーンは『The Flowers of Romance』（1981年）を制作。 その後、『This Is What You Want…. This Is What You Get (1984) ではマーティン・アトキンスがドラムを担当し（彼は Metal Box と The Flowers of Romance にも参加）、彼らの最大のヒット曲である「This Is Not a Love Song」を収録、1983年の英国シングルチャートで5位を獲得した。
1984年、ライドンはタイム・ゾーンのシングル「ワールド・デストラクション」に参加。 ライドン、アフリカ・バンバータ、プロデューサー兼ベーシストのビル・ラズウェルのコラボレーションで、ランDMCと並んで「ラップ・ロック」の初期の例となった。 この曲はバンバータの 1997 年のコンピレーション・アルバム『Zulu Groove』に収録されており、ライドンとバンバータが互いの作品への敬意を認めた後、ラズウェルがアレンジしたもので、1984 年のインタビューにこう書かれている：
Afrika Bambaataa: ビル・ラズウェルと話をしていて、誰か本当にクレイジーな人が必要だと言ったら、彼はジョン・ライドンを思いついたんだ。 彼が作った映画を見たことがあったし、セックス・ピストルズやパブリック・イメージのことも知っていたから、彼は完璧だと思ったんだ。 30>
このシングルには、後にPiLのアルバムに参加するバーニー・ウォレル、ニッキー・スコペリテス、アイイブ・ディエンが参加し、ラスウェルはベースとプロデュースを担当しました。 1986年、パブリック・イメージ社は『アルバム』をリリース（フォーマットによってはコンパクト・ディスクやカセットとしても知られる）。 1987年、ライドン、元スーシー・アンド・ザ・バンシーズのギタリスト、ジョン・マクゲオック、ベースのアラン・ディアス、そしてドラマーのブルース・スミス、ル・エドマンズからなる新しいラインアップが結成された。 このラインナップで『Happy? をリリースし、ル・エドマンズ以外は1989年にアルバム『9』をリリースした。 1992年、ライドン、ディアス、マクゲオックにドラムのカート・ビスケラ、リズムギターのグレッグ・アレギンが加わり、タワー・オブ・パワーのホーンを2曲、ハーモニカのジミー・ウッドをフィーチャーしたアルバム『ザット・ホワット・イズ・ノット』を発表した。 ライドン、マクゲオク、ディアスは映画『ポイント・ブレイク』のために「Criminal」という曲を書いた。 このアルバムの後、1993年にライドンはPiLを無期限休止にした。
1993-2006: ソロ・アルバム、自伝、セレブリティとしての地位編集
1993年、ライドンの初の自伝『Rotten: No Irish, No Blacks, No Dogs』を出版。 キースとケント・ジマーマンの協力のもと、ポール・クック、クリッシー・ハインド、ビリー・アイドル、ドン・レッツらが寄稿したこの作品は、セックス・ピストルズの崩壊までの彼の人生をカバーしています。 この本について、彼は「出来事を内側から振り返り、限りなく真実に近いものだ」と述べている。 この本に登場する人たちは皆、実際にその場にいた人たちであり、この本は私の視点であると同時に、彼らの視点でもある。 つまり、矛盾や侮辱は編集されていないし、褒め言葉があったとしても、それもない。 私は嘘やファンタジーに付き合っている暇はないし、あなたもそうであるべきだ。 楽しむか、死ぬかだ」。 30>
1990年代半ば、ライドンはジョージ・ギマークの書いたアメリカのラジオ番組「Rotten Day」の司会を毎日務めていた。 この番組のフォーマットは、特定の放送日に起こったポピュラー音楽や文化の出来事を振り返り、それについてライドンがシニカルなコメントを提供するというものであった。 30>
1997年、ライドンはヴァージン・レコードからソロ・アルバム『サイコズ・パス』をリリース。 彼は全曲を書き、全楽器を演奏した。1曲（「Sun」）では、トイレットペーパーを通してボーカルを歌った。 US盤にはレフトフィールドの曲「Open Up」をケミカル・ブラザーズがリミックスし、ライドンがボーカルをとったものが収録され、USではクラブヒット、UKでは大ヒットとなった。 ライドンはセカンド・ソロ・アルバムを録音したが、『The Best of British £1 Notes』に収録された1曲を除き、リリースはされていない。 1997年11月、ライドンは元ツアー・ドラマーのロバート・ウィリアムスが契約違反、暴行、傷害で起こした訴訟と戦っているジャッジ・ジュディに出演。
2004年1月、ライドンはオーストラリアで行われたイギリスのリアリティ番組「アイム・ア・セレブリティー・・・ここから出して！」に出演した。 彼は生放送中に番組の視聴者を「クソまんこ」と呼んで、まだショックを与える能力があることを証明しました。 30>
2004年2月、スコットランドのサンデー・ミラー紙のインタビューで、ライドンは、1988年12月21日、妻の荷造りによる遅れのおかげで、スコットランドのロッカビーで爆破されたパンナム103便を逃したため、妻と「死ぬべき」だと語った。 という昆虫とクモに関するドキュメンタリーを発表し、ディスカバリーチャンネルで放映された。 ラジオ・タイムズは彼を「専門家というより愛好家」と評しています。 その後、さらに2つの番組を担当した。 John Lydon Goes Ape』では中央アフリカでゴリラを探し、『John Lydon’s Shark Attack』では南アフリカでサメと泳いだ。
2008年末、ライドンはイギリスのテレビで「Country Life」というバターの広告キャンペーンに出演。 ライドンは、このオファーを受けた主な理由は、レコード契約なしでパブリック・イメージ社を改革するための資金を調達するためだったと述べ、この動きを擁護した。 この広告キャンペーンは大成功を収め、翌四半期の同ブランドの売上は85％増となり、メディアの多くはライドンが広告に登場したことに起因するとしている。
2006-09: セックス・ピストルズ復活の可能性編集
ライドンはセックス・ピストルズが再び一緒に演奏することを何年も否定したが、1990年代にはバンドは再結成（ベースにはマットロックも戻っている）、時々演奏も続けている。 2002年、エリザベス女王のゴールデン・ジュビリーの年、セックス・ピストルズは再び再結成し、ロンドンのクリスタル・パレス国立スポーツセンターで公演を行った。 2003年、彼らの「Piss Off Tour」は、3週間にわたって北米を回った。
2006年、ロックの殿堂がセックス・ピストルズを殿堂入りさせたが、バンドは式典への出席や殿堂入りを認めず、出席のために多額の金銭を要求されたと不満を述べた。
2009年-現在。 Public Image Limited reformationEdit
2009年9月に、以前のメンバーBruce Smith と Lu Edmonds を含む PiL がイギリスでいくつかのクリスマスコンサートのため再結成すると発表された。 ライドンは、カントリー・ライフ・バターのイギリスでのテレビコマーシャルで稼いだお金で、再結成の資金を調達しました。 30>
2010年8月、ライドンは抗議にもかかわらず、イスラエルのテル・アビブでパブリック・イメージ・リミテッドと演奏した。 ライドンはインディペンデント紙に声明を出し、批判された。 「右翼的なナチス・ユダヤ人のために演奏するためにそこに行くという推測には本当に憤慨している。 エルビス・コステロが突然パレスチナ人に同情してイスラエルでの演奏を取りやめたいのなら、それはそれでいいことだ。 だが、俺には絶対のルールがある。 アラブの国、イスラムの国の民主主義を見るまでは、彼らがどう扱われているかに問題を持つ人の気持ちがわからない」
2013年10月、ライドンはインタビューでこう明言した。 どんな制度も、どんな宗教も、これらは人間としてすべての人が必要としないものです。 2013年4月のオーストラリア・ツアー中、ライドンはザ・プロジェクトのテレビ・インタビューに参加し、オーストラリアの番組でパネリストの一人から「平然とした性差別主義者で女嫌いの豚」とレッテルを貼られ、公に論争を引き起こす結果となった。 この口論は司会者のキャリー・ビックモアと起こったもので、ビックモアの同僚デイブ・ヒューズがインタビューを早々に打ち切った後、パネリストのアンドリュー・ロッホフォードがこのような説明をしたのです。 ライドンは、2012年12月に発表されたPiLの20年ぶりのオーストラリア・ツアーで、首都シドニーとメルボルンでコンサートが行われた際、ブリスベンからインタビューを行った。
ライドンは、アンドリュー・ロイド・ウェバーのロック・オペラ『ジーザス・クライスト・スーパースター』の北米アリーナ・ツアーでヘロデ王役を演じることが決定。 6月9日から8月17日までこの役を演じ、イエス役にベン・フォースター、イスカリオテのユダ役にロックバンド「インキュバス」のブランドン・ボイド、マグダラのメアリー役にデスティニーズ・チャイルドのシンガー、ミッシェル・ウィリアムス、ポンテオ・ピラト役に元「N SYNC」のシンガー、JC・チャセズらが加わる予定であった。 2014年5月31日、前売り券の売れ行きが芳しくなかったため、製作者は同作品のツアーの中止を発表した
ライドンの歌詞をまとめた『ミスター・ロッテンの歌集』が2017年に出版された。 限定版のこの本には、彼が全キャリアの中で書いたすべての曲の歌詞が収録されており、彼自身のオリジナルのスケッチや漫画で綴られている
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