NormandyEdit
初期のファイアーフライは北アフリカで活躍していたが、1944年に21軍団の機甲旅団と師団に新しいファイアーフライが導入されることになった。 ノルマンディー上陸作戦に間に合った。 このタイミングは幸運で、連合国情報部は1944年初頭、統計分析を通じて、ドイツ軍が（パンサーなどの）より手ごわい戦車を予想よりはるかに多く配備していることに気付き始めていたのである。 この情報は連合国軍の軍事計画担当者にはなかなか届かず、パンサーはタイガーのように生産数の限られた希少な重戦車であると誤解していたため、配備されたパンサーの数は連合国の編隊長や近距離でなければ正面装甲を貫通できない銃で交戦せざるを得ない戦車乗員にとっては驚きであった。
1944年のノルマンディーで第1ノーサンプトンシャー・ヨーマンリーの戦車砲手と戦車隊長を務めたケン・タウトは、シャーマンに17ポンド砲を搭載した効果について次のように語っている：
Firefly tank is an ordinary Sherman but to accommodating the immensive breech of 17-pounder and the massive shells, to have eliminated and his little den as storage space.The firefly tank is the ordinary Sherman while the co-Driver has been used to the storage space. … 閃光は非常に鮮やかで、砲手も司令官も発射の瞬間にまばたきをする必要がある。 さもないと、長い間目をつぶってしまい、弾丸が標的に命中するのを見ることができないからだ。 マズルフラッシュは、1、2発撃つと戦車の前の生け垣や下草が燃え出すほど炎を噴き上げる。 移動中、砲の前方や横方向へのオーバーラップが長いので、運転手、砲手、車長は、一見遠くの木や無防備な街灯、無防備な家などに砲身が巻きつかないように常に警戒していなければならない。
パンサーとティーガーはノルマンディーに配備された2300両のドイツ戦車のうち30％を占めるに過ぎず、残りはIV号戦車、III号突撃砲、その他75mm砲シェルマンが有効に対処できる戦車であった。 しかし、カーンとモンゴメリーの作戦の重要性は、ドイツ機甲部隊をイギリス軍陣地の前に釘付けにし、アメリカ軍が西に脱出できるようにしたことで、イギリスと英連邦の部隊はノルマンディの戦いで展開されたドイツ機甲の70％以上と、装備の充実した精鋭のヴァッフェンSSパンツァー部隊の半分以上と対峙しなければならないことを意味する。 その結果、シャーマン ファイアフライは、ノルマンディーの標準的な戦闘距離でパンサーとティーガーの正面装甲を確実に貫通できるイギリス軍唯一の戦車として、おそらくイギリスと連邦の指揮官から最も高く評価された戦車であった。
この事実はドイツ軍も気づかないわけがなく、この長砲身のシャーマンが通常のシャーマンよりも重戦車に対して大きな脅威となることに気づき、ドイツ軍の戦車乗員や対戦車砲乗員はまずファイアフライを排除するように指示された。 同様にファイアフライの乗員も、17ポンド砲の特徴的な長砲身が、ファイアフライを通常のシャーマンから目立たせていることに気づき、狙われる可能性を低くするために戦車の偽装を試みたのであった。 オリーブドラブ色の砲身の前半分を白く塗ったり、白地に濃い緑色を塗って砲身が短くなったように見せかけた乗員もいた。 また、短い木製のダミー砲を砲塔の後部に取り付け、前方に向けるという案もあったが、この戦術は戦闘では使われなかったようである。
優先度の高い目標だったにもかかわらず、である。 ホタルは標準的なシャーマンよりも統計的にノックアウトされる確率が低かったようだが、これは長砲身のカモフラージュの試みによる効果よりも、その採用方法によるところが大きかったと思われる。 ファイアフライの価値は高く、戦闘前に指揮官が戦場を偵察し、良い監視位置を探すのが一般的な戦術であった。 戦闘中、ファイアフライはその位置で待機し、前進する通常のシャーマンを援護し、前進するシャーマンに発砲して姿を見せた敵戦車を排除し、通常のシャーマンがエリアを確保したとき、または援護できなくなったときのみ前進する。 同様に移動中も、部隊長はファイアフライを後方に配置し、ノックアウトされる可能性を低くする傾向があった。
それでもファイアフライの火力は高く評価され、多くの戦闘でティーガーやパンサーを遠距離から、またIV号戦車やシュトゥーガーなどの手ごわい戦車をノックアウトし、その価値を証明してみせた。
Norrey-en-BessinEdit
この火力増強の一例として、6月9日に第12SS戦車師団第12SS戦車連隊第3中隊の攻撃に対して、G・K・ヘンリー中尉がノレー・アン・ベッシンを防衛した際にファイアフライが発揮したことがある。 クルト・マイヤーはイギリス人とカナダ人を海に追いやるための大規模な攻勢に備えて町を占領することを決意し、第3中隊の12機のパンターと歩兵にノレーを攻撃し、カナダ人を町から追い出すように命じた。 攻撃は1300時に開始され、パンサーは全速力で町に向かって走り、砲を撃つためにだけ停止した。 しかし、彼らはすぐに歩兵の支援を追い越し、連合軍の砲撃によって地上へ追いやられた。 町の1000m以内で、カナダ第1ハッサーズの標準シャーマン9台が前進するパンサーズの側面に砲撃した。 ヘンリー中尉の砲手、A.チャップマン中尉はパンサーが「アヒルが一列に並んだように」並ぶのを待って、わずか6発の弾丸で5人のパンサーを素早く倒した。 4346>
Tilly-sur-Seulles 編集
同様の例はパーチ作戦中の6月14日に発生した。 第4/7ドラグーンガードのハリス軍曹は3台のスタンダードシャーマンとともに、フランスのTilly-sur-Seulles近くのLingèvres村からドイツ軍を追い出すことに成功した後、歩兵とともに防御態勢を整えた。 ハリス軍曹は双眼鏡を覗きながら、東から進撃してくる2機のパンサーを発見した。 ハリス軍曹は800mの距離から発砲し、1発目で先頭のパンサーを、2発目でもう1頭を撃破した。 町の反対側に隠れた位置に移動し、西側から接近してくる3頭のパンサーを発見した。
Saint-Aignan-de-CramesnilEdit
おそらく最も有名な行動として、イギリスとカナダのファイアフライは1944年8月8日の「トータライズ作戦」で、サン・アニャン・ド・クレームスニルでドイツの反撃の重装甲を破り、タイガータンク5台を破壊、攻撃のリーダーで有名なドイツ戦車司令官のマイケル・ウィットマンを死亡させたことがあります。 この戦闘には、第33機甲旅団第1ノーサンプトンシャー・ヨーマンリーA中隊、第2カナダ機甲旅団シャーブルック・フュージリア連隊A中隊、第33機甲旅団英国機甲部隊第144連隊B中隊のホタルが参加した。 彼らはIV号戦車とStuG IV突撃砲に支援された第101SS重戦車大隊第3中隊とHQ中隊のタイガー戦車7台の一団を待ち伏せた。 第1ノーサンプトンシャー・ヨーマンリーの戦車は1944年8月8日の朝、フランスのサン・アイニャン・ド・クラメスニルの村に到着した。 B隊は村の周辺に留まり、A隊とC隊はさらに南下してDelle de la Roqueと呼ばれる森に入った。 C中隊は森の東側に、戦力不足のA中隊は南側に、第3部隊は森の西端に配置された。 この位置から、彼らは広い開放区を見渡し、ドイツ戦車がCintheauxの町から国道158号線を進んでくるのを見ることができた。 ドイツ軍の戦車が射程距離に入るまで、彼らは砲撃を続けた。 ゴードン軍曹のシャーマン・ファイアフライ（Velikye Luki-A中隊の戦車にはソ連の町の名前が付けられている）の砲手であるエキンスは、まだ実戦で砲を撃ったことがなかった。 ティーガーが射程内に入ると、12分間の戦闘が始まり、エキンスは第3部隊が確認できた3台のティーガーをすべて撃破した。 しばらくして、ドイツ軍の主反撃はC部隊の方向へ行われた。 A中隊（負傷してファイアフライから脱走したゴードン軍曹を除く）は彼らを支援するために移動し、その戦闘でエキンスは自分の戦車が被弾して乗員が脱走を強いられる前に4号戦車を撃破している。 イタリアのイギリス軍部隊もシャーマンにアメリカの76mm砲M1を搭載して使用しました
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