アラビア半島は安定した結晶性岩から成る古代の山塊で、地質はアルプスと同時に発達してきたものである。 地殻変動により、塊全体が東に傾き、西端と南端は上に傾いた。 この断層によってできた谷がグレート・リフトと呼ばれ、紅海が形成された。 グレート・リフトは、地中海から紅海の両岸を南下し、エチオピア、東アフリカの湖国を経て、モザンビーク、ザンビア、ジンバブエのあたりで徐々に消滅している。 1975年7月、米ソ合同宇宙飛行士が撮影した写真を分析した結果、ゴラン高原から北と東に伸びる広大な扇状の割れ目と断層が検出されました。 これらの断層は、グレート・リフトの北部と最後の部分であると考えられ、アラビア半島がゆっくりと反時計回りに回転した結果、約1000万年後にペルシャ湾を閉鎖して湖にすると推定されています。
半島では、グレート・リフト断層の東側のラインは、アカバ湾とアデン湾の間の紅海を平行している急で所によっては高い急斜面として見ることができます。 この断層の東側斜面は比較的緩やかで、断層が発生する前に存在していた古代の地塊のシールドが露出しているところまで下がっています。 839>
南部では、海岸平野のティハマーが海から山へと徐々に隆起している。 ヒジャーズは南下して山岳地帯のイエメンとの国境まで伸びている。 中央の高原ナジュドは、東のジャバル・トゥワクとその少し先まで伸びています。 アラビアの東部はペルシャ湾沿いの砂浜まで傾斜しており、アド・ダハナと呼ばれる細長い砂漠がナジュドを隔てている。 また、ナジュド半島の北側には、より大きな砂漠であるアン・ナフードがあり、アラビア北部の草原から半島の中心部を隔離している。
HejazEdit
西海岸の急斜面はティハマのメッカ近辺の隙間で分けられた二つの山塊と考えることができる。 ヒジャーズの北側の山脈は2100メートルを超えることはほとんどなく、南に向かって徐々に標高が下がり600メートル程度になります。 険しい山壁が突然海に向かって落ち、断続的にいくつかの海岸平野があるのみである。 紅海沿いには天然の港がほとんどない。 西側の斜面は、西側の平野を肥沃にするためにまれに降る激流雨の浸食によって土壌が剥ぎ取られている。 東側の斜面はそれほど急ではなく、古代の川の流れを汲む乾いた川床（ワジ）があり、稀に降る雨を平原に導き続けている。 ワディ周辺の泉や井戸から水を引くオアシスが点在しており、定住農業が可能である。 これらのオアシスのうち、最大かつ最も重要なのはメディナである。 ヒジャーズの南側には、2,400mを超える山がいくつもあり、3,000mに近い山もある。 アシールの山脈の東斜面はなだらかで、高原地帯に溶け込み、徐々にルブアルハリに落ち込んでいる。 降雨量は少ないが、ワディ・ビシャやワディ・タスリスなどの肥沃なワディが多く、比較的大規模なオアシス農業が可能である。 ヒジャーズの山脈の東側にある台地の表面には、多くの広大な溶岩原（ハラート）があり、かなり最近の火山活動の証拠となっている。 このうち最大のものはメディナの北にあるカイバルで、もう一つは大規模な火山地帯ハラット・アッシュ・シャマの一部であるアル・ハラです。
TihamahEdit
険しい西面は、平均65キロメートルの幅しかない海岸平野、Tihamah低地に急落しています。 海岸沿いには農業に適さない塩分を含んだ干潟があり、その背後には豊かな沖積平野が広がっています。 比較的水利がよく、肥沃な上部斜面と背後の山々は、土地を最大限に利用できるように広範囲に段々畑になっている。 この海岸平野は、アラビア半島の海岸霧砂漠エコリージョンに含まれる。
ナジュド 編集
ヒジャーズとアシールの東にはナジュドという大きな高原地帯がある。 この地域は主に岩だらけの台地で、小さな砂の砂漠と孤立した山の塊が点在している。 最もよく知られているのは、リヤドの北西、アンナフッドのすぐ南にあるジャバル・シャマールである。 この地域は牧畜民であるシャマル族の本拠地であり、アル・ラシッド氏の指導の下、19世紀末から20世紀初頭にかけてアル・サウードの最も苛烈な敵であった。
半島全体では、高原は東に向かって傾斜しており、西の標高1360メートルから最東端の750メートルまでである。 紅海の崖からペルシャ湾に向かって、東方向に多くのワジが横切っている。 839>
ナジュドの中心はジャバル・トゥワイクの地域であり、西面の険しい弧状の尾根が台地から100～250メートルの高さにそびえ立っている。 この地域には多くのオアシスが存在し、中でもブライダ、ウナイザ、リヤド、アル・ハルジが重要である。 オアシス地域以外では、ナジュドにはほとんど人が住んでいない。
北部アラビア編
アンナフッド以北は地理的にシリア砂漠の一部である。 多くのワジが点在する高台で、そのほとんどが北東に向かいイラクに向かう傾向にある。 この地域はBadiyat ash Shamと呼ばれ、草や低木の植物で覆われ、遊牧民や半遊牧民が牧草地として広く利用している。 この地域の最大の特徴は、周囲の台地から300mも下にある大きな盆地、ワディ・アス・シルハンであり、これは古代の内海の名残である。 数千年前から、地中海と半島中南部の間を往来するキャラバンのルートは、このワディ・アズ・シルハンを通っていたのである。
東アラビア編集部
アド・ダーナの東には、幅約120km、西は約400mから東は約240mに標高が下がるアス・スメン台地がある。 この地域は概して不毛で、古代の川の峡谷や孤立した断崖が高度に浸食されている。
さらに東には、地形が突然変化して海岸平野の平坦な低地が広がっている。 この地域は幅が約60キロメートルで、一般に特徴がなく、砂利や砂で覆われている。 北はアド・ディブディバの砂利平野、南はアル・ジャフラの砂砂漠で、ダーラン付近で湾に達し、その南端でルブ・アル・ハリに合流している。 海岸は非常に不規則で、砂原、沼地、塩田がほとんど気づかないうちに海に合流している。 そのため、地表は不安定で、ところどころ水面近くまで水が上がっており、海は浅く、浅瀬や岩礁が沖合まで続いている。 839>
東アラビアは、国土の肥沃な地域の一つである大オアシスにちなんでアルハサまたはアルアーサと呼ばれることがある。
大砂漠 編集
サウジアラビアの大高原地帯ナジュドを北、東、南から孤立させているのは、西から紅海の崖があるように、3つの大砂漠がある。 北部のアンナフッド（アンナフッドとは砂漠のことなのでグレートナフッドと呼ばれることもある）は、標高約1,000m、約55,000平方キロメートルを覆っています。 長さ数キロメートル、高さ90メートルにも及ぶ縦長の砂丘と、幅16キロメートルにも及ぶ谷が特徴的で、その間を縫うように走る砂丘が、アンナフッドを特徴づけている。 砂は酸化鉄のため、特に太陽の光が弱くなると赤くなる。
アン・ナフッドから南へ125km以上、細い弧を描くように伸びているのが、砂の川とも呼ばれる細い帯状の砂山、アド・ダーニャ砂漠である。 アン・ナフッドと同じく砂は赤みが強く、特に北部ではアン・ナフッドと同じく砂丘の縦断構造が見られます。
アド・ダーナの南部は、ジャバル・トゥワイクの弧に沿って西に曲がっている。 その南端でRub’ al Khaliに合流しますが、ここは世界で最も過酷な砂砂漠の一つで、1950年代までは最も探索されていない場所の一つでした。 55万平方キロメートルを超える広大な土地は、地形が変化に富んでいる。 西側は標高約600メートルで、砂は細かく柔らかいが、東側は標高が約180メートルと低く、地表の大部分は比較的安定した砂州と塩田で覆われている。 特に東部では縦長の砂丘が広がり、高さ300mにも及ぶ砂山が複雑なパターンを形成している。 ほとんどの地域は水がなく、ベドウィン族が放浪しているほかは無人である
。