猫がコロナウイルスに感染しやすいことが研究でわかったが、人に感染するかは不明。Credit: Manan Vatsyayana/AFP/Getty
猫はCOVID-19を引き起こすコロナウイルスに感染し、他の猫に広げることができるが、犬は実際には感染しにくいと、中国の研究者が述べている。 ハルビン獣医研究所の研究チームは、ニワトリ、ブタ、アヒルがウイルスに感染する可能性は低いと結論づけています。 この結果は、少数の動物に意図的に高用量のウイルス、SARS-CoV-2を投与した実験室での実験に基づいており、人とそのペットとの現実の相互作用を表すものではない、とウースターのオハイオ州立大学のウイルス学者リンダ・サイフは述べている。
ペット・パトロール
コロナウイルスが世界中に急速に広がる中、ペットと人間の間で感染するかどうかについて懸念する声も上がっています。 これまでに、ベルギーで猫1匹、香港で犬2匹と、ペットが感染したとの報告が数件あります。 「猫や犬は人と密接に接触しているため、SARS-CoV-2に対する感受性を把握することはCOVID-19対策として重要である」と、最新の研究1（3月31日にbioRxivに投稿されたプレプリント）の著者らは書いているが、ピアレビューを受けてはいない。
ウイルス学者Bu Zhigaoが率いる研究チームは、SARS-CoV-2ウイルスのサンプルを5匹の家猫の鼻に導入した。 そのうちの2匹を6日後に安楽死させたところ、上気道からウイルスRNAと感染性ウイルス粒子が検出されました。
他の3匹の感染ネコは、感染していないネコと一緒にケージに入れられました。 研究チームは後に、この曝露されたネコのうちの1匹からウイルスRNAを検出し、このネコが感染したネコが吐き出した飛沫からウイルスに感染したことを示唆した。 また、感染した4匹のネコはすべてSARS-CoV-2に対する抗体を産生した。 ネコのSARS-CoV-2のサーベイランスは、ヒトのCOVID-19を撲滅する努力の一環として考慮されるべきであると、著者らはプレプリントに記している
No symptoms
だが、サイフは、感染猫のいずれも病気の症状を示していないし、感染動物に曝露したネコのうちウイルスにかかったのは3頭のうち1頭だけだったと述べている。 「このことは、このウイルスが猫ではあまり感染しない可能性を示唆しています」と彼女は言います。 さらに、この研究ではケージがどのように設置されたかが記載されていないため、感染様式は不明であり、感染していない猫が汚染された糞便や尿からウイルスに感染した可能性もあります。
猫に異なる量のウイルスを与えて、他の猫に感染させることができるかどうかを確認するなど、さらなる試験が必要であると、彼女は言います。
この結果は、COVID-19を制御する努力において猫を考慮すべきであることを示唆しているが、香港城市大学の疫学者であるDirk Pfeiffer氏は、猫は病気の広がりの主要因ではないことを述べている。 「COVID-19 の管理における焦点は、したがって、間違いなく、ヒトからヒトへの感染リスクの低減にしっかりと留まる必要があります」
重症急性呼吸器症候群（SARS）を引き起こす関連コロナウイルスである SARS-CoV の以前の研究では、猫が感染して他の猫にうつす可能性があることが示されています2。 しかし、「SARSの流行期間中、SARS-CoVが家猫に広まり、猫からヒトに感染したという兆候はなかった」とSaif氏は言います。
米国疾病対策予防センターは、COVID-19に感染した人はペットをなでる、なめられる、食べ物を共有するなど、接触を制限するよう推奨しています。
「これらは、限られた情報しか得られていない新しい新興の病気に対して勧められるような予防措置です」と、Saifは言います。
最新のプレプリントの著者らは、フェレットがCOVID-19コロナウイルスに非常に感染しやすいことも発見し、この動物は潜在的なワクチンや薬剤を試験するモデルとして適していると述べています。 フェレットはすでにインフルエンザ研究のモデルとして使用されており、いくつかの研究所がフェレットを使ったCOVID-19研究を開始しています。
しかし、犬はウイルスに対する感受性が低いことがわかりました。 研究者らは、5頭の若い犬にSARS-CoV-2を接種し、2頭が糞便中にウイルスRNAを排泄したが、感染性ウイルスは含まれていなかった。
豚、鶏およびアヒルにおける同様の調査では、ウイルスを意図的に接種した動物にも、接種した動物に曝露した動物にも、ウイルスRNAは認められなかった。
これらの発見は、これらの種のいずれもCOVID-19の流行に関係していないと示唆しているとPfeifferは述べている。