自然史
ウシ類は主に北半球温帯地域の動物で、他のどの哺乳類よりも北に生息しています。 ホッキョクギツネは陸上では北まで生息していますが、ホッキョクグマは岸から何百キロも離れた海氷の上を普通に歩きまわっています。 アフリカとオーストラリアにはクマが全くいない。 南米アンデス山脈のメガネグマは赤道より南に生息する唯一の種である。
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見た目は不器用だが、クマは人間や馬が深刻な障害となる密林でも驚くほど速く動くことができる。 しかし、視覚と聴覚はあまり発達しておらず、ほとんどの狩りは匂いで行われる。 ツキノワグマやメガネグマなどの一部の動物は、強力な登山家であり、ホッキョクグマに代表されるように、すべての動物が強力な水泳家である。 クマは一般に音によるコミュニケーションをとらず、普段は静かであるが、餌を食べるとき、他のクマや人間に挑まれたとき、交尾を競うときなどには唸ることがある。
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肉食のホッキョクグマと菜食のジャイアントパンダを除き、ウシ類は雑食で、大きな動物にしては小さく見えるものをたくさん食べている。 アリ、ハチ、木の実、根っこ、木の実、イボイノシシなどの昆虫の幼虫、可憐なカタクリも食べます。 ハチミツを好むクマも多く、サンゴクマは「ハニー・ベア」と呼ばれることもある。 獲物はネズミ、魚、シカ、ブタ、アザラシなど。 グリズリー（ヒグマの北米亜種、Ursus arctos）はサケの産卵期に巧みな漁をすることで知られている。 ホッキョクグマは北極圏に生息するため、植物がほとんど生育していない。 ナマケグマはシロアリの巣を破壊し、漏斗状の唇でシロアリや幼虫を吸い取るのが得意である。 ジャイアントパンダは、前足に6番目の指として機能する特殊な骨形成があり、他の5本の指と反対になっているため、竹を扱うときに便利です。
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Most Bear, including the American and Asian blackears (Ursus americanus and U. U.). thibetanus）を含むほとんどのクマは、冬の間、深い眠りの期間のために巣穴に入る前に、大量の食物を食べます。 ホッキョクグマは雪の中に巣穴を掘るが、グリズリーは巣穴の前に大きな土塁を築く。 しかし、クマは冬眠する動物が示す生理的な特徴（心拍数、体温、呼吸数、血圧の低下）を持っていない。
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Leonard Lee Rue III
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オスのホッキョクグマは時々集合するが、それ以外は、交尾期を除いて単独で行動する。 その後、彼らは集まり、ペアを組み、人目を避けて交尾する傾向がある。 オスは交尾後すぐにメスのもとを離れ、子育てには関与しない。 妊娠期間は様々で、受精卵は子宮内で休眠する（着床が遅れる）ため、メスが冬の巣穴にいる間に子供が生まれ、餌が豊富にある春に子グマが巣穴から出てくることが保証される。 クマ科動物の繁殖はせいぜい年に一度で、多くのクマは2〜4年に一度しか繁殖しない。 繁殖期は通常、晩春から初夏にかけてである。 着床が遅れるため、出産は1〜2月が多い。 生まれたばかりのクマは、体重が約半分、鼻から短い尾の先までの長さが約23cmである。 双子が最も多いが、5頭まで生まれることもある。 子グマは数ヶ月間授乳し、次の繁殖まで（生後約1年半以上）メスと一緒にいる。 しかし、ほとんどの子どもは、生後6ヶ月くらいまでに一人で行動できるようになる。 クマは3歳半から6歳で繁殖可能な状態になり、通常、オスはメスより遅く成熟する。 野生のクマの寿命は15～30年だが、飼育下ではかなり長生きする。
クマは体が大きいため、野生では天敵がほとんどいない。 死亡の多くは人間による狩猟のために起こる。 また、冬を越すのに十分な脂肪を蓄えられなかったクマは、餓死することがある。 若いクマは体が小さいので捕食されやすく、オオカミやクーガーなど他の肉食動物に殺されることもあるが、最も重要なのは他のクマ、特にオスに殺されることである。
個々のクマが占有する生息域は、餌の豊富さによって大きさが異なり、餌が不足しているときはより広い範囲を使用する。 地域や季節によって大きく異なるが、アメリカクロクマは40～200平方キロメートル（15～77平方マイル）、グリズリーは約300～700平方キロメートルの領域を歩き回る。 ホッキョクグマは、125,000平方キロメートル（48,000平方マイル）以上の範囲を歩き回るものもいる
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