By Matt Blitz
1890年、ニューヨークの8つの大きなパン屋が集まってニューヨーク・ビスケット・カンパニーを設立し、ウェストチェルシーに6階建ての巨大工場を建設した。 8年後、競合のシカゴのアメリカン・ビスケット・アンド・マニュファクチャリング社と合併し、さらに大きなコングロマリット、ナショナル・ビスケット・カンパニーを設立したが、工場と本社はチェルシーに残されたままである。 1901年、ナショナル・ビスケット・カンパニーは、初めてウエハースの箱に略称のナビスコという社名を入れた。 1912年4月2日、ナショナル・ビスケット・カンパニーは、「トリオ」と呼ばれる3種類の「最高級ビスケット」を発売すると営業チームに発表した。 マザーグース・ビスケットとヴェロネーゼ・ビスケットという2つのクッキーは特に売れず、すぐに棚から姿を消した。 しかし、3つ目の「オレオ・ビスケット」は売れた。 「美しくエンボス加工された2枚のチョコレート味のウエハースに、リッチなクリームを詰めたもので、ガラスカバー付きの黄色い缶に入れられ、1ポンド約30セント（現在の約7ドル13セント）で販売された。 4月に全国発売されたが、ナショナル・ビスケット社が米国特許商標庁に初めて登録したのは、その1カ月前のことである（登録番号0093009）。 一般的には、登録された日付は3月6日とされており、そのため、この日がナショナル・オレオ・デイとなっている。 しかし、特許と商標を簡単に検索してみると、そのよく言われる日付は正しくないことがわかります。 実際には、1912年3月14日に出願され、1913年8月12日に登録されています。
では、彼らはどのようにしてオレオのアイデアを思いついたのでしょうか？ それは、競合他社からアイデアを盗み、それをオリジナルよりも優れた形で売り出すという、昔からあるビジネス手法を使ったからです。 オレオの前に、サンシャイン・ビスケットという会社が作ったクリーム入りのサンドイッチ・クッキーも人気がありました。 サンシャイン・ビスケットは、ジョセフ・ルースとジェイコブ・ルース、ジョン・H・ワイルズが経営する会社で、前者はもともと1898年の大ベーカリーコングロマリット（National Biscuit Companyになったもの）に属していた。
パン作りでもっと個人的にアプローチしたい、ベーカリーコングロマリットに紛れ込みたくないと思ったルースは資産を整理して、サンシャインビスケットの設立に協力したのです。 (1996年にキーブラー社に買収されたとき、同社は全米で3番目に大きなクッキーメーカーだった。 今日でも、サンシャイン・ブランドは、チーズイットなどの製品に使われています。
いずれにしても、オレオより 4 年前の 1908 年に、サンシャインは、高級で、すぐに大人気になったハイドロックス・ビスケットを発売しましたが、オレオは、クリーム入り、エンボスなど、かなり露骨なパクリだったのです。 もちろん、ナビスコはオレオのアイデアの由来を否定しているが、手元にある証拠はそうでないことを強く示している。
名前については、いくつかの説があるが、ナショナル・ビスケット・カンパニーがなぜ「オレオ」を選んだかについての明確な答えはない。 オレオ」は、フランス語で「金」を意味する「or」に由来するという説がありますが、これは、元々の包装が金であり、「高級」なお菓子という意味合いがあったためです。 また、ギリシャ語で「山」や「塚」を意味する「os」に由来するという説もあり、オレオはクッキーの「山」であることから、このような説もあるようです。 また、2枚の「O」の形をしたクッキーでクリームを挟んだ「O-cream-O」というクッキーそのものから名付けられたのではないかとも言われています。
クッキーの上にある独特のエンボスのデザイナーが誰なのか、あるいはそのエンボスが何を意味しているのかも、オレオの謎の一部になっています。 最初のデザインは、”Oreo “という名前と、端に花輪をあしらっただけのシンプルなものでした。 1924年、会社は、1921年の名前の変更に伴い、オリジナルのデザインを増やしました。 1924年のデザインには、月桂樹の輪と2羽のキジバトが追加されています。 その20年後の1952年に、現在のような精巧で美しいデザインが初めて登場しました。 歴史家は、”oreo “の文字を包む円形とその上にあるアンテナ型の記号は、初期のヨーロッパで品質を示すシンボルであったと考えています。 クッキーの陰謀論者は、このアンテナのシンボルは、実は有名なテンプル騎士団と同一視されるロレーヌ十字であると信じている。 あるいは、テンプル騎士団やフリーメーソンに関連する、4つの三角形が放射状に並んだ幾何学模様であるクロスパティーである可能性もある。 何を信じるかは人それぞれですが、筆者はこのオレオクッキーが1000年前に埋められた財宝につながるダ・ヴィンチ・コード風のおいしい地図だと考えています…あるいは、「ナショナル・トレジャー3」のプロットとでも呼ぶべきでしょうか。 ウィリアム・ターニアが有力です。 しかし、ナビスコは、ウィリアム・ターニアという人物が50年間働いていたことは認めているが、1954年のデザインを開発したことは否定している。 しかし、彼の息子と描かれた証拠は、そうではないことを示している。 ターニエは1923年に入社し、メールルームで働いていた。 やがて技術部門に昇進し、クッキーを作る金型、いわば工業用サイズのクッキーカッターを作るのを手伝った。 ウィリアムの息子、ビル・ターニアーの家の壁には、1952年に描かれたオレオの設計図が額装されて飾られています。 (設計図の下には、「Drawn by W.A.Turnier 7-17-52」と書かれており、このデザインが店頭で販売されるオレオのデザインになる2年前に描かれています。 この証拠にもかかわらず、クラフト（現在はナビスコを所有している）のコーポレート・アーカイヴには、ターニアは「デザイン・エンジニア」であり、1972年に「会社の機械でニラ・ウェーハの生産を13パーセント増加させた」アイデアに対して提案賞を受賞したとしか書かれていません。 では、ビルは父親が何を考えてこのデザインを描いたのか、何か明らかにできるのでしょうか？ しかし、このデザインは、美しく、より神秘的なシンボルに似ているが、おそらくテンプル騎士団とは何の関係もないだろう、と彼は認めている。
複雑なデザインのクッキーの間にあるフィリングについては、1997年まで部分的にラード（豚の脂肪）で作られていた。 1994年、ナビスコは3年近くにわたるフィリングの改良に着手し、ラードを取り除いた。 これを担当したのが、ナビスコの主任研究員であるサム・ポーセロ、通称「ミスター・オレオ」である。 その時点でポルセロは、ホワイトチョコレートとダークチョコレートで包まれたオレオなど、オレオに関する5つの特許を持ち、すでにクッキーの伝説的存在になっていた。 1997年12月、オレオはラードを使わないクッキーになったが、もう一つ問題があった。ラードの代わりに、部分水素添加植物油、そう、体にとても悪いトランス脂肪酸が使われていたのである。 シカゴ・トリビューン紙によれば、「その後、トランス脂肪酸はラードよりも心臓に悪いことが研究で明らかになった」。 最終的に、2006年1月に、より健康的な（そしてより高価な）非水素化植物油が、代わりにオレオに入れられるようになりました。 現在のオレオは、さらに砂糖とバニラエッセンスを加えて作られており、おいしいことに変わりはないが、少しだけ体に良いクッキーになっている。 355>
また、ビルによると、彼の父親は、ナッターバター、リッツクラッカー、犬の好物であるミルクボーンなど、ナビスコで半世紀にわたり、よく知られている他のデザインにも手を加え、または作成したそうです。
基本的なオレオ・クッキーは、71％がクッキー、29％がクリームフィリングです
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