戦争中に究極の犠牲を払った人々を称える一方で、メモリアルデーはアメリカ人にとって、戦争が原因で失われた命について考える機会にもなります。 メモリアル・デーは（従軍した人々を称える退役軍人の日とは異なり）、国のために戦場で亡くなった人々に敬意を表する日です。 しかし、悲しいことに、時が経つにつれて、帰還した人々がしばしば戦争の致命的な残響を家に持ち帰っていることが分かってきた。 特にベトナム戦争に参加した兵士はそうでした。 そして、ベトナム戦争時の行動の影響は、40年以上経った今でも、勇敢な兵士たちの子孫が、祖先の過去の恐ろしい亡霊に関連した健康問題と戦っている。
ベトナムメモリアルには、海外で死亡した58,000人以上のアメリカ人の名前が記されています。 しかし、この壁には、兵役中に有毒化学物質にさらされ、後に死亡した推定280万人の米国の退役軍人の名前は一切記録されていません。
ベトナム戦争記念館では、何千人ものバイカーや軍の退役軍人たちが、2018年5月27日にワシントンDCで行われた第31回ローリングサンダー・ライド・フォー・フリーダムというバイクパレードに参加しています。 – バンダナやカウボーイハット、あるいはきらびやかなヘルメットを身につけた何万人ものバイカーが日曜日にワシントンに降り立ち、外国戦争で行方不明になった米兵に敬意を表してパレードを行い、「ローリング・サンダー」と呼ばれる今や30年の伝統行事となった。 (Photo by Eric BARADAT / AFP） (Photo credit should read ERIC BARADAT/AFP/Getty Images)
The Gruesome Legacy
米国は1961年から1971年までにベトナム、カンボジア、ラオスに合計2000万ガロン以上の各種除草剤をまいた。 しかし、環境保護庁によると、有毒化学物質ダイオキシンを含むエージェント・オレンジが最も多く使用されたとのことです。 そして、ベトナムの塹壕で幸運にも生き延びた人々の間では、健康問題が-何世代も経った今-悪夢として生き続けているのである。 エージェント・オレンジは、ベトナムの人々や米軍の男女の間で、がん、深刻な精神的・神経的問題、出生異常などの深刻な健康問題に関連しています。
除草剤については何十年もほとんど報道されていませんが、その致命的な影響は、化学物質に関わった人々の子供、孫、ひ孫に影響を及ぼしています。 しかも、それは米軍に限った話です。 エージェント・オレンジによって命を落としたり、身体的・精神的に深刻な影響を受けた人々には、国務省職員、オーストラリアなどの国の兵士、戦時中の義務でこの地域に滞在した旅行者などが含まれます。 さらに、400万人以上のベトナム国民がエージェント・オレンジの暴露を受けた。
2018年3月7日にダナンでUSSカールビンソンの乗組員が訪問した際、米海軍船員の肩にもたれかかるエージェント・オレンジ。 米海軍の空母USSカール・ヴィンソン（CVN-70）は、エージェント・オレンジの犠牲者のためのセンターへの訪問を含む非常に象徴的な旅のために、中心都市ダナンに4日間の寄港のために到着しました。 米国はベトナム戦争中、敵の正体を暴くためにジャングルの被覆を剥ぎ取り、食用作物を破壊するために使用されたダイオキシンを含む枯葉剤を、2100万ガロン以上投下した。 ハノイの政府関係者によると、最大300万人のベトナム人が、癌、出生異常、神経疾患を引き起こす有毒な混合化学物質にさらされたとのことです。 / AFP PHOTO / Linh PHAM (Photo credit should read LINH PHAM/AFP/Getty Images)
Charles Bailey, PhD- 新著From Enemies to Partnersの共著者です。 エージェント・オレンジに関して言えば、戦争の霧は、ベトナムで銃声が消えた後も長く続いています」
彼と共著者のベトナムのLe Ke Son博士は、米国とベトナムが協力して、エージェント・オレンジが健康に与え続ける影響をできる限り解決しようと努めています。 この問題は、一方のグループは科学の問題として、他方は正義の問題としてしか見ておらず、長い間行き詰まりを見せていました。 ベイリーと息子は、この2つのグループの間の「ミッシング・ミドル」を埋めるために、新しい声と建設的な行動で、行き詰まりを解消しました
彼らが言いたいことは、個人とコミュニティのために続いている混乱を一掃するだけではなく、アメリカ軍が拒否した不快な会話をすることによって、二国間の治癒プロセスを始めるということです。 幸いなことに、国務省、USAID、そして議会、特にパトリック・J・リーヒー上院議員（民主党、バージニア州選出）は、これに同意している。 彼は、「エージェント・オレンジを反感と憤りの象徴から、戦争の最も困難で感情的な遺産のひとつに取り組むために米越両政府が協力するもうひとつの例とする」ことを目標としていると公言しています。”
マイケル・マリーン駐ベトナム米国大使が見守る中、話す環境省の33（ダイオキシン研究担当）、2007年2月9日にハノイで行われた共同記者会見で、マリーンは戦時中の有毒枯葉剤エージェントオレンジ使用に関する環境浄化作業に40万USドルの助成をベトナムに行うと発表した。 AFP PHOTO/HOANG DINH NAM (Photo credit should read HOANG DINH NAM/AFP/Getty Images)
Emotion Meets Action
ダイオキシンは（微量でも）非常に毒性が強く、脂肪組織に蓄積される。 したがって、魚や鳥などの動物は、何年にもわたってエージェント・オレンジの化学合成物を体内に留めていますし、エージェント・オレンジが直接かけられた土地や水路のものを食べ続けています。 このため、人間がこれらの致死的な発がん性物質にさらされるのは、現在ではほとんど食品経由となっています。
米国は何十年にもわたってベトナム人との関係を修復することを目指してきましたが、以前の軍事行動の影響について話すことを拒否してきたことが大きな障害となっていました。 それは、ここ数年までの話である。 1991年のエージェント・オレンジ法を提唱したトム・ダシェル元上院議員（民主党）のおかげで、2015年の退役軍人省（VA）は、ベトナム時代のいつかに軍に所属した130万人の退役軍人に対して240億ドルの障害補償金を支払っていた。
ダイオキシン関連の健康問題で死亡した人々は戦争の犠牲者であり、戦時中の行動がもたらす文化的、経済的、外交的結果を認識することによって、米国はまた、ベトナムで確認された3つの残留ホットスポットの浄化を助けるための大きな措置をとっている。 旧米軍基地とダナン空港がその主な対象である。 そして、ありがたいことに、2017年半ばまでに、リーヒー上院議員の一致したビジョンに沿って、ダナン空港はダイオキシンを含まないものとなりました
これらの行動は、両国間の信頼と協力の両方を築く上で大きな役割を果たしました。 そして最後に、エージェント・オレンジの遺産は影を潜め始めている。 しかし、ベトナムの戦場で5万8000人以上のアメリカ人仲間を失った後、帰還した人々の生活は決して同じではありませんでした。 半世紀を経た今も、恐ろしい健康問題や化学物質による遺伝子の突然変異のために、多くの命が失われています。
ベトナムの戦場では死にませんでしたが、エージェント・オレンジがもたらす致命的な影響に境界はありません。
TwitterやLinkedInで私をフォローしてください。 私のウェブサイトや他の仕事はこちらでチェックしてください。