エルニーニョ、解説します。 2015年最大の気象ストーリーへのガイド

過去1年間、科学者は赤道に沿って、太平洋の重要な範囲を注視してきました。

現在、太平洋で発生しているエル・ニーニョは、これまでで最も強い記録のひとつになりつつあります。 この現象は1月前にピークを迎え、冬から春にかけて広範囲に影響を及ぼすと予想されています。 過去の経験から、エル・ニーニョはカリフォルニアに待望の雨をもたらすだけでなく、オーストラリアの干ばつ、ペルーの破壊的な洪水などをもたらす可能性があります。 エルニーニョはすでに、2015年を記録的な暑さにするのに貢献しましたが、2016年も同じようになるかもしれません。 そこで以下では、エルニーニョのしくみ、2015年の現象についてわかっていること、そして大規模なエルニーニョが今後数カ月にわたって世界の天候をどのように変える可能性があるかについて、解説します。

エルニーニョの基本的な定義

• エルニーニョは、東部熱帯太平洋で2～7年ごとに不規則に発生する気象現象である。 通常、東から西に吹く貿易風が弱まると、海面温度が上昇し始め、大気への影響の連鎖が始まります。
• エルニーニョには強いものと弱いものがあります。 強い場合は、世界中の気象パターンを一時的に乱し、ある地域（ペルーやカリフォルニアなど）は雨量が多くなり、他の地域（東南アジアなど）は乾燥するのが一般的です。 その結果、大きな被害を受ける国もあります。
• また、エルニーニョは海の深層部に蓄えられていた熱を地表に移動させます。 地球温暖化と組み合わせると、1998年のように記録的な暑さになることがあります。
• 「エルニーニョ」という名前は、1800年代にペルーの漁師が初めて、クリスマスの頃に現れる謎の暖流に気づいたことに由来しています。 3872>

Why the year’s El Niño is a huge deal

The last truly massive El Niño appeared in 1997-’98 and ended up caused a estimated $35 billion in destruction and 23,000 diesers around the world.The El Niño is a great deal.The year’s El Niño is a huge deal. (

そのこと自体、驚きである。 3月にNOAAの気候予測センターは、太平洋に弱いエルニーニョが発生したと発表しましたが、多くの専門家は当初、夏までに霧散するかもしれないと考えていました。 ところが、このエルニーニョは強まり続け、東部熱帯太平洋の海水温は上昇し続けた。 11月中旬までに、海の重要な部分であるニーニョ3.4領域の温度は、1997年よりもさらに高くなった：

「今、我々は、これが本当に3強になると思うと言っている」と、世界気象機関の事務局長、ミシェル-ジャローは、1997-98、1982-83と1972-73エルニーニョ現象と比較して言った。 「それは2つのうちの1つかもしれない。 しかし、間違いなく、それはすでに非常に強力なものです」

この現象がこの冬にピークに達し、春まで続くので、世界中の国々は気を引き締めなければならないだろう。 エルニーニョはすでにインドネシアでより長い干ばつを引き起こし、大規模な人工泥炭地の火災を制御不能にし、シンガポールまで広がった有毒なヘイズを発生させています。 また、海水温の上昇は、サンゴの大規模な白化現象を引き起こし、世界中のサンゴ礁に害を与えています

そして、エル・ニーニョはまだ始まったばかりかもしれません。 過去には、オーストラリアに異常に暑く乾燥した天候をもたらし、小麦の収量を低下させ、山火事を増加させるという大きな出来事がありました。 また、インドでは、より暑く乾燥した天候をもたらし、農業に打撃を与える可能性があります。 ペルーには大雨と破壊的な洪水をもたらし、家を流したり、コレラを蔓延させたりします。

とはいえ、エルニーニョは悪いことばかりではありません。 米国では、この冬、カリフォルニアの干ばつを緩和するために必要な雨をもたらすかもしれません（ただし、致命的な土砂崩れや洪水も起こります）。 歴史的に見ても、エルニーニョはアメリカの冬を暖かくし、大西洋のハリケーンを抑えてきました。

ただし、重要な注意点として、すべてのエルニーニョの展開は少し異なり、中には予想外の影響を及ぼすものもあります。 NOAA のエミリー・ベッカーが指摘するように、強いエルニーニョは通常（1982-’83 年のように）冬のカリフォルニアに雨をもたらしますが、時には（1965-’66 年のように）雨をもたらさないこともあります：

注目すべきもうひとつのキーストーリーは、強いエルニーニョが世界の気温をどう押し上げるかということです。 私たちが大気中に追加しているすべての二酸化炭素のおかげで、世界の平均気温はすでに時間の経過とともに上がってきています。 NASAによると、2014年は記録的に暑い年だった。 しかし、その年はエルニーニョがありませんでした。エルニーニョの年は、熱が海から地表に移動するため、平均より少し暑くなる傾向があります。

エルニーニョと二酸化炭素の増加の組み合わせは、すでに2015年に暑さの記録を打ち砕くのに役立っています。 今、大きな問題は、それが2016年に同じことを行うかどうかです：

最下層に。 この展開には、まだ多くの疑問符があります。 しかし、エルニーニョは今後数ヶ月間の最大の気象ネタとなり、世界中に波及する可能性があります。

エルニーニョのしくみ

エルニーニョのしくみを知るには、通常の状態、つまり「中立状態」の太平洋赤道域がどうなっているかを理解することが役立ちます：

1) 中立状態の太平洋

通常、熱帯太平洋は強い貿易風で暖かい海洋水を東から西に吹き、インドネシア付近で積乱雲が発生しています。 一方、南米大陸の東側では、深海にある冷たい水が地表に引き上げられ、ペルー付近が冷やされます。 これは図です：

その結果、「中立」状態のとき、海面はペルーよりもインドネシア付近で約半メートル高くなります。 また、インドネシア付近の表層水は、ペルー付近よりも約8℃（14.4°F）暖かくなっています。 この温度差によって、大気中に対流ループが発生し、貿易風が強化されます。 太平洋は非常に広大であるため、このシステムは地球の気候の大きな原動力となっています。 インドネシア付近の大きくて暖かい海水は、その上の空気を上昇させ、その地域に雨を降らせます。 そしてこのシステムは、世界中の天気や嵐を導くジェット気流を形作ります。

とにかく、これが通常の条件下での働き方です。 しかし、エルニーニョがやってくると、状況は少し違ってきます。

2) 今度はエルニーニョがやってくる

数年ごとに、東から西に吹く太平洋貿易風が弱まることがあります。 (

貿易風が弱まると、インドネシア付近にたまっていた暖かい水が、重力に引っ張られて東に戻り始めます。 さらに、サーモクラインと呼ばれる海底の層が沈み始めるのです。 その結果、南米付近の深海から上がってくる冷たい水が少なくなり、ペルー付近の海が暖まり始めるのです。

この結果、東・中央太平洋の海面温度が上昇し、貿易風がさらに弱くなりました。 さらに、その暖かい水たまりを追って、雨が東に移動し始めるのです。 そのため、エルニーニョは通常、インドネシアやオーストラリアなどの乾燥した天候と関連しており、ペルー（またはカリフォルニア）などの場所では大雨となります。

科学者は、赤道太平洋（ニーニョ3.4領域として知られている）の海面水温が、3ヶ月連続で過去の基準値より0.5℃上昇すると公式にエルニーニョを宣言し、それに応じて大気の状態や雨のパターンが変化します。

また、太平洋は非常に広大なので、エルニーニョは世界中の天候、特に冬の数ヶ月の間に大きな波及影響を与える可能性があります。 ここでは、歴史的にエルニーニョ現象に伴う変化を見てみましょう。

冬のエルニーニョの典型的な影響：

強いエルニーニョは、たとえばインド洋のモンスーンを弱めることがあります。 また、ジェット気流が東太平洋からアメリカ南部に伸び始め、降雨や嵐をもたらすこともあります。 しかし、エル・ニーニョが実際にどの程度強いかは、多くの場合、その強さに依存し、時には異常や例外もある。 4295>

2015年のエルニーニョの復活-そして科学者が「ゴジラ」イベントについて話してきた理由

2014年初頭からずっと、科学者はこの最新のエルニーニョが形成されると予想してきた。 しかし、システムがいかに滑りやすいかを示すように、エルニーニョは予測を裏切り続け、現れませんでした。

最終的に、いくつかの失敗の後、2015年3月に、NOAAの気候予測センターの科学者は、弱いエルニーニョが進行していると宣言する準備が整っていたのです。 具体的には、そのニーニョ3.4地域（下の図のほぼ中央）の海面水温が、9月以降、基準値より少なくとも0.5℃高くなっていたのです。 そして、重要なのは、大気の状態が順々に反応し、中部太平洋で雨が多くなり、インドネシアで雨が少なくなっていたことです：

しかし当時、NOAAの予測担当者は、このエルニーニョは「弱く」、世界の気象パターンへの影響はおそらく最小で、夏まで続く確率は50～60％に過ぎないと述べた。

その後、やや予想外にエルニーニョはますます強くなり続けた。 そして、さらに強くなった。 2015年10月までに、海面水温はニーニョ3.4地域で基準値より2℃以上高くなり、科学者は強い徴候的な大気の変化を見ていました。 異常な暖かい領域が東に移動し、通常よりもはるかに、はるかに暖かいことに注目してください：

予報官は現在、このエルニーニョが10月から1月の間にピークに達すると予想しており、そうなれば、1997年から98年、1982年から83年、1972年から73年と並んで、史上2、3の強さになると思われます。一部の予報官は、これを「ゴジラ」と呼んでいます。

すでに世界中でいくつかの大きなエルニーニョの影響を見始めています。 この秋、インドネシアで雨が少なかったため、人工林や泥炭の火災が制御不能になり、地域が濃い毒性ヘイズで窒息した。 また、太平洋の海水温が上昇したため、エルニーニョの特徴である熱帯低気圧の発生が異常に活発化した。

El Niño could bring rain to California – but may not end the drought

前述のように、エルニーニョは世界中の天気パターンの変化、特に北半球の冬の間の変化に関連している傾向がある。 1 つの魅力的な可能性は、強いエルニーニョがカリフォルニアに多くの雨をもたらし、同州の干ばつを緩和するということです。 エルニーニョは、大気循環を変化させ、北太平洋のジェット気流を変化させることによって、間接的に米国の天候に影響を与えるだけである。 (コロンビア大学のアンソニー・バーンストンによる明快な説明はこちら) これは複雑な出来事の連鎖であり、ある地点での小さなねじれが最終的な結果を左右します。

そのためベッカーは、確実性という観点ではなく、確率という観点から考えるように人々に警告します。 以下は、エルニーニョがカリフォルニアの冬を平均より雨の多いものにする確率をどのように変えるかの例です（これは予測ではなく、単なる例示であることを彼女は指摘しています）:

言い換えれば、エルニーニョのおかげで、カリフォルニア州はより雨の多い冬になる可能性が高いが、100％の確率ではない。

さらに、たとえ雨が降っても、過去5年間でカリフォルニア州に蓄積された大量の水不足を完全に解消するには十分ではないかもしれない。 干ばつを終わらせるには、記録的な降水量が必要で、さらに、雨（貯水池を涵養するため）とシエラネバダ山脈の雪（春から夏にかけて融ける）の適切な組み合わせが必要です。 干ばつの後の大雨は、洪水や土砂崩れをもたらすことがあります。 南カリフォルニアでは、10月中旬に、短時間の激しい雨によって、何百台もの車を閉じ込めた大規模な土石流が発生し、その可能性を予見していたのです。

El Niño tend to hurt some countries and benefit others

El Niño events are “bad” or “good” というのは正確ではありません。

ケンブリッジ大学の最近の研究では、平均して、エルニーニョ現象は、オーストラリア、チリ、インドネシア、インド、日本、ニュージーランド、南アフリカの経済活動に損害を与えることがわかりました。 オーストラリアとインドでは干ばつで作物の収穫量が減り、インドネシアでは森林火災が起こり、ペルーでは漁業の生産性が低下したからです。

しかしその研究は、平均して、少なくともごく短期的には、エルニーニョがアルゼンチン、カナダ、メキシコ、そして米国の経済を押し上げる傾向があることも発見しています。 ここでもまた、多くの要因が作用していました。 カリフォルニア州やテキサス州に必要な雨をもたらしたことに加え、エルニーニョは、米国中西部での竜巻活動の減少や大西洋でのハリケーンの減少と関連していたのです。 ですから、この表は福音というよりも、大まかな指針だと考えてください。

また、ここには2つの重要なねじれがあります。 WMOのジャロー氏が10月の記者会見で強調したように、多くの国が過去から学び、エルニーニョの影響に備えるための対策を実施している。 (例えばメキシコは、先月メキシコを襲った記録的な強さの太平洋ハリケーンのために十分な備えをしていた）

逆に、今回のエルニーニョは、記録的に暖かい海水温の中で起こっているため、予測できない影響を与える可能性もある。 「エル・ニーニョに関する私たちの科学的な理解は、近年、非常に高まっています。 しかし、今回の現象は未知の領域で起きている」とジャローは語る。 “この自然に発生するエルニーニョ現象と人為的な気候変動は、これまで経験したことのない方法で相互に作用し、修正し合うかもしれません”

エルニーニョは2015年を記録的な暑さの年にするのに役立っています。 2016年はどうだろう？

地球温暖化のおかげで、地球の平均表面温度は時間とともに上がってきている。 でも、年によってばらつきがあるんです。 エルニーニョの年は平均より少し暑くなる傾向があります。 ラニーニャの年（貿易風が弱まるより強まる年）は、平均より少し涼しくなる傾向があります。

ここで何が起こっているのでしょうか。 人間が大気中に多くの温室効果ガスを積み込むと、地球の表面にますます多くの熱が閉じ込められるようになります。 しかし、その余分な熱の90％以上は海によって吸収されています。 太平洋の条件が中立であれば、より多くの熱が海面下に閉じ込められます。 強いエルニーニョが発生すると、その熱はより多く地表に移動する。

2014年について注目すべきは、エルニーニョ現象がなくても記録的に暑い年であった可能性が高いことで、これは地球が全体的に暖かくなり続けていることの表れである。 一方、2015年は基本的に2014年よりさらに暑くなることが保証されている。

今、モンスター級のエルニーニョをミックスに投入し、我々は記録を打ち砕く可能性を見ているのだ。 1月、NASAのギャビン・シュミット氏は記者会見で、気温は通常エルニーニョ発生後約3ヶ月でピークに達すると説明した。 今回のエルニーニョが来春まで続くと予測されていることから、2016年も最高気温を更新する可能性は十分にある。

Further reading:

• NOAA’s ENSO blogは、エルニーニョに関する最新情報の素晴らしい情報源である。
• また、レディング大学のエリック・ギヤルディによる、エルニーニョが属する太平洋のシステムであるENSOのモデル化における予測者の挑戦についての記事も読む価値があります。 また、「もっと理解できるまで、当分の間、ENSOは数ヶ月以上前に確実に予測することができないかもしれない」と書いています。 私たちの使命は、「理解することで力を与える」ことです。 読者の皆様からの金銭的な寄付は、リソース集約的な私たちの仕事を支える重要な要素であり、私たちのジャーナリズムをすべての人に無料で提供し続けるために役立っています。 わずか3ドルからの寄付で、私たちの活動をすべての人に無料で提供することができます。