イルカのコミュニケーション

バンドウイルカのコミュニケーションは広範かつ複雑であるようだ。 イルカは、少数の親しい仲間（母子やペアで結ばれたオスなど）と、大きな集団の中で行き来する他の仲間との、よりカジュアルな関係を含む複雑な社会的ネットワークを維持しているのです。 イルカは餌を探すために一緒に狩りをする。 イルカの群れは動きを合わせて獲物を追いかけ、集まってきた魚の真ん中に順番に泳いで行って食べる。

音は空気中よりも水中を4.5～5倍の速さで伝わります。 このため、イルカは他のどのモードよりも音によるコミュニケーションに依存しています。 科学者たちは、すべてのバンドウイルカがシグネチャーホイッスルと呼ばれる独特の甲高い口笛を吹くようになると考えている（Tyack、2000）。 この口笛は、名前のように個体識別の手段として機能しているようだ。 この笛は、他の群れにどの群れのメンバーがいるのか、どこにいるのか、そしておそらく彼らの精神状態についても知らせることができるのでしょう。 遭難したイルカは時々、特徴的な口笛を非常に大きな音で発します。 口笛はイルカ同士の音声的または物理的な接触を確立または維持するために使われることがあります。 イルカはしばしば他のイルカの口笛に反応し、自分も口笛を吹いたり、口笛を吹いている人の方へ移動したりします。 子イルカと母親イルカは、離れ離れになった場合、再会するまで頻繁に口笛を吹く。 イルカはまた、他のグループメンバーから離れたときにも口笛を吹く。

イルカは必ずしも他のイルカの口笛にすぐに反応しない。 時には、群れの中の多くのイルカが一度に口笛を吹いて、自分の特徴的な口笛を何度も繰り返すことがある。 この場合、口笛はイルカが互いを追跡するのに役立つかもしれません。

バンドウイルカはまた、さまざまな獲物を探しているときに口笛を吹くようです（Acevedo-Guiterrez、2004年）。 科学者たちは、イルカのグループが獲物となりそうな群れを見つけると、より頻繁に声を出すようになると考えています。 このように声が大きくなることで、より多くのイルカがその場所に集まり、魚を一網打尽にしてくれるため、すべての個体がより多くの食事をとることができるようになるのです。 イルカが発見した餌をサメなどの大型捕食者が食べようとする可能性が高いため、近くにいるイルカの数が増えることは、すべての個体に安全を提供することにもなる。 他のイルカの口笛を真似る理由の1つは、大きな群れの中で注意を引くためかもしれません。 正確な模倣の理由の詳細はまだ調査中ですが、予備的な研究はこの考えを支持しているようです。

イルカはコミュニケーションのために、口笛以外の音も使うかもしれません。 求愛行動では、パルス状の雄叫びを出すことがある。 強迫されたとき、イルカはパルス状の鳴き声を出します。

イルカは水面の上でも下でも優れた視力を持っていますが、一般的に視覚的なコミュニケーションに頼ることはありません。 また、水柱にはしばしば沈泥やその他の粒子が浮遊しており、イルカが長距離にわたって視覚的にコミュニケーションすることを難しくしている。 しかし、近くにいるときは、ボディランゲージがイルカのコミュニケーションに一役買っているのかもしれない。 イルカがボディランゲージを使うときの行動や状況については、研究者がまだ研究中であり、特定の体の動きの意味については、まだ多くの疑問が残っている。 以下は、ドルフィンリサーチセンターで観察されるイルカの行動のリストです。 これらの行動は、視覚的なコミュニケーション手段として使われている可能性があります。

アイホワイトディスプレイ：頭や尾を腹側に曲げる。

Flex: 頭部と尾部を背側に曲げる。

Play dead：頭を左右に激しく振る。

Snit: 他のイルカのそばで従順に転がる。

Snit：顎を閉じたり開いたりしながら、頭を横に激しく動かす。 子イルカは母親の近くを泳ぎ、脇腹や胸ビレで母親の体を撫でます。 これは、彼らの絆を強め、社会的な結びつきを促進または強化する役割を果たすと思われる。 一方、イルカは求愛時や優位性を確立する際に、乱暴で攻撃的な方法で触れます。 イルカは歯で互いの皮膚にレーキマークと呼ばれる平行な引っかき傷をつける。 科学者たちは、これらの行動が何を意味するのか、またイルカがどのような状況でこれらの行動をとるのか、研究を続けている。 以下は、ドルフィンリサーチセンターで観察された、イルカが触覚でコミュニケーションをとる可能性のある行動のリストです。

But : メロンや鼻で殴る(手を握る)。 胸びれを重ねて泳ぐ*

Mouth:

Nuzzle: 口を閉じた状態で他の動物に触る、擦る.

Pectoral Pat:

Push: 胸びれでたたく、なでる:

Ram: 他の動物に頭や吻で力強く押し付ける: 2つの動物が体の部分をタッチし、摩擦でお互いに移動します。

Stranding on chest:

Stranding on rostrum：一匹が反転して、別の一匹を水から持ち上げ、受信者をフリッパーの間に置く（しばしば母親と子牛の間）。 一匹がもう一匹を水から持ち上げ、相手を吻の上に乗せる（多くは母親と子牛の間）

Tail kick:

テールキック：尻尾で殴打する。

歯を他の動物の体全体に引く。*

*興奮や攻撃的な行動を示すことがある。

長年にわたり、研究者はイルカ語の証拠を探してきた。これは、物語、家族の歴史、哲学などの複雑な情報を、人間と同じように共有する方法である。 いくつかのイルカは、手のジェスチャーやコンピュータで生成された口笛からなる簡単な人工言語を使用することを学びましたが、今日までの広範囲にわたる研究では、イルカの自然言語を実証することはできませんでした。

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