テレビのアイコン、アンディ・グリフィスは2児の父として、「The Andy Griffith Show」とその後のスターとして注目を集めないまま、年月を過ごしてきた。
1996年、息子サムの孤独で悲劇的な死は、グリフィスの人生を打ち砕いた。
Andy Griffith’s two children were adopted during his 1st marriage
Griffith was married with his wife Barbara Edwards, a fellow actors from 1949 to 1972.
結婚中、グリフィスと彼の妻には子供ができないことに気がついた。
「1958年の秋に、グリフィス家は自分たちの子を妊娠できないまま、息子を採用しました」とダニエル・ド・ビゼは、2015年に出版した『Andy and Don: The Making of a Friendship and a Classic American TV Show』に記しています。
グリフィスは新しい息子に誇らしげに自分の名前をつけた
「アンドリュー・サミュエル・グリフィス・ジュニアは前年の12月に生まれていた」と書いている。 「翌年、アンディとバーバラは娘のディキシーを養子に迎え、家族を完成させた」
10代の頃、グリフィスの子供たちは、両親が若い頃に参加したノースカロライナのサマーキャンプ、ロスト・コロニーに参加した。 合唱団で歌い、横断幕を持ち、有給のボランティアで、多くの友人を作り、素晴らしい時間を過ごしたと伝えられています。
息子はアルコール中毒になりました
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グリフィスの息子のファーストネームは父親と同じアンドリューでしたが、彼はサムという名前で通っていたそうです。 ドゥ・ヴィゼによれば、1972年にバーバラとアンディが離婚したとき、バーバラは娘のディキシーを、アンディは当時14歳だった息子のサムを親権者として認められた。
サムは「有名な父親を崇拝していたが、息子としてのプレッシャーに悩まされた」と、ドゥ・ヴィゼは記している。
アンディの息子は、ますます順調に酒を飲むようになった。 従兄弟のマイク・キングは著者に、”だから彼は酒を飲んだのだ。アンディは支配的な男だったから、荒く、争いの絶えない関係でなければならなかった。”と語っている。
やがてアンディは、自分が息子を「感情的に勘当した」と言い、連絡を絶った。
1992年には、結婚して数週間後に妊娠中の妻を殴り、保護観察処分になった。
サム・グリフィスは1996年に亡くなった
何年も絶え間なく飲み続けたサムの体は、アルコールの過剰摂取に耐えられなくなり、1996年1月に37歳で「ノースハリウッドの自宅で机の上にうつ伏せになって」死亡しました。
死亡記事には、失業中の開発業者と書かれていますが、「死ぬほど飲んでいた」と、de Visé は言います。
若いグリフィスが亡くなったことによって父親は打ちのめされました。 アンディは、旧友で番組のパートナーでもあったドン・ノッツに慰められた。
「ドンがお悔やみの電話をかけてきたとき、アンディは『とても、とても、とてもつらいよ』としか言えなかった」と語っている。 それ以来、アンディはサムのことをあまり話さなくなった」とデ・ヴィゼは語っている。 でも、ドンには『自分がどれだけいい父親だったのかわからない』と告白したこともあった」
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