古典後期、パツクアロ湖周辺には少なくとも二つの非プルヘジャ民族が住んでいた：ハラクアロにはナワトル語を話す民族、北岸にはいくつかのチチメカン文化、そしてナワ民族は二番目に多かった。
Relación de Michoacánによると、P’orhépechaのTaríacuriという先見の明のあるリーダーが、Pátzcuaro湖周辺のコミュニティを1つの強い国家に集めることを決定しました。 1300年頃、彼は最初の征服を行い、息子のヒリパンとタンガショアンをそれぞれイワツイオとチンツンツァンの領主に任命し、自分はパツクアリ市から統治することにした。 タリアクリの死後（1350年頃）、彼の一族はパツクアロ湖周辺の主要都市をすべて掌握するようになった。 彼の息子ヒリパンは、クイツェオ湖周辺への拡大を継続した。
ヒリパンと後に弟のタンガクアン1世は、支族制度を制度化し、帝国の政治的統一を固めるようになった。 彼らは行政官僚を創設し、領主と貴族の間で征服した領土の責任と貢ぎ物を分担しました。 その後、まずタラスカ山脈が、次にバルサ盆地が中央集権国家に組み入れられた。
カゾンチのツィツィパンダクアレの支配下で多くの地域が征服されましたが、アステカの拡張に直面し、反乱や戦略的撤退により再び失われていきました。 1460年、タラスカ族はザカトゥラで太平洋岸に達し、トルーカの谷に進出し、さらに北の端では現在のグアナフアト州にも到達していた。 1470年代、アクサヤカトル率いるアステカ族はタラスカ族の辺境の町を次々と占領し、タラスカ族の中心地に迫ったが、結局は敗退した。 この経験により、タラスカの支配者はアステカの辺境をさらに強化し、カツァマラなどの国境沿いに軍事拠点を設けた。 また、アステカによって故郷を追われたオトミ族やマトラツィンカ族が、タラスカ領の防衛に参加することを条件に、国境地帯に定住することを許した。 1480年以降、アステカの支配者アウイッツォトルはタラスカ人との対立を激化させた。 彼は、マトラシンカ、チョンタレス、クイトラテックなど、アステカと同盟を結んだり、アステカに服従している他の民族によるタラスカの土地への攻撃を支持した。 タラスカ人は、カコンジ・ズアンガに率いられ、これらの攻撃を撃退しましたが、タラスカ人独立国家の最後のカコンジであるタンガスアン2世が統治する2年後にスペイン人が到着するまで、さらなるタラスカの拡大は止められました。
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