概要：
- 高血圧は脳卒中や心臓発作の大きな危険因子
- リスクは、ライフスタイルへの注意でかなり軽減できる
- 血圧が高いままでも、薬物治療は安全で合併症を減らす効果があると示されている。
- 高血圧が発見されず、治療が不十分であることは残念ながらよくあることである。
血圧とは
誰にでも血圧はあります-実際、この圧力によって、血液は体の動脈系を循環しているのです。 血圧は一日のうちで変動します。運動や激しい運動をすると上がり、安静時には低くなり、特に睡眠時には低くなります。
どうやって測るの？
血圧を測定するときは、安静にして、急いだりストレスを感じていないことが大切です。
これらの音が最初に聞こえるポイントは、収縮期血圧と呼ばれ、上部の読みです。
カフの圧力が低くなるにつれて、脈打つ音は弱くなり、消えていきます。完全に弱くなった時点が拡張期血圧と呼ばれ、一番下の数値です。
上と下の数値は、高血圧のリスクを判断する上で重要です。
例えば、120/80という圧力は、収縮期血圧が120で、拡張期血圧が80という意味です。
正しいサイズのカフを使うことが重要です。腕が太い人は、より大きなカフが必要で、さもなければ、測定値は誤って高くなることがあります。 血圧が高い場合は、一定期間内に数回再チェックする必要があります。
非常に高い場合（例：180/110）は早く（数日から数週間以内）チェックすべきですが、正常値をわずかに上回る程度（例：145/95）の場合は、数か月後にチェックしても問題ありません。
自動家庭血圧計もますます使用されてきています。
家庭用自動血圧計の使用も増えています。使用する場合は、信頼性と正確さが重要です（医師が指導してくれる場合もあります）。 24時間カフを装着し、睡眠中を含む一連の記録を行います。 血圧が非常に不安定（上がったり下がったり）な場合や、境界線上にある場合（治療方針の決定が難しい場合）に特に有用です。
また、どの患者が「アラーム反応」（測定時に血圧が上がる）を起こしているだけなのかを確認するのにも有用でしょう。
高血圧と診断するのは、何度か測定して一貫して高い値を示すようになってからにしましょう。
正常値とは？ これは、血圧が心血管問題（脳卒中や心臓発作）の長期的なリスクの増加に大きく寄与し始めるレベルであるためです。
正確な分類にもよりますが、140～150/90～100程度の血圧は軽度の高血圧と呼ばれます。 血圧は連続したものであり、ある人がどのカテゴリーに属するかについて正確に分類することは、時に困難です。
高血圧の原因
高血圧のほとんど（90～95％）の正確な原因は、まだ解明されていません。 遺伝的な傾向を持つ人の場合、おそらく生活習慣と食事要因の混合が原因であろう。
少数の患者群では、単一の基礎疾患が原因である可能性がある。 このような症例は二次性高血圧と呼ばれます。
本態性高血圧の重要な因子
以下の因子はすべて本態性高血圧に関与しており、それらをできる限り修正することは、高血圧の生活習慣病治療において非常に重要な役割を果たします。 親に高血圧の人がいる場合は、若い頃から生活習慣を見直し、数年おきに定期的に血圧をチェックすることが大切です。
アフリカ系アメリカ人は特に高血圧になりやすいようです。
食事
これはおそらく、ライフスタイルの変更が最も効果的で、血圧レベルの大幅な改善につながる主な分野のひとつです。
肥満
体重過多が高血圧を引き起こすことは間違いないでしょう。 正確なメカニズムは不明ですが、末梢抵抗の増加や代謝の変化が関係していると考えられます。 正確なメカニズムは不明です。
カリウム
食事でカリウムを多く摂取すると、高血圧のリスクが低下することを示唆するいくつかのエビデンスがあります。
カルシウム
良好なカルシウムの摂取は高血圧と関連しており、最近の研究では、高カルシウム食（低脂肪乳製品）が高血圧を減らすのに役立つ可能性があることが示されています。
レニン・アンジオテンシン系
腎臓のホルモン系の異常により、高血圧をもたらす化学物質（アンジオテンシン）が生成されると考えられています。
正確なメカニズムは、個々の患者における重要性と同様に、まだ不明です。
アルコール
過度のアルコール（例：1日に2～3杯以上）は、高血圧の多くのケースで非常に重要な要因となっています。 アルコールが血圧を上昇させる正確なメカニズムは不明ですが、本態性高血圧の人のかなりの部分で主要な要因になっていると考えられています。
二次性高血圧
基礎疾患・病態の結果として高血圧につながる特定の病態を指し、以下のようなものがあります。 二次的な原因は高血圧の症例の約5%に過ぎませんが、根本的な原因を治療することで治る可能性があるため、検討する価値があります。
腎臓の問題
感染症や逆流、多嚢胞性腎など、腎臓にダメージを与える疾患があると、高血圧になることがあります。
ホルモン症候群
甲状腺機能亢進症-甲状腺の活動しすぎが血圧上昇の原因となることがあります。
褐色細胞腫-これは非常にまれな問題で、副腎の腫瘍からアドレナリンのような化学物質が分泌されます。いくつかのケースでは、頭痛、発汗、動悸を伴います。
高アルドステロン症-これは副腎からアルドステロンという化学物質の分泌に起因しています。
クッシング症候群-これは、コルチゾール（ステロイドの一種、腫瘍または副腎の問題による）の産生を増加させる様々な条件から生じるものです。
睡眠時無呼吸症候群
これは大きないびきが特徴で、無呼吸の後、あえぎ声や鼻息が荒くなることもあります。 体にかかる変化やストレスが高血圧につながることもあります。 日中の眠気や朝の頭痛が特徴的です。
診断には特殊な睡眠検査（ポリソムノグラフィ）が必要です。
薬と薬剤
以下のようないくつかの薬剤が高血圧を引き起こしたり、悪化させることがあります：
- 非ステロイド性抗炎症薬
- 脱血剤
- ステロイド
コカインやアンフェタミンなどの違法な薬物は血圧を急激に上昇させることがあります。
なぜ高血圧はそれほど重要なのか？
高血圧は通常、まったく症状を起こしませんが、長期的には主要な心血管危険因子として作用します。 高血圧であることは、将来的に脳卒中や心臓発作を起こすリスクを大幅に高めます。
高い割合の人がいずれ何らかの心臓血管病にかかるため、そのリスクを減らそうとすることは、公衆衛生上の重要な課題です。
若い人に実際に問題が起こるリスクは通常小さいですが、血圧が高いままでは、心臓発作や脳卒中などの将来のイベントのリスクを高め続けることになります。
高血圧に関連するリスクは年齢とともに増加し、喫煙、高コレステロール、糖尿病などの他の危険因子がある場合はさらに増加します。
冠動脈疾患
高血圧は心臓発作の重要な危険因子とされています。 高血圧であることは、心臓発作のリスクを2倍にする可能性があります。 他の危険因子がある場合、心臓発作のリスクはさらに高まります。 高血圧を治療することで、心臓発作のリスクは大幅に減少します（約20％）。 高血圧を治療しても、心臓発作や脳卒中がそれほど減らない理由はよくわかっていません。
うっ血性心不全
多くの高齢者は、心臓発作で心筋が傷ついたり、長年にわたって高血圧をコントロールできずに心筋に過度の負担がかかったりして、うっ血性心不全を起こします。
脳卒中
高血圧はあらゆるタイプの脳卒中の主要な危険因子であり、効果的に治療することでリスクを約30～40％減らすことができます。
腎障害
高血圧は腎障害をもたらすことがあります。 腎臓にすでに問題がある場合（糖尿病など）、高血圧はそのダメージを加速させます。
腎不全や軽度の腎臓障害がある場合にも、腎臓へのダメージを最小限に抑えるために、高血圧をコントロールすることが極めて重要です。
目
眼球の奥にある細い血管が、血圧の上昇によって傷つき、視覚障害を引き起こすことがあります。
高血圧はどんな症状を引き起こすのか
高血圧の人の大部分はまったく症状がなく、実際、血圧を測定しなければ、自分が血圧を上げていることにまったく気がつかないと言われています。 このため、高血圧は「サイレントキラー」とも呼ばれています。
緊張やストレスが自動的に高血圧に結びつくことはなく、高血圧の人の多くは、実際にはまったく落ち着いていてリラックスしています。
このため、まったく正常だと感じているので、問題があるかもしれないと受け入れにくい人もいます。
ごくまれに悪性高血圧という状態があり、非常に高い圧力と頭痛が特徴になることがあります。
高血圧の人の大部分にとって、頭痛は症状の特徴ではありません。
しかし、痛い頭痛は（どんな痛みでもそうですが）血圧をわずかに上昇させることがあります。
多くの場合、症状は高血圧の長期的な影響、例えば狭心症、脳卒中、心不全などの合併症です。
検査
検査は通常、数回に分けて血圧を確認する方向で行われます。 心臓と一般的な循環をよく調べる必要があり、まれな条件の兆候は、通常、医師によってチェックされます。 特に若い人の高血圧は、二次性高血圧の可能性が高くなります。
調査・検査
糖尿病（糖）や高コレステロール（脂質）など、他の危険因子をチェックするために重要な検査です。
その他の血液検査は、腎臓の問題や言及された他のホルモンの問題を除外するために必要です。
尿検査-尿の検査は、基礎的な腎臓の問題を除外するために必要です。
心電図（ECG）と胸部X線検査は、心臓肥大やその他の心臓の基礎疾患を診断する一環として、しばしば行われます。
心エコー図は、心筋が肥大したり厚くなっているかどうかを正確に知るために有用な検査です（これは特定の治療やより緊急な治療の必要性を示している可能性があります）。
治療
概要：
治療の目的は、単に血圧を下げるだけではなく、実際に心臓発作や脳卒中、その他の循環障害のリスクを大幅に減らし、より健康な生活を送ることができるようにすることです。 例えば、コレステロールを下げたり、喫煙をやめたりすることで、血圧の治療にさらに大きな効果が期待できます。
一般に、薬物治療を考える前に、まず生活習慣の改善を試みる必要があります。 例えば、若い人（40歳くらい）で、軽度の高血圧（143/92くらい）で、他に危険因子がない場合、薬物治療を考える前に、おそらく1年くらいはライフスタイルを積極的に変えるように勧められるでしょう。
心臓発作の経験や糖尿病、高コレステロールなど、他の問題がある場合は、薬物治療に移るのが早いでしょう。
薬物治療を最初に試すか後に試すかにかかわらず、ライフスタイルの変更は大きな影響を与えるので、継続することが大切です。 喫煙は強力な血管の危険因子（心臓発作と脳卒中の両方）であり、高血圧に関連するリスクを大幅に高めるからです。
食事：重要な問題は、健康的な低脂肪食にして、徐々に体重を減らすことです。 そのためのプログラムやサポートとして、管理栄養士の力を軽視してはいけません。 体重過多の患者のうち非常に高い割合（50％以上）が、減量だけで血圧をコントロールできる可能性があります。 一般的な経験則では、体重を1ポンド減らすごとに、血圧は1mmHg下がると言われています。 つまり、多くの太り過ぎの人は、10～15ポンドの適度な体重減少を達成することで、薬物治療の必要性を完全に回避することができます。
できるだけ標準体重に近づけることが非常に望ましいと言えます。 非常に低い塩の食事は非常によく耐えられないが、それは適度な塩の制限を持っていることが賢明です。 例えば、塩をたくさん加えたり、非常に塩辛い食品を避けたりしないことです。 食事に含まれるナトリウムのほとんどは肉類（鶏肉や魚を含む）、穀物、乳製品から得られるので、過度の制限は全体的な栄養ニーズに悪影響を及ぼす可能性があり、おそらく必要ありません。
カリウム-実際には、果物（1日に5個と野菜を目標）をたくさん食べることです。 運動に慣れていない人は、少しずつ始めて、ゆっくりと増やしていくとよいでしょう。 運動は穏やかでも効果があります。1日30～45分程度を目安に、1週間のうちほとんど、あるいはすべての日に行いましょう。
特に40歳以上の方は、激しい運動をする前に危険因子があるかどうか、慎重に評価することが賢明です。
薬物療法
ライフスタイルを変えても血圧が高くなる場合は、薬物療法が必要な場合があり、医師と相談してください。 20歳で160/100、50歳で160/110など、血圧がひどく上がっている場合は薬を使うべきだというのが、医師の間での一致した意見です。
他の危険因子によりリスクが高い患者には、例えば140/90など比較的低い値から投薬が開始されることがあります。
そのような患者には糖尿病、心臓発作や脳卒中の経験、高コレステロール、心不全が含まれることがあります。 このような患者では、さらなる問題のベースライン・リスクがはるかに高いため、治療は相対的に有益です。
また、高齢者でも高血圧を治療することが有益であることが試験で確認されています（例：165/85、最高値のみが上昇している孤立性収縮期高血圧を治療するとよい）。 実際、年齢とともに問題のリスクが高まるため、特に有益であると考えられます。
薬物療法の目的は、副作用や不便さを最小限に抑えて血圧を下げることです。 すべての薬は、その完全な効果を発揮するために1～2ヶ月かかることがあるので、ほとんどの医師は「低いところから」「ゆっくり」望ましい血圧値に達するまで行います。
安全に血圧を下げ、合併症のリスクを減らすための適切で有効な薬が数多く存在します。
多くの臨床試験で最も研究されているのはサイアザイド系利尿薬とBブロッカーで、合併症を減らすことが説得力を持って示されています。
治療開始時には、そうしない理由がない限り、ほとんどの医師がこれらのうちいずれかを選択します。
その他、ACE阻害薬、カルシウム拮抗薬、α遮断薬など、安全かつ効果的に血圧を下げることができる薬剤があります。
十分なコントロールを得るために、しばしば第二、時には第三の薬剤が必要となる。
チアジド系利尿薬
ベンドロフラジドやシクロペンチアジドなどの薬剤が含まれる。 これらは高齢者や軽度の心不全がある場合に特に良い選択となります。
時々糖分を上昇させたり、痛風を誘発することがあります。
β遮断薬（Bアドレナリン受容体遮断薬）
これらにはプロパノール・アテノロール・メトプロノール・セリプロノール・ピンドロールなどの薬剤が含まれます
これらはよく研究されている有効な薬剤です。 狭心症の患者や心臓発作を起こしたことのある患者には特に有用です（これらの患者の生存率を向上させることが示されています）。
アンジオテンシン変換酵素阻害薬（ACE阻害薬）
カプトプリル、エナラプリル、キナプリルなどが含まれます。 これらは、安全かつ効果的に血圧を下げることができ、副作用も少ないことが確認されています。 服用中は腎機能をチェックする必要があり、特に服用開始時や服用量の変更時には注意が必要です。
これらの薬は、糖尿病患者、特に腎障害とタンパク尿（尿中のタンパク）を伴う場合に特に有用である。
また、筋肉に大きな損傷がある心臓発作の後に特に有用である。
カルシウム拮抗薬
ベラパミルやニフェジピンなどの薬剤が含まれます。 一般に第一選択薬としては用いないが、特定の患者（狭心症など）や他の薬剤に耐えられない場合に有用な役割を持つ。
αアドレナリン遮断薬
プラゾシンのような薬剤が含まれる。
リスクを減らすために使われる他の薬
最近の研究では、高血圧の治療に低用量のアスピリンを追加することが有益であることが示されています（いったん血圧がコントロールされると）。 患者さんによってはアスピリンを服用できない理由（潰瘍の既往など）もありますので、必ず医師と相談してください。
治療の目標
合併症のリスクを減らすために、140/90以下を目指すのが賢明です。 これを達成するためには、ある程度の時間がかかるかもしれません。 残念ながら、薬を服用している人の多くはこの目標を達成できないので、目標に達するまで定期的にチェックし、治療を調整することが重要です。 そのためには、生活習慣の改善を継続的に行い、場合によってはいくつかの異なる薬や組み合わせを試す必要があります。
血圧は140/85以下に下げすぎる必要はないというエビデンスもあります。例外は糖尿病がある場合で、130/80を目標にすべきです。
今後の動向
高血圧の原因や効果的な治療法の研究開発は、基礎的な研究が続けられていますが、すでに分かっていることをより効果的に応用すれば、状況は大きく改善されることを忘れてはなりません。 発見された人のうち、薬を飲んでいるのは半数だけで、そのうちの80％はまだ血圧が140/90以上ある可能性があります。