お酒を飲んだ人特有の頬の紅潮や時折見せる汗は、確かにアルコールが体温に影響を与えることを示唆していますが、お酒を飲むと本当に体が温まるのでしょうか？
お酒を飲んだ後に感じる、ほっこりとした気持ちの原因は？ 血液です。
「皮膚の血管を拡張させ、体の中心部から周辺部へ血液を移動させます」と、薬物やアルコール事件の専門家証人である神経科学者、認定毒物学者、テッド・サイモンは述べています。
「体温は実際には変化しておらず、熱を再分配しているだけです」と彼はLive Scienceに語った。
人間は華氏約98度（摂氏37度）の中核体温を維持し、この熱のほとんどは代謝によって発生します。 皮膚には温度変化に対応する感覚受容器がたくさんあるので、アルコールを飲んだときに起こる血液の再分配は、「暑い！」というメッセージを大量に脳に送るのです
これは特典のように見えるかもしれませんが、実はかなり危険なことなのです。 たとえば、寒さを感知するという体の自然な傾向は、凍傷や低体温から身を守るためにあるのです。 通常、気温が低いと血管が収縮して、重要な臓器に血液が送られるようになる、とサイモンは言う。 アルコールはこのプロセスを逆行させるのです。 さらに、体が暑いと思って汗をかくのも、体温を下げようとする反応です。 アルコールの認知作用と相まって、深刻な合併症が起こる可能性があります。 昨年、ニューヨーク・デイリー・ニュース紙は、「酔っ払った学生が、イギリスの凍えるような寒い夜に、コートなしで9マイル歩いて帰ろうとして、低体温症で死亡した」と報じました。
syracuse.com によれば、ニューヨーク州シラキュースの Onondaga Community College の学生も今年初めに、低体温症とアルコール中毒の結果、死亡が確認されたとのことです。 アルコールは、アルデヒド脱水素酵素（ALDH）、アルコール脱水素酵素（ADH）、チトクロームP450、カタラーゼという4つの主要な酵素によって代謝されます。 これらの酵素をコードする遺伝子は人それぞれであるため、個人によってアルコール代謝の効率は異なる。
肝臓で分解されなかったアルコールは、血流にのって全身をめぐります。
「アルコールは膜を分解し、この膜を流動化させると、酔っているような感覚になります」
時間が経過して血液が肝臓を再循環すると、体内からアルコールが排出されて酔いが覚めるまで分解され続けます。 人によってアルコールへの耐性やその後の副作用はさまざまですが、この特定の俗説については、専門家も同意しています。
Original article on Live Science.
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