堂々とした年配の女性ジュディが、愛猫サラとスティンキーと一緒に診察室に座っています。 サラは3歳の三毛猫で、ずっと一匹で生きてきました。 スティンキーは生後4ヶ月の子猫で、2ヶ月ほど前に保護されました。 ジュディは、サラが寝てばかりでほとんど遊ばないので、ちょっとさみしいなと思っていました。 サラはスティンキーと遊ぶ代わりに、一日中ほとんどベッドの下に隠れています。 スティンキーがラナイにいるか、別の部屋に閉じこもっているときだけ出てくるようです。 サラは、日中隠れているベッドの下で排尿するようになりました。 ジュディは、多くの人がやってしまう罠にはまりました。 あなたの猫が友達を欲しがっているかどうか、どうすればわかるのでしょうか？
個々の猫が何を望んでいるかを理解する前に、猫全般を理解する必要があります。 野良猫は、資源が豊富なときは集団で、資源が乏しいときはより単独で生活しています。 猫が一緒に暮らすときは、メスの関連グループに集まります。 野良猫は屋外で生活しているため、一般にスペースと刺激が無限にある。 言い争いが起きると、猫たちは互いに距離を置くことができる。 刺激が少なければ、鳥やネズミを狩ることができる。 成猫（繁殖期の無傷のオスを除く）がコロニーに入ろうとすると、多くの場合、攻撃性を持って追い払われる。
さて、一般人が飼い猫に何を期待しているのかを検証してみよう。 室内飼いの猫は、十分なスペースがなく、不自由な環境で暮らしている。 飼い主は、先住猫の好みを考慮することなく、誰がその家に住むかを決めることが多いのです。 もし、あなたが突然、自分の好みでない同居人を持ったとしたら、どう思いますか？ もし、その人があなたの神経を逆なでするような人だったらどうでしょう？ さらに悪いことに、食卓の席だけでなく、皿もトイレも、そして恋人も共有しなければならないのです。 あなたは少し攻撃的になりますか？ さて、うまくいけば、あなたの猫の気持ちを理解することができます。
あなたの猫が友達を欲しているか、あるいは友達を許容してくれるかを知るにはどうしたらいいでしょうか？ そのヒントは、猫の現在の行動にあります。 外で猫を見かけたら、どうするのでしょうか？ 落ち着いているのでしょうか？ 逃げ出す？ 膨れ上がってヒスをするか？ 新しい猫に対する彼女の反応は、おそらく同じようなものでしょう。 彼女は穏やかである場合、あなたは多くのドラマなしで別の猫に彼女を導入することができる可能性が最も高いを持っています。 もし彼女が膨れ上がって、ヒスや遠吠えをしたら、本当に困ったことになるかもしれません。 恐怖心を抱いている猫（膨れる、ヒス、逃げる）は、おそらく落ち着いていて、一緒に遊んだり追いかけたりしたがらない年上の猫と同居するのが一番でしょう。 ソファーで寝ても平気な猫を探しましょう。 他の猫を見てとても遊び好きで自信満々な猫は、子猫やエネルギッシュな若い成猫と一緒に暮らすとよいでしょう。 新しい猫は彼らを退屈させないし、先住猫のルール構成を採用するのに十分な若さがあるはずだ。
さて、養子候補はどうでしょう？ 養子候補の性格を評価するのは難しいことです。 猫は、恐怖や不快感を感じると引きこもる傾向があります。 ケージの奥で寝そべっているような状態で、いったいどうやって新しい猫候補の性格を判断すればいいのでしょう？ その猫が里親のもとで暮らしていれば、よりよく性格を見極めることができるでしょう。 里親の家はあなたの家と全く同じではありませんが、里親はその猫の性格や他の動物に対する反応についてかなり良い説明をすることができます。 もしあなたがシェルターから猫を採用するなら、猫をグループ化して収容しているシェルターを探してみてください。 グループハウジングとは、シェルターで個々のケージの代わりに、複数の猫を部屋に一緒に入れることです。 シェルターの管理人に、引き取りたいと考えている猫の性格を説明してもらいましょう。 あなたが興味を持った猫と一緒に時間を過ごす。 猫を膝の上に乗せたり、扱ったり、部屋の中を探検するのを見たりしてください。 自信に満ちたボディランゲージをしているか、それとも怯えているか？ 抱っこすると、もがくのか、リラックスするのか？ こうしたやりとりのすべてが、その子の性格を知ることにつながります。 一緒に遊んでみて、遊びに対する意欲を見極める。 他の猫がケージに入っている場所や、他の猫のにおいがする共有スペースで放し飼いにしてみましょう。 他の猫の匂いを嗅いだらヒスをするか？ スプレーをするか？ 彼はただ通り過ぎるだけですか？ これらのすべての相互作用は、彼の全体的な性格と他の猫への反応のアイデアを与えることができます。 ただ、状況をさらに複雑にするために、ある猫はシェルターでより反応し、ある猫はあなたの家でするよりも反応が鈍くなることを心に留めておいてください。 一般に、上記のテストを使ってシェルターで見たものが気に入れば、家で見たものも気に入るはずです。
少しの慎重な評価と思慮深い選択で、あなたはあなたの猫にぴったりの相手を見つけることができるはずです。