Verizon ha accettato di acquistare il core business operativo di Yahoo per circa 4,83 miliardi di dollari in contanti, in un accordo che mette fine all’incertezza sul futuro del gruppo internet in difficoltà.
Ecco le date chiave del lancio e dell’evoluzione di Yahoo.
Una rapida ascesa per la guida al world wide web
Gennaio 1994: Nei primi giorni su internet – quando nessuno sa quali contenuti ci sono in giro – Jerry Yang e David Filo, due studenti laureati alla Stanford University, creano un sito web chiamato “Jerry and David’s guide to the world wide web”, catalogando siti.
Primavera 1994: Yang e Filo rinominano il loro sito Yahoo, che sta per Yet Another Hierarchically Organized Oracle – perché è organizzato in categorie e sottocategorie.
All’inizio del 1995: viene creato il nome di dominio Yahoo.com, la società viene costituita e raccoglie finanziamenti da Sequoia Capital.
Aprile 1996: Yahoo viene quotata in borsa raccogliendo circa 33,8 milioni di dollari, con un prezzo di apertura delle azioni di 13 dollari e una valutazione di 848 milioni di dollari.
Settembre 1998: Google viene fondata dai dottorandi di Stanford Larry Page e Sergey Brin. Un anno dopo, la collega laureata a Stanford Marissa Mayer entra in Google come dipendente numero 20.
Dicembre 1999: Il prezzo delle azioni di Yahoo raddoppia in appena un mese, chiudendo al massimo storico di 108 dollari per azione nel gennaio 2000.
Il disastro di Dotcom e la crescita di Google
I primi anni 2000: La ricerca web di Yahoo è alimentata da Google.
Primavera 2001: Mentre Yahoo è colpita dal crollo delle dotcom, l’amministratore delegato Tim Koogle, che aveva guidato l’azienda dal 1995, viene sostituito da Terry Semel, dirigente della Warner Brothers.
Settembre 2001: Le azioni di Yahoo scendono al minimo storico di 4,40 dollari.
Estate 2002: Semel cerca di comprare Google per circa 3 miliardi di dollari, ma viene respinto. Si dice che i co-fondatori di Google vogliano 5 miliardi di dollari.
2003: Avendo acquistato motori di ricerca più piccoli, Yahoo inizia a usare la loro tecnologia di crawling del web per alimentare la funzione di ricerca web su Yahoo.com.
2004: Google viene quotata in borsa, valutando l’azienda a 27 miliardi di dollari, mentre il prezzo delle azioni chiude appena sopra i 100 dollari.
Agosto 2005: Yang fa in modo che Yahoo acquisti una quota del 40% del gruppo cinese di e-commerce Alibaba per 1 miliardo di dollari e prenda il controllo di Yahoo Cina.
Giugno 2007: Semel si dimette, sostituito dal co-fondatore Yang.
Tre amministratori delegati e una lotta per la rilevanza
Febbraio 2008: Mesi dopo il suo mandato, il signor Yang si trova di fronte a un’offerta non richiesta da Microsoft per comprare Yahoo per 44,6 miliardi di dollari. Egli sostiene che l’accordo sottovaluta l’azienda e Microsoft se ne va a maggio.
Gennaio 2009: Carol Bartz, ex amministratore delegato di Autodesk, entra in Yahoo come amministratore delegato dopo le dimissioni di Yang nel novembre 2008.
Settembre 2011: La signora Bartz lascia mentre i ricavi continuano a cadere e la pubblicità display inizia a soffrire, inviando una e-mail ai dipendenti dicendo che è stata licenziata per telefono dal presidente di Yahoo.
Ottobre 2011: L’investitore attivista Dan Loeb sostiene che Yahoo ha bisogno di una nuova leadership e un modo per sbloccare il valore delle sue attività asiatiche: Alibaba e Yahoo Japan.
Gennaio 2012: Scott Thompson, presidente della divisione PayPal di eBay, viene nominato amministratore delegato di Yahoo, scuotendo l’azienda con una riorganizzazione della leadership e migliaia di licenziamenti.
Maggio 2012: Thompson si dimette dopo che il signor Loeb si chiede se ha abbellito le sue credenziali accademiche e se il consiglio di amministrazione di Yahoo ha completato la diligenza appropriata quando lo ha assunto. Loeb ottiene tre posti nel consiglio di amministrazione.
Marissa Mayer e la speranza di un miracolo
Luglio 2012: Yahoo recluta Marissa Mayer da Google, dove era diventata un alto dirigente concentrandosi sui prodotti tra cui la ricerca, per guidare una svolta.
Settembre 2012: Yahoo completa la prima fase del riacquisto di azioni Alibaba e restituisce circa 3 miliardi di dollari agli azionisti.
2013: La signora Mayer si lancia in un’ondata di acquisizioni, comprando start-up – sostenendo che nuove persone e competenze di prodotto faranno rivivere l’azienda. A maggio, Yahoo paga 1,1 miliardi di dollari per il sito di blogging Tumblr.
Luglio 2013: Yahoo riacquista le azioni del signor Loeb per il doppio di quanto ha pagato, portando i suoi profitti a 1 miliardo di dollari.
Gennaio 2014: Yahoo licenzia Henrique de Castro, il chief operating officer portato da Mayer da Google per supervisionare la pubblicità, pagando una buonuscita di oltre 60 milioni di dollari.
Luglio 2014: Yahoo fa un accordo per mantenere una quota maggiore di Alibaba quando la società si quoterà in borsa, vendendo solo il 27% della sua partecipazione.
Problemi mentre tutti gli occhi sono puntati sui dollari di Alibaba
Settembre 2014: Alibaba diventa la più grande quotazione in borsa del mondo, valutata più di 230 miliardi di dollari.
Ottobre 2014: Gli azionisti si rivoltano contro la signora Mayer dopo l’IPO di Alibaba, chiedendo di sapere di più su quanto del contante riceveranno, quanto spenderà in acquisizioni e quanto potrebbe finire nelle tasche del fisco. L’investitore attivista Starboard Value chiede a Yahoo di esplorare un tie-up strategico con AOL per ridurre il carico fiscale.
Gennaio 2015: Yahoo annuncia piani per scorporare la sua partecipazione in Alibaba in quella che dice sarà una transazione esentasse. Deve raggruppare una piccola parte del suo business operativo con Alibaba, scegliendo di scorporare Yahoo Small Business, che ospita siti web.
Maggio 2015: Verizon compra AOL, mentre spera di crescere nei video mobili e nella pubblicità.
Settembre 2015: Le autorità fiscali statunitensi rifiutano la richiesta di Yahoo per una cosiddetta lettera privata che avrebbe in effetti timbrato la sua proposta di spin-off. Gli investitori si preoccupano che l’azienda potrebbe essere colpita da un conto fiscale multimiliardario, se dovesse andare avanti.
Ottobre 2015: Yahoo stringe un accordo con Google per fermare lo slittamento della sua attività di ricerca dopo che la signora Mayer ha rinegoziato il suo patto con Microsoft all’inizio dell’anno. Google ha il 72,4 per cento del mercato della ricerca negli Stati Uniti, rispetto al 4,8 per cento di Yahoo.
dicembre 2015: Yahoo abbandona i suoi controversi piani di spin-off dopo che Starboard Value gli chiede di passare alla vendita del suo core business, invece.
Febbraio 2016: Yahoo assume banche per esaminare le opzioni oltre lo spin-off, avvicinandosi alla vendita del business.
Marzo 2016: Starboard propone di spazzare via l’intero consiglio di amministrazione di Yahoo e sostituirlo con candidati scelti dall’investitore attivista, mettendo sotto pressione l’azienda per vendere.
Aprile 2016: Emergono pretendenti per l’azienda, tra cui il gruppo statunitense di telecomunicazioni Verizon, gruppi di private equity e il quotidiano britannico Daily Mail. Yahoo raggiunge un accordo con Starboard, nominando quattro dei candidati degli investitori. Un archivio mostra che la signora Mayer potrebbe essere pagata 55 milioni di dollari in indennità di licenziamento se la società viene venduta e il suo impiego viene terminato senza causa.
Luglio 2016: Le perdite di Yahoo si aggravano mentre i ricavi scendono del 20% su base annua. Verizon conferma che comprerà il core business operativo di Yahoo per circa 4,83 miliardi di dollari in contanti, e lo integrerà con AOL sotto la guida di un dirigente Verizon di lunga data, Marni Walden. L’amministratore delegato di Yahoo dice che non ha intenzione di lasciare.