Le nostre classifiche settimanali del potere del wrestling professionale saranno ancora una volta un punto fermo del lunedì mattina mentre ci prepariamo per WWE Raw dando un’occhiata ai lottatori più impressionanti della settimana precedente.
In altri sport, queste classifiche sono abbastanza statiche. Si può dare per scontato che le squadre e i giocatori d’élite si troveranno sempre vicino alla cima, con la crema del raccolto che si sposta solo leggermente rispetto a dove si trovavano la settimana precedente.
Il wrestling professionistico, naturalmente, è un po’ diverso. Non siamo vincolati alle metriche tradizionali come le vittorie e le sconfitte, e i top performer della settimana potrebbero aver subito sconfitte imbarazzanti in gare importanti.
Seth Rollins, per esempio, è uno dei performer più dotati al mondo. Non lo troverete in questa lista, tuttavia, perché il suo programma oculare con Rey Mysterio è cringe-inducingly bad. Questa è una lista che chiede “cosa hai fatto per me ultimamente?”
Quello che stiamo cercando qui è lo slancio, l’entusiasmo dei fan e la performance. Chi ha spostato l’ago durante la settimana precedente? Cosa i fan del wrestling muoiono dalla voglia di vedere di più? E, altrettanto importante, quali atti e angoli sperano che spariscano nell’etere come se non fossero mai esistiti?
Questo significa che ci sarà molto movimento nelle settimane a venire, quindi Rollins e i suoi fan non devono preoccuparsi. C’è una buona possibilità che la sua attuale pausa da questa lista sia solo temporanea – quando diventerà di nuovo caldo, il suo power ranking lo rifletterà.
Niente è scritto nella pietra.
Hai capito? Penso che tu abbia capito. Cominciamo!
25. Eric Young
Promozione: Impact Wrestling
Analisi: Young non è mai sembrato prendere fuoco in WWE, ma dopo solo un paio di settimane a Impact, è tornato al top del suo gioco. Il suo feud con Rich Swann sembra avere abbastanza calore per sobbollire per un po’ di tempo, e il suo lavoro di carattere leggermente squilibrato è perfetto per una promozione che non ha paura di diventare un po’ più tagliente della WWE.
24. Miz/Morrison
Promozione: WWE SmackDown
Analisi: Forse sono l’unico sul pianeta ad essere innamorato platonico di Miz e Morrison. Confesso che mi è piaciuta la loro scenetta con i capelli di Mandy. Sì, mi rendo conto che questo significa che devo immediatamente bruciare la mia tessera ufficiale di membro “smart mark”.
Accetto le conseguenze delle mie azioni.
23. Young Bucks
Promozione: All Elite Wrestling
Analisi: I due erano parte di uno scintillante 12-man tag team match su Dynamite, un affare selvaggio con il tipo di azione folle in cui eccellono. Ma, a parte l’emozionante spotfest qua e là, la squadra non sembra costruire qualcosa di speciale.
Si presumeva che i FTR sarebbero entrati nella promozione e avrebbero cercato immediatamente di vendicarsi degli sketch che li avevano presi in giro su Being the Elite tanti anni fa. Invece, sono andati in un’altra direzione. Ancora una volta, sembra che i fratelli Jackson dovranno accontentarsi di essere giocatori di supporto.
22. Karion Kross
Promozione: WWE NXT
Analisi: Il grande uomo ha un look incredibile e un’entrata ancora migliore. È una combinazione che può portarti lontano – chiedi a Bobby Roode.
Ma, alla fine, devi dimostrare che puoi farcela nei grandi, pesanti incontri di narrazione che sono venuti a definire lo stile di NXT. Kross avrà presto la sua prima occasione contro il popolare campione Keith Lee. Tutti nella compagnia guarderanno con attenzione: di tutti i talenti del brand del mercoledì sera, lui ha gli strumenti più adatti per avere successo sul più grande palcoscenico della WWE.
21. Hurt Business
Promozione: WWE Raw
Analisi: MVP ha firmato un contratto a lungo termine ed è pronto ad andare a lavorare – e l’Hurt Business sembra il veicolo perfetto. E il suo tempismo non potrebbe essere migliore. Può portare il carico sul microfono, mentre gli ex campioni di wrestling amatoriale Shelton Benjamin e Bobby Lashley approfittano della nuova impostazione di “Raw Underground” che sembra perfettamente orientata ai loro particolari talenti.
Simmering: Nos. 20-16
20. L’Ordine Oscuro
Promozione: AEW
Analisi: Per mesi, i Dark Order sono stati l’unica mancanza degna di nota della AEW, l’unico atto in cui hanno investito tempo ed energia e che sembra aver fallito. Dopo aver debuttato in un confuso silenzio a Double or Nothing l’anno scorso, il gruppo non è mai sembrato ottenere davvero trazione. Anche la rivelazione di Brodie Lee (Luke Harper della WWE) è stata accolta con cortese indifferenza, poiché la maggior parte del pubblico è apparsa confusa dalle battute interne rivolte al boss della WWE Vince McMahon.
La sua reinvenzione come atto comico, tuttavia, sembra aver fatto il trucco. Sono stati una deliziosa edizione di Being the Elite, la programmazione di spalla per AEW che sembra guidare la programmazione televisiva. Questa è una buona notizia per i fan che amano l’umorismo gentile e di culto servito con il loro wrestling duro.
19. Keith Lee
Promozione: WWE NXT
Analisi: Lee è il nuovo campione NXT, ed è una promozione meritata per uno dei big men più agili di questo sport. Ma sono un po’ preoccupato per la sua prenotazione e cosa potrebbe significare per il futuro a lungo termine di Lee.
NXT è il frutto della creatività di Shawn Michaels e Triple H. La lunga faida tra Tomasso Ciampa e Johnny Gargano è stata il cuore pulsante della promozione per anni.
Purtroppo, il feud di Lee con Karrion Kross non ha quel tipo di energia emotiva. Peggio, è sepolto sotto un programma inspiegabile tra l’ex campione Adam Cole e un ex punter della NFL. Niente di tutto ciò sembra parlare bene della fiducia della WWE in Lee come carta da disegno.
18. Matt Cardona
Promozione: AEW
Analisi: L’ex Zach Ryder è arrivato in AEW come nuovo tag partner e miglior amico di Cody. Non c’è modo che possa andare male per Mr. Rhodes!
Finora, Cardona si è dimostrato passabile sul ring. Anni fa, i fan della WWE hanno riconosciuto la sua promessa – ora avrà finalmente l’opportunità di realizzarla.
Una cosa è parlare di tutte le cose che si farebbero se solo si avesse l’opportunità. Beh, l’opportunità ha decisamente bussato. Vediamo cosa ne fa Cardona.
17. Dakota Kai
Promozione: WWE NXT
Analisi: Kai ha guadagnato il suo posto in questa lista alla vecchia maniera – dentro il ring del wrestling. Il suo match con Rhea Ripley non solo ha fatto guadagnare alla neozelandese una chance per il titolo, ma ha anche finito per essere la migliore azione sul ring della settimana.
Il suo incontro con Io Shirai dovrebbe aiutare a stabilire ulteriormente la reputazione di Kai come qualcuno che consegna quando le luci sono più brillanti. Kai ha un vero potenziale a lungo termine, soprattutto se la WWE è seriamente intenzionata a costruire la divisione femminile in qualcosa di abbastanza robusto da ospitare più di un feud alla volta.
16. Joey Janela
Promozione: Game Changer Wrestling/AEW
Analisi: Il posizionamento di Janela in questa lista può sembrare strano se si guarda solo il suo lavoro in AEW. Ma lui è anche una delle menti dietro Game Changer Wrestling, una promozione indipendente che è recentemente tornata in azione con una manciata di spettacoli stellari disponibili in pay-per-view da Fite TV.
Il recente match di Janela con l’ex stella dei pesi crociera della WWE Lio Rush, in particolare, vale la pena andare fuori strada per vederlo. Il Bad Boy rimane uno dei migliori wrestler del mondo in un ambiente indipendente. I fan, tuttavia, stanno ancora aspettando che la AEW riesca a catturare con successo il suo particolare marchio di fulmini nella loro bottiglia.
Scoraggiante: Nos. 15-11
15. Otis
Promozione: WWE SmackDown
Analisi: Il vincitore del “Money in the Bank” rimane un personaggio convincente. Sfortunatamente, è un personaggio progettato per un facile pop della folla nell’era di COVID-19. L’interazione del pubblico che ha fatto sedere i funzionari della WWE e prendere nota non esiste davvero ora, permettendo al prossimo performer elencato di piombare e fare suo l’angolo con Mandy Rose, la principale comprimaria di Otis.
14. Sonya Deville
Promozione: WWE SmackDown
Analisi: Anche i fan che hanno odiato la parte dei “capelli di Mandy” hanno dovuto ammettere a malincuore che Sonya ha retto la sua parte del disastro. La sua energia, il suo lavoro al microfono e la sua aura di vita reale che grida “pericolo” l’hanno resa una delle interpreti di spicco dell’era COVID.
Detto questo, è strano che io stia aspettando che questa faida con Mandy si svolga per avere la possibilità di vedere cosa può fare Sonya contro qualcuno in grado di eguagliare meglio la sua fisicità sul ring? Jon Moxley
Promozione: AEW
Analisi: Moxley non sta facendo nulla di male come campione AEW. I suoi promo sono sempre convincenti e feroci, e il suo lavoro sul ring migliora settimanalmente mentre lava via la programmazione WWE.
Ma Moxley non si sente mai veramente parte della più ampia promozione AEW. È come se fosse trasmesso su un’altra lunghezza d’onda. Tutto ciò che fa sembra esistere nel suo universo, uno che non ha molti punti di contatto con l’AEW di Earth One che contiene l’Elite e altre stelle.
12. Shane McMahon
Promozione: WWE Raw
Analisi: Alla fine della serata di lunedì, tutti parlavano di Shane e del nuovo sperimentale “Raw Underground” della WWE. Mentre io vedevo un enorme potenziale nel nuovo segmento, altri lo vedevano come un ripoff di B-movie che faceva poco oltre a lasciare le vertigini con il suo traballante lavoro di camera.
Questo livello di polarizzazione, tuttavia, significa che la gente stava parlando. Stavano anche guardando – l’idea è stata un successo di ascolti e questo significa che vedremo il figlio del capo avere un’altra possibilità per il suo nuovo approccio al wrestling professionale.
11. Kenny Omega e Hangman Adam Page
Promozione: AEW
Analisi: I campioni AEW tag team sono su un terreno traballante, le loro cinture di titolo sono gli unici legami che li uniscono. La promozione ha rallentato la loro eventuale rottura per mesi. Abbiamo trattenuto il fiato e fatto il tifo per questi due per tenerli insieme per così tanto tempo che, se la rottura avviene, sarà bello poter respirare di nuovo.
Allora dovremo tutti scegliere da che parte stare. La grande battaglia che seguirà metterà l’amico contro l’amico e il marito contro la moglie e dividerà molte relazioni. Non sarà bello.
Scalando: Nos. 10-6
10. The Good Brothers
Promozione: Impact Wrestling
Analisi: Gli ex standouts del Bullet Club sono fuori dal purgatorio WWE e stanno prosperando. Non solo hanno portato una tonnellata di attenzione a Impact, il loro pay-per-view indipendente autofinanziato “Talk ‘n Shop a Mania” è stato il discorso del mondo del wrestling.
Lancio e irriverente, non era nulla che avrebbero potuto fare alla WWE. Con Impact, tuttavia, tutto sembra possibile, anche un potenziale ritorno in Giappone dove hanno trovato la fama per la prima volta.
9. Big E
Promozione: WWE SmackDown
Analisi: A 34 anni, è il momento per Big E di affermarsi come un giocatore di prima serata al vertice della promozione.
Nonostante le sue radici comiche, il potenziale è lì per un serio successo. È una presenza affermata e amata dal pubblico. Nessuno deve essere convinto a stare dietro a Big E. Sono già lì – l’Universo WWE sta aspettando da anni di vedere il grande uomo scatenato.
Questo è un futuro campione del mondo se qualcuno alla WWE sta prestando la minima attenzione.
8. MJF
Promozione: AEW
Analisi: C’è qualcosa di strano nella recente “campagna” di MJF per diventare il volto della AEW. È una premessa che funzionerebbe bene se il suo foil fosse un animale politico come Cody, qualcuno con il potere di creare una promozione a sua immagine.
Ma Moxley sembra quasi apolitico e ha guadagnato il suo titolo sul ring, facendo sembrare il tutto vuoto e mal pensato.
MJF, tuttavia, sta fornendo una performance così bravura che ha trasceso tutti i problemi strutturali con il materiale. Guardarlo lavorare alla sua magia sorniona è puro piacere.
7. Chris Jericho
Promozione: AEW
Analisi: Nonostante abbia perso il campionato AEW, Jericho rimane il fulcro dell’intera promozione. È un dono degli dei del wrestling, uno degli artisti più adattabili e sfaccettati della storia del wrestling professionale. Con l’avvicinarsi del suo 50° compleanno, ha ancora l’energia e la capacità di rubare ogni spettacolo a cui partecipa.
C’è solo un “Le Champion”. Speriamo che ritorni da Sturgis senza virus e pronto per il rumble.
6. Bayley
Promozione: WWE
Analisi: Bayley “Dos Straps” è davvero entrata in gioco come heel, abbracciando la sua intrinseca goofiness e iniettando un po’ di divertimento tanto necessario in entrambi gli show WWE. Già una delle migliori interpreti sul ring nella divisione femminile, il suo trapianto di personalità l’ha resa una delle atlete più convincenti di tutta la WWE.
FTR
Promozione: AEW
Analisi: Ero scettico sul fatto che FTR sarebbe stato un grande successo in AEW. Dite quello che volete su Vince McMahon, ma è raro vederlo mancare completamente il bersaglio con un numero. Può non usarli nel modo in cui volevano e possono non raggiungere il loro pieno potenziale in WWE, ma se c’è una scintilla, il suo team di solito la trova.
FTR si sentiva come uno di quegli atti il cui potenziale gli hardcore di internet avevano costruito fino a un livello che non avrebbero mai potuto raggiungere nella vita reale.
Ma il loro mandato AEW è stato caratterizzato da un successo dopo l’altro. Non solo si sono esibiti sul ring come promesso, ma hanno rapidamente preso il centro della scena nel dramma più avvincente della divisione tag team: la saga di Kenny Omega e Hangman Adam Page.
Quando ti sbagli, ti sbagli. E mi sbagliavo di grosso sulla FTR. Sono diventati rapidamente uno degli atti più coerenti e provocatori di tutto il wrestling professionale.
Drew McIntyre
Promozione: WWE Raw
Analisi: McIntyre ha avuto uno dei più strani regni per il titolo WWE di tutti i tempi. Sembra che stia facendo davvero bene nel suo nuovo ruolo: è capace e sicuro di sé, sia sul ring che sul bastone. Ma deve ancora esibirsi davanti a un singolo vero fan come campione, facendo sembrare che il fandom non abbia veramente avuto la possibilità di esprimere i propri sentimenti sul nuovo perno in un modo o nell’altro.
McIntyre, tuttavia, continua imperterrito. Questa settimana, lui e Randy Orton sono andati avanti e indietro su Raw con duelli, promo appassionati, piegando la realtà nella trama al punto che nessuno può veramente dire cosa è reale e cosa non lo è. Molte delle migliori storie di wrestling sono costruite sul terreno fertile dell’animosità della vita reale, e i fan sembrano disposti a seguire questi due uomini ovunque essi portino.
Orange Cassidy
Promozione: AEW
Analisi: E’ stato incredibile vedere Orange Cassidy emergere da questo anno orribile, non buono e pessimo come la stella di rottura nel mondo del wrestling professionale.
Non c’è mai stato un numero come quello di Cassidy, rendendo la sua traiettoria di carriera quasi impossibile da prevedere. Sarà un flash-in-the-pan, destinato a logorare il pubblico come un paio di scarpe poco adatte? O il suo personaggio di fannullone è così simpatico che terrà i fan delicatamente nel palmo della mano per gli anni a venire?
Chiunque pretenda di saperlo sta mentendo spudoratamente. Questo è un territorio inesplorato. Io, per esempio, non vedo l’ora di percorrerlo accanto al nostro letargico nuovo dio del wrestling.
Sasha Banks
Promozione: WWE
Analisi: Mentre alcuni hardcore si concentrano su ciò che ritengono sia stata una deludente corsa al titolo da parte di Asuka, Sasha Banks continua ad avere tranquillamente la migliore corsa della sua intera carriera.
C’è solo una Sasha Banks. Il suo lavoro sul ring è senza paragoni e, come heel, ha la gamma emotiva per raccontare grandi storie nel cerchio quadrato e al microfono.
Sembra chiaro che la WWE stia costruendo una divisione tra la Banks e la Bayley e questo è quasi un peccato. Entrambe sono diventate due heel così grandi che è difficile immaginare di tifare per altre. Preferirei vederle fianco a fianco, sogghignando i fan, per gli anni a venire.
Randy Orton
Promozione: WWE Raw
Analisi: Randy Orton è stato apparentemente sonnambulo nella sua carriera per anni, un futuro Hall-of-Famer che scivola sulla sua reputazione dorata e sul suo pedigree di terza generazione.
Il suo potenziale è sempre stato ovvio – è bello, alto, un maestro della meccanica e in generale tutto ciò che si desidera da un wrestler professionista. In realtà è tutto questo talento che lo ha reso particolarmente frustrante da guardare per alcuni fan. È difficile sapere quanto qualcuno sia capace e quanto poco stia dando in confronto.
Ma, nel 2020, qualcosa è scattato per Orton. Ha preso con la forza il primo posto in questo sport, combinando il miglior lavoro promozionale in tutto il wrestling con una rinnovata energia sul ring. Prima contro Edge e ora con Drew McIntyre, ha tirato fuori il meglio dai suoi avversari ed è riemerso da metà classifica come il portabandiera che tutti sapevamo potesse essere.