What Does a “Normal” Vagina Look Like, Anyway?

Non ho mai pensato molto all’aspetto della mia vagina – fino a quando le mie parti intime hanno subito un grosso trauma dopo il parto, cioè. È stato allora che ho avuto il sentore che le cose sarebbero state un po’ diverse laggiù.

Per far uscire il bambino è stata necessaria un’episiotomia (dove si taglia chirurgicamente l’apertura della vagina durante il parto, per facilitare il parto e prevenire la rottura dei tessuti). Sì, è doloroso come sembra. E a tre settimane dal parto, stavo prendendo degli antidolorifici e mi sedevo su impacchi di ghiaccio, ma la zona intorno alla mia vagina faceva ancora un male cane. Sapevo che qualcosa non era proprio a posto ma, TBH, avevo paura di guardare. Fortunatamente avevo una visita programmata con la mia ostetrica quella settimana, e sapevo che avrebbe controllato. Quello che non mi aspettavo, però, era la sua reazione mentre si metteva al lavoro sui miei affari.

Ero lì, a gambe aperte sul tavolo d’esame, a rispondere a tutti i tipi di domande sul bambino, quando, da tra le mie ginocchia, lei mi guarda e dichiara: “Stai guarendo bene, ma credo che i tuoi sogni di diventare una pornostar siano finiti”. (Rido ancora al ricordo dello sguardo sconcertato di mio marito dall’altra parte della stanza). Apparentemente avevo tirato qualche punto, probabilmente camminando su e giù per le scale di casa mia. La pelle stava guarendo, ma non senza problemi. Come risultato, ha detto, sarei rimasta con un po’ di protuberanza su un lato delle mie labbra. E, a quanto pare, questa imperfezione mi avrebbe escluso per sempre dall’industria dell’intrattenimento per adulti.

Per fortuna non ho ambizioni tipo Jenna Jameson, come la mia ostetrica sapeva bene. (Quando sei stato al limite con un parto di molte ore e molto intenso con qualcuno, immagino che puoi fare battute porno dato che ti conosci, beh, intimamente). Ma, mi ha fatto pensare: come è fatta una cosiddetta vagina perfetta, o anche normale, comunque?

Diciamo vagina, ma *intendiamo* vulva

Tecnicamente, la vagina è il canale interno che si collega alla cervice. La vulva è la zona esterna che comprende le labbra, il clitoride e le aperture della vagina e dell’uretra. Quindi, la maggior parte di noi sbaglia il nome della propria vagina, ma questo non è molto importante. Ciò che conta è che capiamo come funziona e apprezziamo la nostra vagina in qualsiasi modo si presenti, dice la dottoressa Jennifer Blake, CEO della Società degli Ostetrici e Ginecologi del Canada.

Le vulve sono di tutte le forme e dimensioni

Le labbra esterne più grandi della vulva sono chiamate labbra maggiori e le labbra interne, più vicine all’apertura vaginale, sono chiamate labbra minori. Le labbra interne possono essere lunghe e pendere oltre le labbra esterne, fino a un pollice o più. Le labbra esterne possono essere spesse e paffute o sottili e sciolte, pendono in basso o sono piatte. A volte le labbra interne ed esterne sono della stessa dimensione e le pieghe esterne sono aperte. Altre volte le labbra esterne sono aderenti alla vulva e nascondono completamente le labbra interne. (Questa è la forma tipica per le ragazze pre-pubescenti e quella che vediamo idealizzata più spesso nel porno, anche se in realtà non è molto comune nelle donne adulte). “Si può pensare alla configurazione generale come ad un’ala di farfalla o di angelo”, dice il Dr. Blake. Cioè unica e bella.

Il clitoride è un organo delle dimensioni di un pisello che si trova tra le due labbra interne che si incontrano, in cima alla vulva. Di solito è coperto da un cappuccio, ma anche questo può variare in forma e dimensione.

… E anche i colori

Alcune persone hanno labbra rosa, viola, marroni o rossicce. Spesso entrambe le serie di labbra sono più scure del colore della pelle di una persona e non sono totalmente uniformi nel colore. “Se guardi la tua labia minora, passa dall’essere rosa più chiara verso l’interno a profondamente pigmentata ai bordi”, dice il dottor Blake. E l’intera area diventerà più scura quando sei eccitata.

Fare la depilazione laser o anche una ceretta brasiliana non influenzerà permanentemente la colorazione della tua vagina, anche se la depilazione potrebbe farla sembrare un po’ più chiara all’inizio perché la pelle è appena spoglia.

E per tua informazione, è normale che la pelle intorno alla vulva sia un po’ irregolare qui o là, anche. Non è raro avere vene gonfie, peli incarniti (specialmente se ti radi i peli pubici) e/o piccole protuberanze o cisti che vanno e vengono.

Come funziona lo scarico?

Il tessuto vaginale è simile all’interno della tua bocca – deve rimanere umido, ma la quantità di secrezioni varia da persona a persona. Può anche cambiare di colore e consistenza durante il ciclo. Se non prendi la pillola, probabilmente noterai che a metà ciclo ci sarà più scarico e avrà una consistenza acquosa ed elastica. (Se stai cercando di rimanere incinta, questa è un’indicazione che sei fertile). E più tardi nel mese, le secrezioni diventano più spesse e dall’aspetto più cremoso. Se sei sotto controllo delle nascite, probabilmente noterai ancora alcuni cambiamenti, ma possono essere più sottili. Devi preoccuparti delle tue secrezioni solo se hanno un odore sgradevole, prurito o irritazione, che possono essere segni di infezione e possono richiedere un viaggio dal ginecologo.

Ecco perché sapere cosa è normale per le tue parti intime è una buona idea in generale. “Ci sono cose che possono richiedere attenzione medica, quindi avere familiarità con la pelle della vulva ed essere consapevoli dei cambiamenti è utile”, dice il dottor Blake. Dovresti chiamare il tuo medico se hai vesciche che trasudano, protuberanze che sono dolorose o se spunta un neo multicolore asimmetrico. Il medico escluderà il cancro alla pelle, le MST e altre infezioni.

Parliamo seriamente: la tua vagina non ha bisogno di un restyling

Siamo molto chiari: la tua vagina non ha bisogno di essere pulita. Tipo, mai. Douching e #vagacials non sono solo inutili, sono potenzialmente dannosi perché possono interrompere il delicato equilibrio del pH all’interno della tua vagina. La vagina è naturalmente acida, il che aiuta nella sua protezione contro le infezioni, ma questo può essere interrotto da saponi e detergenti, dice il dottor Blake.

Se avete visto annunci per procedure di ringiovanimento vaginale o il Jamu Stick (che dovrebbe esfoliare le vostre parti interne) comparire nel vostro feed dei social media, potreste chiedervi se la vostra zona intima stia davvero gridando per un makeover. La risposta: diamine, no! Anche questi rientrano nella categoria degli inutili e potenzialmente dannosi. Infatti, sono così popolari a sud del confine che la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha ufficialmente messo in guardia contro i trattamenti termali di ringiovanimento vaginale e i dispositivi a casa, citando casi gravi di ustioni e cicatrici.

Purtroppo, l’interesse per i cosiddetti makeover della vagina non finisce qui. Le procedure ginecologiche cosmetiche sono più popolari che mai. “C’è una tendenza delle donne a guardare la riduzione labiale come una caratteristica desiderabile”, dice il dottor Blake. La labiaplastica è un diritto di ogni donna da considerare, naturalmente, ma queste procedure non dovrebbero essere prese alla leggera. Per prima cosa, “stringere” la pelle della vulva significa rimuovere il tessuto in eccesso che la vagina potrebbe richiedere più avanti nella vita. Quest’area si restringe naturalmente e perde elasticità con l’età, il che può portare al dolore durante il sesso, o addirittura all’impossibilità di fare sesso in futuro, se la pelle diventa troppo stretta.

Vale anche la pena di pensare al perché vorresti cambiare l’aspetto della tua vulva. “L’altra cosa allarmante è dove la gente si fa un’idea di ciò che è normale e purtroppo molto di questo viene dall’industria della pornografia dove le procedure cosmetiche per modificare la vulva e le labbra sono comuni”, dice il dottor Blake. “E queste sono vagine che sono alterate per avere un aspetto giovanile – anche questo è inquietante, a tutto un altro livello.”

Fermiamo il vagina shaming

Grande o piccola, marrone o rosa, la tua vagina è tutta tua, e tu devi possederla. “Dovremmo celebrare la diversità e respingere i messaggi che cercano di omogeneizzarci o infantilizzarci”, dice la dottoressa Blake. Quindi, onoriamo il movimento #bodypositivity fino alle nostre mutande, e celebriamo anche la parte più privata del nostro corpo.

Io ho deciso che il mio giardino femminile non ha bisogno di miglioramenti – è bellissimo così com’è, imperfezioni e tutto. (Anche se richiede una potatura occasionale, ma solo perché è così che mi piace.)

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