I sei parchi nazionali della Virginia dedicati alla guerra civile attirano milioni di visitatori ogni anno.
Manassas National Battlefield
Situato a nord della I-66 e vicino a Washington, DC, Manassas National Battlefield Park evidenzia due battaglie combattute vicino ad un piccolo torrente chiamato Bull Run. La prima battaglia nell’estate del 1861 è considerata la prima grande battaglia della guerra e fu una vittoria decisiva dei Confederati. La seconda battaglia, combattuta poco più di un anno dopo sullo stesso terreno, fu un’altra vittoria confederata e fu il trampolino di lancio per l’invasione del Maryland di Robert E. Lee nel 1862.
Fredericksburg and Spotsylvania National Military Park
Circa 100.000 uomini caddero entro poche miglia dalla città coloniale di Fredericksburg. Il Fredericksburg and Spotsylvania National Military Park mette in evidenza la battaglia di Fredericksburg combattuta nel dicembre 1862, la battaglia di Chancellorsville (maggio 1863) e le battaglie di Wilderness e Spotsylvania (primavera 1864).
Richmond National Battlefield Park
Due grandi campagne dell’Unione arrivarono vicino a catturare la capitale confederata a Richmond durante la guerra. Il Richmond National Battlefield Park mette in evidenza la battaglia dei Sette Giorni, incluso Gaines’ Mill, che mise fine al primo tentativo nell’estate del 1862, e Cold Harbor, il sanguinoso campo di battaglia che smussò lo sforzo del generale Ulysses S. Grant di sfondare nella città nel 1864.
Cedar Creek & Belle Grove National Historic Park
Cedar Creek & Belle Grove National Historical Park conserva e interpreta la battaglia di Cedar Creek, una decisiva vittoria dell’Unione del 19 ottobre 1864, e Belle Grove, il maniero antebellum di Isaac Hite (cognato del presidente James Madison). Questo è un parco in via di sviluppo, creato dal Congresso solo nel 2002. Anche se ci sono più di 3.700 acri all’interno del confine autorizzato del parco, oltre la metà di questo è ancora di proprietà privata. Pertanto, gran parte del campo di battaglia non è accessibile al pubblico. I due siti principali per i visitatori sono il Cedar Creek Battlefield Visitor Center e la Belle Grove Plantation House.
Petersburg National Battlefield
La maggior parte di Petersburg National Battlefield è dedicata all’assedio di quasi 10 mesi che Petersburg subì nel 1864 e 1865. Evidenziato nell’unità principale è il famoso “cratere” creato da un’esplosione sotterranea che fece saltare parte della linea confederata nell’estate del 1864. Un’altra unità del parco a City Point (Hopewell) esplora la vasta base di approvvigionamento dell’Unione sopra la confluenza dei fiumi James e Appomattox e il quartier generale di Grant durante l’assedio. Un’altra unità a ovest della città copre Five Forks, sito di una svolta critica dell’Unione il 1 aprile 1865.
Appomattox Court House and National Historical Park
Appomattox Court House and National Historical Park ricrea l’atmosfera di uno degli eventi più drammatici della guerra: La resa di Lee della sua famosa Armata della Virginia del Nord a Ulysses S. Grant il 9 aprile 1865. Visitate la McLean House dove la resa fu negoziata e passeggiate attraverso il villaggio restaurato e ricreato dove la guerra in Virginia ebbe fine.