Quali sono i fondamenti per la valutazione delle unghie distrofiche?
Quando ci si trova di fronte ad unghie distrofiche, è importante determinare la causa. Mentre l’onicomicosi è molto spesso la causa, ci sono diverse condizioni ungueali che si presentano con la distrofia delle unghie e che possono mascherarsi come onicomicosi.
L’onicomicosi è caratterizzata classicamente da onicolisi, decolorazione, ispessimento della lamina ungueale, detriti subungueali e spesso disagio. Le unghie ispessite possono diventare incurvate o incarnite, causando dolore.
Tuttavia, ci sono altre cause potenziali di distrofia delle unghie: una biomeccanica scorretta può portare a una pressione innaturale sull’unghia, che causa l’ispessimento e il compattamento dell’unghia. Per esempio, nel caso di un “dito a martello”, l’unghia può essere posizionata in modo da essere rivolta verso il basso e colpire il terreno quando il paziente cammina. Questo espone l’unghia a forze naturali di reazione al suolo; proprio come con altri tessuti, l’unghia si ispessisce in risposta al trauma ripetuto (simile a un callo che si forma sui tessuti molli). In modo simile, il quinto dito del piede è spesso soggetto alla pressione traumatica delle scarpe strette, che porta all’ispessimento dell’unghia.
La distrofia delle unghie può anche essere un segno di altre diagnosi mediche, come la malattia psoriasica delle unghie o il lichen planus.
Confermare la diagnosi di onicomicosi documentando la presenza di dermatofiti è consigliato e facile da realizzare. La colorazione periodica acido-Schiff (PAS) può confermare la presenza di dermatofiti entro 24 ore, ma non può identificare organismi causali specifici. La coltura con idrossido di potassio (KOH) richiede fino a un mese, ma permette l’identificazione di un organismo specifico e quindi può aiutare la selezione del trattamento.
Qual è l’impatto dei pazienti con unghie distrofiche?
L’impatto delle unghie distrofiche può essere significativo per i pazienti. Sia i pazienti maschi che quelli femmine riportano imbarazzo per la condizione. I pazienti maschi menzionano frequentemente che cercano di evitare piscine e spogliatoi per evitare di esporre le loro unghie. Le donne spesso menzionano che theycan’t o non indossare scarpe aperte. Alcune donne riferiscono di usare bende e altri oggetti per camuffare le loro dita dei piedi.
Le unghie distrofiche possono essere associate a dolore e quindi ostacolare la deambulazione. Le unghie dure e ispessite possono causare ulcerazioni sulle dita vicine. Le unghie onicomicotiche possono sviluppare ulcerazioni sotto il letto ungueale.
L’onicomicosi è anche associata alla tineapedine interdigitale e all’aumento del rischio di ulcere diabetiche. L’associazione temporale tra onicomicosi e tinea pedis non è chiara; non sappiamo se o come l’una possa portare all’altra.
CI SONO OPZIONI EFFICACI PER RIDURRE LE INFEZIONI?
Clinicamente, possiamo vedere bassi tassi di clearance completa e alti tassi di recidiva di onicomicosi. Questo potrebbe essere associato a molti fattori, compresa la natura della terapia. Tuttavia, sappiamo che i pazienti sono spesso riesposti ai dermatofiti.
La ricerca ha dimostrato che il lavaggio dei calzini con un singolo ciclo di lavaggio può non rimuovere i dermatofiti aderenti. Anche se non ci sono studi clinici disponibili, c’è una certa evidenza che le calze infuse di rame sono in grado di ridurre il bio-burden fungino. C’è anche la prova che un dispositivo ultravioletto chiamato SteriShoe può essere usato per ridurre la carica biologica fungina delle calzature.
Il dottor Vlahovic è professore associato alla TempleUniversity School of Podiatric Medicine di Philadelphia, PA.