Autore medico: Alan Rockoff, MD
Medico Editore: Leslie J. Schoenfield, MD, PhD
La parola “svolta” è abusata. Se ogni notizia calda di cui i giornalisti parlano nei notiziari serali sulla salute fosse una cosa reale, avremmo “sfondato” molto tempo fa. Invece, la parola è spesso applicata a progressi presto dimenticati che non lo sono e cure che non lo fanno.
Ogni tanto, però, arriva qualcosa di nuovo che rappresenta una vera svolta. Nel 2001, la FDA ha approvato il tacrolimus (nome commerciale: Protopic) per il trattamento dell’eczema, noto anche come dermatite atopica. Un farmaco correlato, il pimecrolimus (nome commerciale: Elidel), è ora sul mercato.
Questi nuovi farmaci sono indicati come “modulatori immunitari”. Sono stati usati per la prima volta internamente per aiutare i pazienti con trapianti di rene e fegato a non rigettare gli organi che hanno ricevuto. Funzionano sopprimendo il sistema immunitario. Quando questi farmaci sono usati esternamente per trattare la pelle, tuttavia, non indeboliscono o cambiano il sistema immunitario del corpo. Inoltre, a differenza degli steroidi topici (creme di cortisone), questi nuovi farmaci non causano l’assottigliamento della pelle e la rottura dei vasi sanguigni superficiali (atrofia).
Il principale effetto collaterale di questi nuovi farmaci topici è una sensazione di bruciatura della pelle. Alcuni pazienti si lamentano che la loro pelle punge o brucia per un periodo dopo l’applicazione della crema. Questa sensazione tende a diminuire con la guarigione della pelle. A questo punto né Protopic né Elidil è approvato per l’uso nei bambini sotto l’età di 2. Tuttavia, quando ulteriori studi sono completi, i medici saranno probabilmente in grado di trattare anche i neonati e i bambini molto piccoli.
La buona notizia è che questi immunomodulatori funzionano. Molti pazienti che rispondono male o per niente agli steroidi topici fanno molto bene quando usano questa nuova classe di farmaci. Questo non significa che le creme steroidee non saranno più utilizzate. Correttamente prescritte, questi vecchi standbysys sono sicuri ed efficaci per manysituations, anche per i bambini, o in aree sensibili come il viso o inguine.
E ‘anche importante ricordare che nessun farmaco, compresi quelli nuovi, cureeczema del tutto. Questa condizione rappresenta una sensibilità ereditata che tende a ripetersi per tutta la vita. Tuttavia, molti pazienti con dermatite atopica saranno ora in grado di ottenere una pelle confortevole e dall’aspetto migliore usando tacrolimus, pimecrolimus, e i relativi farmaci che sicuramente seguiranno.