U.S. Secret Service

U.S. Secret Service, agenzia federale per l’applicazione della legge all’interno del Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti con il compito di investigare la contraffazione e altri reati finanziari. Dopo l’assassinio del presidente William McKinley nel 1901, l’agenzia assunse anche il ruolo di principale servizio di protezione per i leader nazionali, le loro famiglie e i dignitari in visita.

Negli ultimi giorni della guerra civile americana, si stimava che fino alla metà della valuta statunitense in circolazione fosse contraffatta. Nel 1865 il Servizio Segreto fu istituito come ramo specializzato del Dipartimento del Tesoro per combattere questa minaccia all’economia. Come risultato, l’uso diffuso di banconote fraudolente fu seriamente ridotto, e il mandato dell’organizzazione fu ampliato per includere il controllo di altri crimini federali, tra cui il contrabbando, il furto della posta e il contrabbando. La giurisdizione su molte di queste questioni passò al Federal Bureau of Investigation quando quest’agenzia fu creata nel 1908, ma i crimini contro il settore finanziario o bancario, compresa la criminalità informatica, rimangono di competenza dei Servizi Segreti.

Il secondo, e forse più visibile, ruolo dei Servizi Segreti riguarda la protezione di figure politiche e funzionari governativi di spicco. Questo include il presidente, il vicepresidente, la prima famiglia, e i capi di stato stranieri in visita, così come i principali candidati presidenziali e vicepresidenziali entro 120 giorni da un’elezione generale. Mentre tutti questi candidati possono richiedere la protezione, i Servizi Segreti applicano una serie di criteri – che includono un livello base di successo nelle elezioni primarie del partito e negli sforzi di raccolta fondi, la prominenza nazionale dell’individuo e la performance del partito del candidato nelle precedenti elezioni presidenziali – per determinare chi la riceverà.

In rare occasioni, grandi raduni pubblici (come il Super Bowl) o grandi eventi politici (come convention di partito o grandi discorsi) possono essere designati Eventi Nazionali Speciali di Sicurezza. In questi casi i Servizi Segreti lavorano con le organizzazioni di polizia locali e federali per proteggere l’evento e lo spazio aereo circostante. Nel marzo 2003 il Dipartimento del Tesoro ha ceduto il controllo dei Servizi Segreti al Dipartimento della Sicurezza Nazionale. Uno scandalo ha scosso l’agenzia nel 2012, quando è stato rivelato che gli agenti che eseguivano lavori preliminari per un viaggio presidenziale a Cartagena, in Colombia, avevano portato delle prostitute nelle loro stanze d’albergo. Un’indagine è stata lanciata per analizzare quella che è stata vista come una cultura dominata dagli uomini all’interno dell’agenzia, e nel 2013 il presidente Barack Obama ha nominato Julia Pierson come primo direttore femminile dei Servizi Segreti. Una serie di carenze nella sicurezza nel 2014, tra cui una in cui un intruso armato ha scavalcato la recinzione della Casa Bianca e ha ottenuto l’accesso all’interno del palazzo esecutivo, ha portato alle dimissioni di Pierson.