Tursiope

Delfino tursiope, (genere Tursiops), chiamato anche delfino dal naso a bottiglia, una delle tre specie di delfini oceanici classificati nella famiglia dei mammiferi marini Delphinidae e caratterizzata da un muso a forma di bottiglia. Il tursiope comune (Tursiops truncatus), che è la specie di delfino più ampiamente riconosciuta, si trova in tutto il mondo nei mari caldi e temperati. Al contrario, il tursiope dell’Oceano Indiano (T. aduncus) abita le aree della piattaforma continentale dell’Oceano Indiano e le acque che circondano il sud-est asiatico, l’Indonesia e l’Australia. Il tursiope australiano meridionale (T. australis), o delfino di Burrunan, che frequenta le acque al largo delle coste meridionali e sud-orientali dell’Australia, ha l’area geografica più piccola.

I tursiopi raggiungono una lunghezza media di 2,5-3 metri (8-10 piedi) e un peso di 135-300 kg (300-650 libbre). I maschi sono generalmente più grandi delle femmine. Interprete familiare negli spettacoli marini, T. truncatus è noto per il suo “sorriso incorporato” formato dalla curvatura della bocca. È anche diventato oggetto di studi scientifici per la sua intelligenza e la sua capacità di comunicare con i suoi simili attraverso suoni e impulsi ultrasonici.

I delfini tursiopi hanno la più lunga memoria sociale di qualsiasi specie non umana. È stato dimostrato che riconoscono i fischi unici dei singoli delfini con cui erano associati circa 20 anni dopo essersi separati da loro. Gli esemplari in cattività hanno dimostrato la capacità di riconoscere i loro riflessi in diversi esperimenti, suggerendo un grado di consapevolezza di sé. Questa capacità è stata osservata solo nei primati superiori e in poche altre specie animali.