Trasferirsi in Thailandia può evocare immagini specifiche di bellissime spiagge di sabbia bianca con gigantesche formazioni calcaree o fitte, verdi foreste pluviali che nascondono grandi elefanti che passeggiano. Il paesaggio diversificato del paese e lo stile di vita eccitante attraggono espatriati da tutto il mondo, tutti speranzosi di avere un assaggio di una delle aree più dinamiche del sud-est asiatico.
I pro e i contro del trasferirsi in Thailandia
La Thailandia, con i suoi templi abbaglianti e la vibrante vita notturna, è incredibilmente popolare tra i viaggiatori con lo zaino in spalla e gli avventurieri. La famosa ospitalità del paese lo rende anche una destinazione ideale per i pensionati che sognano di trascorrere i loro anni d’oro al sole.
Tuttavia, un expat che si trasferisce in Thailandia potrebbe anche considerare gli aspetti negativi che il trasferimento può comportare. In certe zone di Bangkok o Pattaya, è difficile ignorare il lato sordido del circuito delle feste. I quartieri a luci rosse, per esempio, con i loro strip bar, i lavoratori del sesso e i tossicodipendenti, attraggono visitatori poco raccomandabili. Questa parte della vita in Thailandia, e dell’economia thailandese, è una realtà sfortunata con cui gli stranieri che si trasferiscono nella Terra del Sorriso devono imparare a convivere.
Tuttavia, gli espatriati dovrebbero anche essere consapevoli che queste immagini contrastanti – lo scintillante paradiso straniero giustapposto ad uno stile di vita squallido – sono due lati della stessa medaglia. L’esotismo esagerato spesso porta i visitatori che si trasferiscono in Thailandia a romanticizzare o demonizzare il paese.
Thailandia: Una breve storia politica
Quando ti trasferisci in Thailandia, devi ricordare che i thailandesi stessi sono fieramente orgogliosi del patrimonio della loro nazione. Dopo tutto, il paese è l’unico nel sud-est asiatico che non è mai stato sotto il dominio coloniale. Trasferirsi in Thailandia significa stabilirsi in un paese la cui cultura risale a più di mille anni fa.
L’attuale monarca è un membro della dinastia Chakri, che è al potere dalla fine del 1700. I suoi precursori, i regni di Lanna, Aytthaya e Sukhothai, hanno lasciato le loro tracce nel patrimonio del paese, con vestigia della cultura Lanna a Chiang Mai o nei siti storici di Sukhothai e Ayutthaya. Oggi, questi siti attirano ancora molti turisti durante le loro vacanze annuali.
La famiglia reale
La Thailandia è una monarchia costituzionale da un colpo di stato militare nel 1932, con la democratizzazione che ha sostituito il governo militare alla fine degli anni ’70. Ci sono tre rami del governo e un primo ministro. Sebbene la costituzione thailandese dia alla famiglia reale un potere limitato, il re è ancora molto venerato e considerato la figura principale della Thailandia.
L’attuale monarca della Thailandia è il re Maha Vajiralongkorn, noto anche come Rama X. È il secondo figlio, e unico figlio, del precedente sovrano, Rama IX (re Bhumibol Adulyadej). Il re Vajiralongkorn è stato incoronato ufficialmente nel 2019, tre anni dopo la scomparsa di suo padre.
Gli stranieri in Thailandia devono essere consapevoli che il re e la famiglia reale sono altamente considerati nel paese. È un reato penale, anche per gli stranieri, parlare male di loro. Ci sono anche molte usanze e tradizioni associate alla famiglia reale che gli espatriati dovrebbero osservare per non offendere i nativi della loro nuova casa.
Una di queste usanze è l’osservanza dell’inno del re. A Bangkok, questo inno suona due volte al giorno (all’alba e al tramonto) su altoparlanti alle fermate della metropolitana, nelle scuole e negli edifici governativi. Quando si sente questa canzone, bisogna bloccarsi sul posto fino a quando la musica si ferma. Se siete seduti, dovete alzarvi. Questa canzone suona anche prima dei film nei cinema, e si deve stare in piedi e in silenzio fino alla fine. Allo stesso modo, quando un membro della famiglia reale guida lungo una strada, la polizia ferma il traffico e ci si aspetta che i pedoni rimangano in piedi fino a quando il membro è passato.
Immagini del re e della regina si possono trovare in tutta la Thailandia: negli uffici, nei negozi, nei ristoranti e anche come grandi poster in piedi per strada. Queste immagini sono trattate con rispetto come se fossero il re e la regina in persona. Ciò significa che dovresti stare attento a non puntare le piante dei piedi verso di loro, il che include incrociare le gambe mentre sei seduto.
Sicurezza
Nel complesso, la Thailandia è un paese estremamente sicuro e gli atti criminali che prendono di mira gli stranieri sono i furti di borse dalle motociclette di passaggio. Tuttavia, ci sono ancora alcune cose che dovresti tenere a mente per quanto riguarda la tua sicurezza personale quando vivi nel paese a lungo termine.
La Thailandia ha sperimentato periodicamente disordini politici, con alcuni degli scontri più violenti avvenuti tra il 2006 e il 2011 con le “camicie rosse” (sostenitori dell’opposizione dell’ex premier populista Thaksin) e le “camicie gialle”, pro governo reale. Negli ultimi anni, queste proteste si sono attenuate, ma gli espatriati dovrebbero comunque tenere a mente che c’è una propensione thailandese ad avere escalation veloci e violente.
Detto questo, un’altra cosa importante da ricordare in Thailandia è la cultura del “salvare la faccia”. Salvare la faccia” in Thailandia significa non essere imbarazzati o vergognarsi. Far “perdere la faccia” ad un thailandese è un tabù e può portare un sacco di sgradevolezze ad uno straniero. Alcuni modi in cui uno straniero può far perdere la faccia a un thailandese locale sono errori comuni come parlare inglese troppo velocemente e far sentire il locale in imbarazzo se non ti capisce. Tuttavia, discutere con qualcuno, per esempio per un prezzo esorbitante di un taxi, può portare a un alterco fisico se la persona con cui sei in disaccordo sente che gli hai fatto “perdere la faccia”. In Thailandia, la legge sarà spesso dalla parte del thailandese, quindi gli stranieri dovrebbero fare del loro meglio per rimanere sempre rispettosi e, se sorpresi in un alterco, scusarsi e cercare di disinnescare la situazione.
La Thailandia ha anche visto alcuni attacchi terroristici, soprattutto a Bangkok e nel sud vicino al confine con la Malesia. Gli attacchi avvengono principalmente fuori dagli edifici governativi e da alcuni santuari buddisti, come l’attentato del 2015 al Santuario Erawan vicino al trafficato centro commerciale Siam Paragon di Bangkok. Il 2019 ha anche visto una serie di esplosioni scuotere ancora una volta la capitale thailandese fuori dagli edifici governativi e ad una fermata dello skytrain BTS.
Droghe
Grazie a Bangkok, Pattaya e le spiagge thailandesi, la Thailandia ha la reputazione di essere un paese “festaiolo” dove le droghe sono facili da trovare. Mentre l’acquisto di droghe ricreative in Thailandia è abbastanza comune nei circoli degli espatriati, gli stranieri devono essere consapevoli che queste non sono legali nel paese e, se presi, possono incorrere in gravi reati penali. Anche droghe come la marijuana possono farti sbattere in una prigione thailandese e alla fine deportarti e metterti nella lista nera del paese per diversi anni.