Top 10 calibri da predatore di tutti i tempi

Un’offerta che non potevo rifiutare

Durante una caccia alla coda bianca al JL Bar Ranch in Texas due anni fa, ho staccato presto e la mia guida mi ha chiesto se ero interessato a passare le mattine e le serate rimanenti a chiamare la volpe grigia sul lato più lontano del ranch. La copertura era fitta laggiù, disse, e dato che non c’erano cacciatori di cervi su quel lato della proprietà, non avremmo sprecato le possibilità di un grosso cervo. Avrei dovuto lavorare – avevo una scadenza incombente, lo ricordo chiaramente – ma semplicemente non potevo lasciarmi sfuggire l’opportunità di cacciare i predatori in una nuova parte del paese.

Sono stato contento di aver accettato la sua offerta. Non eravamo pronti da più di due minuti quando il primo grigio ci è apparso, quasi letteralmente, in grembo. Quella volpe è arrivata così velocemente ed era così vicina che nessuno ha avuto la possibilità di sparare, ma entro 30 secondi un’altra volpe si è avvicinata a noi al trotto dal lato opposto. Questa volta eravamo pronti, e quando la grigia si è fermata a 40 metri e la .17 HMR ha abbaiato, è andata giù duramente, la prima di molte che abbiamo preso nei giorni successivi.

Considerando tutte le opzioni

Una caccia al predatore davvero eccezionale come quella che ho avuto al JL Bar può essere emozionante come qualsiasi altro tipo di caccia. Ma nonostante l’accessibilità e la disponibilità della caccia ai predatori, ci sono certamente alcune decisioni importanti che devono essere prese per quanto riguarda il calibro. È necessario un fucile che si adatti allo stile di caccia e al paese, quindi un grosso fucile a canna pesante con camera in uno dei famosi .22, che è un’ottima scelta per richiamare i coyote da una postazione in collina nel Wyoming, non è la scelta migliore per una caccia che richiede di camminare molto e di sparare velocemente e da vicino come la nostra caccia alla volpe in Texas. Al contrario, i .17 che sono serviti così bene in Texas non saranno molto efficaci per quelle configurazioni a lungo raggio in un paese ventoso dove il tiro più vicino potrebbe essere un paio di centinaia di metri.

I 10 migliori calibri per predatori di tutti i tempi

C’è molta diversità, quindi, nella nostra lista delle 10 migliori. Queste cartucce potrebbero non essere adatte a tutti i cacciatori, ma non importa quale tipo di predatore stiate cacciando, dalle donnole ai lupi, c’è una cartuccia in questa lista che merita il primo posto.

.17 HMR

La .17 Remington era una buona cartuccia per varmint e predatori a medio raggio, ma non ha mai avuto un vero successo commerciale. La .17 HMR, rilasciata da Hornady nel 2002, tuttavia, era esattamente ciò che i tiratori della .17 stavano cercando. Poteva raggiungere velocità elevate (più di 2.500 fps) e sparava piatto, ma quel piccolo proiettile non distruggeva le pelli, ed era un killer efficace. Ci sono molte cariche buone ed economiche, e Savage ora offre il suo fucile semiautomatico A17, economico e mortalmente accurato, in questo calibro. Il rinculo è appena percettibile, la raffica non è terribile, e quando le distanze sono moderate, questa è un’opzione eccezionale per i piccoli predatori. È anche una grande opzione per i nuovi cacciatori.

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.17 WSM

La .17 Winchester Super Magnum (WSM) è basata, tra l’altro, su una cartuccia modificata calibro 26 per sparachiodi. Ma le pareti del bossolo più spesse della cartuccia madre permettevano pressioni più elevate, così il .17 WSM può guidare un proiettile da 20 grani a più di 3.000 piedi al secondo. Spinge il .17 a nuovi livelli, ma il danno alla pelle è minimo e il rinculo è nullo. A distanze vicine e moderate, uccide i coyote a morte, e i fucili Savage e Ruger sono accessibili, disponibili e precisi. E anche se non ha raggiunto il livello di popolarità di alcune delle altre cartucce qui, ha un seguito fedele, e coloro che usano questa cartuccia sono generalmente molto soddisfatti delle sue prestazioni.

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.204 Ruger

La .204 Ruger è basata sulla .222 Remington Magnum, ed è in grado di sparare un proiettile da 32 grani a più di 4.000 piedi al secondo, quindi è una cartuccia legittima per predatori a lungo raggio che può abbattere anche i coyote più grandi a un quarto di miglio. I proiettili disponibili variano in peso da 24 a 55 grani, ma le opzioni più comuni sono tra 32 e 40 grani. Il .204 non produce il rinculo dei più caldi .22, e ha dimostrato di essere estremamente preciso. Per questo motivo, è certamente una delle migliori cartucce all-around di questa lista per il cacciatore di predatori che ha intenzione di perseguire la piccola selvaggina come procioni e volpi grigie, ma vuole un fucile che funzionerà a distanze più lunghe sugli ‘yote. Meglio di tutti, munizioni è a buon mercato e fucili sono ampiamente disponibili.

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.22 Long Rifle

Anche se le sue applicazioni sono limitate, il .22 Long Rifle non è una cartuccia che dovrebbe essere trascurata dai cacciatori di predatori che perseguono la piccola selvaggina a distanza ravvicinata. Per cominciare, le munizioni .22 sono di nuovo ampiamente disponibili ed economiche, e centinaia di fucili sono disponibili a prezzi stracciati. È l’opzione più versatile? Neanche per sogno, ma se si cacciano predatori più piccoli come i procioni con l’esca o chiamando o semplicemente si vuole un fucile che possa tenere sotto controllo i piccoli parassiti, allora il .22 è ancora una buona opzione. Non tutte le munizioni .22 sono uguali, ma ce ne sono alcune davvero eccezionali per chi preferisce questo calibro, cartucce come la Stinger di CCI, che spinge un HP da 40 grani a 1.640 piedi al secondo. Se vendi le tue pelli, non c’è opzione migliore per conservare le pelli e massimizzare i profitti.

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.22 WMR

La .22 WMR è una cartuccia “tweener”, un rimfire che spinge proiettili più pesanti (da 28 a 50 grani) della maggior parte delle altre cariche in questa classe a circa 2.200 piedi al secondo. Spara più piano del .22 Long Rifle, ha un sacco di potere di arresto dei coyote a distanze moderate, e non scalcia o abbaia come carichi più caldi. Spinge i limiti di ciò che un rimfire può realizzare in termini di proiettili per predatori, ma con munizioni disponibili a un quarto di dollaro a colpo, è conveniente sparare e ci sono un sacco di ottimi fucili leggeri e precisi disponibili. Con 40 grani a punta cava, fa cadere la selvaggina e il danno alla pelle è minimo. Se c’è una botta contro questa cartuccia, è che la sua popolarità a volte rende difficile trovare munizioni di fabbrica sugli scaffali dei negozi.

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.220 Swift

La .220 Swift è stata una delle originali .22 a fuoco centrale, avendo debuttato nel 1935 nel fucile Winchester Model 54. Era basata sulla vecchia cartuccia 6mm Lee Navy, e i caricamenti originali spingevano i proiettili da 40 grani ben oltre i 4.000 piedi al secondo. Come molte altre cartucce, la .220 Swift era in anticipo sui tempi; quei primi carichi veloci come vesciche hanno dato a questa cartuccia la reputazione di brucia-barili, il che era accurato, ma le moderne tecniche metallurgiche e i carichi leggermente ridotti significano che la vita del bossolo e della canna con questa cartuccia è ora alla pari con altre calibro 22. Se volete massimizzare la portata del vostro fucile calibro 22, questo è un proiettile ideale, perfetto per far cadere i coyote che si fermano a un quarto di miglio o più. I due principali problemi sono la disponibilità di fucili e munizioni, e la necessità di stare attenti al posizionamento dei colpi e alla scelta dei proiettili se si vogliono pellicce pulite, ma lo Swift è certamente un eccezionale proiettile da predatore.

.223 Remington/5.56 NATO

Metto insieme questi due perché molti cacciatori oggi usano AR 5.56 e li alimentano con munizioni .223 Rem. Non importa la piattaforma, il .223/5.56 è probabilmente l’ultimo round per predatori in termini di versatilità. Ci sono tonnellate di offerte di munizioni in una varietà di pesi di proiettili e molte scelte quando si tratta di fucili. Il .223 farà quasi tutto ciò che i più caldi .22 faranno, e il rinculo è scarso. Ho usato un fucile Mossberg MMR con proiettili da 55 grani sui coyote per diversi anni e quel fucile è mortalmente accurato, abbastanza leggero per essere portato tutto il giorno e mi offre il follow-up più veloce possibile. In verità, se faccio la mia parte, non c’è bisogno di un follow-up, però, e ci sono così tante opzioni di proiettili disponibili che si può ottenere esattamente il tipo di prestazione che si sta cercando. Il .223 è diventato per la caccia ai predatori quello che il .30-06 è per la caccia grossa. Ci sono molte altre scelte, ma c’è un motivo per cui questo proiettile è in cima al mucchio in termini di popolarità.

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.22-250 Remington

Basato su un .250-3000 Savage, il .22-250 ha iniziato la sua vita come cartuccia wildcat negli anni ’30 ed è stato poi adottato da Remington, che ha dato alla cartuccia sia il suo nome che il peso necessario per conquistare le masse. Questo proiettile rimane una delle cartucce per predatori più popolari, e per una buona ragione; i proiettili sono ampiamente disponibili, è facile da ricaricare, spara piatto ed è molto, molto preciso. Inoltre, questa è una cartuccia che serve doverosamente in una varietà di design di fucili a otturatore. È il complemento perfetto per un fucile a canna pesante e a lunga gittata con un cannocchiale ad alto ingrandimento, ma funziona anche in fucili sportivi più leggeri che sono ottimi per configurazioni multiple in cui è necessario coprire un sacco di terreno. Batte il .223 in termini di traiettoria e velocità, ed è uno dei migliori fucili da predatore in assoluto per volpi, coyote e bobcat a lunga distanza. Il rinculo non è così lieve come in alcuni degli altri .22 o .17, ma è ancora abbastanza gestibile e un giusto compromesso dato questo livello di prestazioni.

.243 Winchester

Il .243 Winchester esiste dal 1955, e ha debuttato lo stesso anno del .244 di Remington. Il .244 Remington (ora 6mm Remington) era balisticamente superiore, ma il Winchester offriva un rapporto di torsione 1:10 che permetteva all’arma di sparare accuratamente proiettili più pesanti da 100 grani, rendendo il .243 più versatile. Questa versatilità ha reso questa cartuccia quello che è oggi – la cartuccia perfetta per chi vuole cacciare coyote e volpi un giorno e cervi e antilopi il giorno dopo. Si basa sulla .308 Winchester, con il collo abbassato, e spinge un proiettile da 70 grani più velocemente di 3.500 piedi al secondo. Ci sono un sacco di opzioni di munizioni a prezzi accessibili e un sacco di fucili in quasi tutte le configurazioni immaginabili, e con proiettili più leggeri a velocità moderate, non è assolutamente eccessivo su piccoli predatori a lunghe distanze.

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.257 Weatherby Magnum

Potrei aver perso alcuni di voi con questo, lo so. La .257 Weatherby Magnum è di gran lunga più potente di quanto sia necessario per un tiro a 200 yard su un coyote (Roy Weatherby ha effettivamente ucciso un bufalo con questa cartuccia solo per dimostrare che si poteva fare), ma con una velocità di volata vicina ai 3.900 piedi al secondo con una pillola da 80 grani, questa cartuccia spara molto piano e colpisce molto, molto forte. Pochissime persone sceglierebbero questa come la loro pistola da coyote, ma funziona, anche se il danno alla pelle sarà più pronunciato che con altre cartucce qui elencate. La più grande virtù della .257, tuttavia, è la sua eccezionale versatilità, perché ucciderà cervi, antilopi, pecore e persino alci a lunghe distanze, e farà anche cadere un coyote che attraversa un pascolo aperto a un quarto di miglio. Con un proiettile Barnes TTSX da 80 grani nel carico di fabbrica di Weatherby, potete puntare il vostro fucile a poco meno di 2 pollici di altezza a 100 iarde per colpire in pieno a 300. A 400 iarde, quel proiettile sarà solo 6,4 pollici più basso, togliendo gran parte delle congetture dal tiro a lungo raggio. I fucili Vanguard di Weatherby sono camerati in questo modo, e sono sia accurati che convenienti, e le munizioni non sono così costose per questo carico come per alcune delle altre offerte di Weatherby. Inoltre, ora che la caccia al lupo è legale nel Lower 48, c’è un’intera nuova classe di predatore canino, e il Weatherby è all’altezza della sfida.

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Nota dell’editore: Questo articolo è tratto dal numero di febbraio 2017 di Gun Digest the Magazine.