Se Bill Belichick avesse mostrato a Tom Brady il rispetto che meritava sotto forma di un contratto a lungo termine, i New England Patriots si starebbero preparando per un altro playoff. Invece, il più grande quarterback di tutti i tempi ha posizionato i Tampa Bay Buccaneers per fare la postseason per la prima volta dal 2007.
E domenica, il peggior incubo di Belichick è appena diventato realtà per gentile concessione di TB12. Perché in un giorno in cui il quattro volte Super Bowl MVP ha messo in scena un’altra rimonta epica contro gli Atlanta Falcons, i Patriots hanno subito un colpo da ko alle loro possibilità di playoff a causa soprattutto di un attacco inetto guidato da Cam Newton.
Ma non sarebbe mai arrivato a questo punto se non per William Stephen Belichick.
Bill Belichick ha rifiutato di impegnarsi con Tom Brady nonostante tutto quello che hanno realizzato insieme
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Bill Belichick ha preso l’abitudine di vincere partite di football… con Tom Brady come quarterback. Nel suo unico altro periodo come capo allenatore NFL, Belichick ha registrato un poco entusiasmante 45-53 in cinque anni con i Cleveland Browns.
Nel suo primo anno a New England, Belichick andò 5-11 con Drew Bledsoe come quarterback titolare. Naturalmente, un violento colpo di Mo Lewis aprì la porta a Brady per entrare in campo. Il ragazzo californiano che ha dovuto lottare per il suo lavoro al Michigan non si è mai guardato indietro.
Insieme, Brady e Belichick formarono il duo quarterback-allenatore più dominante nella storia della NFL. Vincere divenne non solo un’abitudine ma un’aspettativa. I Patriots passarono da una franchigia mediocre alla forza più costante della storia della NFL.
Ancora, nonostante la vittoria di sei Super Bowl insieme, Belichick ha rifiutato di mostrare a Brady il rispetto che meritava. Anche dopo aver guidato i Patriots a un’improbabile rimonta contro i Falcons nel Super Bowl 51, non ha ottenuto un accordo a lungo termine. Brady ha poi vinto gli onori di MVP della lega e ha stabilito il record per il maggior numero di yard passate nella storia del Super Bowl, ma ancora non ha ricevuto un impegno pluriennale.
L’aggiunta di incentivi al contratto del leggendario quarterback non ha soddisfatto il desiderio ultimo di Brady di una sicurezza lavorativa a lungo termine. Negli ultimi anni, il futuro Hall of Famer ha fatto marcia indietro sul suo impegno con la squadra saltando gli allenamenti volontari. E dopo una triste stagione 2019 che ha incluso molti momenti di frustrazione, Brady ha portato i suoi talenti a Tampa in primavera.
I Patriots hanno subito una perdita brutale nello stesso giorno in cui il loro ex quarterback ha guidato la sua squadra a una grande vittoria in rimonta
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Rifiutando di impegnarsi con Tom Brady, Bill Belichick ha dato al quarterback la possibilità di scegliere il proprio destino. Invece di rimpiazzare il due volte MVP attraverso il draft, ha scelto la strada più economica firmando Newton con un contratto di un anno, ricco di incentivi. Anche se Belichick ha attaccato il suo carro a un ex MVP, questa decisione si è rivelata un disastro.
Portando a domenica, i Patriots possedevano un deludente record 6-7 dovuto in gran parte al loro attacco inetto. Newton ha lottato per fornire risultati coerenti nel gioco di passaggio. E l’ex stella Carolina Panthers non ha dominato con le gambe come ha fatto nel suo primo.
Che ha mostrato domenica contro una squadra di Miami Dolphins che ha chiaramente superato il loro rivale AFC East. Newton completato 17-of-27 passa per 209 metri e zero touchdown. Ha commesso ancora un altro fumble (il suo sesto della stagione) che ha ottenuto indietro per un touchdown prima di essere annullato su replay. Un attacco senza pugni di New England ha messo insieme solo 12 punti in una perdita che ha eliminato la squadra dalla contesa dei playoff.
Nel frattempo, Brady ha eseguito un’altra splendida rimonta che ha dimostrato che ha ancora un sacco di sinistra nel serbatoio. I Bucs hanno segnato 31 punti nel secondo tempo per guadagnare una grande vittoria su strada che ha spinto il loro record a 9-5 e rafforzato le loro possibilità di guadagnare un posto nei playoff.
Brady ha appena fatto diventare realtà il peggior incubo di Belichick
I Patriots mancheranno i playoff per la prima volta dal 2008.
Quindi Tom Brady ha ufficialmente vinto la rottura con Bill Belichick? pic.twitter.com/YytT1o6Cqx– Sports Illustrated (@SInow) December 21, 2020
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Mentre i Patriots hanno certamente dei grossi difetti di roster da sistemare, è impossibile capire quanto male si sia comportato Cam Newton, soprattutto nelle ultime settimane. E considerando che gioca la posizione più importante nel calcio, le sue lotte hanno giocato un ruolo significativo in New England mancando i playoff per la prima volta dal 2008.
In definitiva, questo cade sulle spalle di Bill Belichick. Avrebbe potuto bloccare Brady anni fa ed evitare tutta questa situazione. Eppure, ha rifiutato di premiare il sei volte campione del Super Bowl con un’estensione di contatto che avrebbe assicurato il suo futuro a Foxborough.
E per tutte le preoccupazioni circa il presunto declino di Brady, le sue 3.886 yard di passaggio e 32 touchdown dimostrano che è ancora un top-10 quarterback.
La sua performance di domenica ha solo rafforzato il fatto che la stella anziana ha ancora ciò che serve per vincere. Nel frattempo, Newton potrebbe non ottenere mai un ingaggio di partenza di nuovo basato sulla sua stagione 2020 orribile.
Il 68-year-old Belichick deve ora vivere il suo incubo peggiore come egli guarda il quarterback 43-year-old ha lasciato uscire dalla porta tentativo di guidare la sua nuova squadra al suo primo titolo Super Bowl dal 2002 mentre i Patriots non hanno alcuna risposta nella posizione più importante negli sport pro.
Forse Brady era davvero il creatore di differenza durante la corsa senza precedenti di due decenni di successo di New England.
Purtroppo per i tifosi Patriots, Bill Belichick apparentemente non era d’accordo.
E a causa del suo stesso rifiuto di tenere TB12 a New England, il suo incubo peggiore è appena diventato realtà.