Il blocco di calcestruzzo è un materiale da costruzione composto da cemento Portland, sabbia, acqua e altri additivi che vengono utilizzati per sostituire il cemento colato nella costruzione di muri, scarpe e molte altre strutture. È possibile trovare questo materiale in una vasta gamma di varietà concepite per adattarsi a diverse applicazioni.
Caratteristiche
Il blocco di cemento è solitamente disponibile per la vendita in pezzi standard di forma rettangolare di 8 x 8 x 16 pollici di dimensione (circa 20 x 20 40 cm). Di solito, sono circa 3/8 di pollice (circa 9 mm) in meno della dimensione specificata perché è necessario lasciare spazio per l’applicazione della miscela di malta. Il blocco di cemento può avere un nucleo solido o cavo. Quest’ultimo ha delle cavità che riducono il peso, ma offrono anche meno resistenza. I blocchi di cemento in generale, sono anche conosciuti come unità di cemento per muratura (concrete masonry units o CMU in inglese) o blocchi di muratura.
Tipi
Il blocco di cemento standard è spesso diviso in due o tre varietà principali. Gli angoli di ogni blocco regolare si estendono leggermente oltre la faccia per aiutare a nascondere la malta sul muro finito, mentre i blocchi per angoli e finiture non hanno questi bordi estesi, producendo così un aspetto liscio alle intersezioni. Le unità del battente sono pezzi pretagliati per adattarsi agli stipiti e intorno alle finestre, così come per accogliere i telai delle porte. I blocchi di faccia (apparente) hanno uno strato superiore progettato per nascondere il nucleo, mentre le unità di testa sono progettate per adattarsi alla parte superiore o inferiore dell’apertura della finestra.
Apparenza
Questi blocchi possono essere lisci o con una faccia divisa. Un blocco con divisione ha una superficie ruvida che aggiunge consistenza a un edificio e spesso è molto più costoso dei pezzi lisci. I blocchi possono anche essere tinti con pigmenti o coloranti integrali e con una finitura “bull nose”, che implica bordi arrotondati per migliorare l’aspetto generale. Il blocco smaltato ha un rivestimento in porcellana che lo rende adatto per applicazioni esposte all’umidità o per usi sanitari.
Installazione
Quando si installano blocchi di cemento, il costruttore deve decidere se utilizzare o meno una tecnica rinforzata. Le installazioni rinforzate con blocchi di cemento, utilizzano barre d’acciaio che sono collocate all’interno dei nuclei di ogni blocco per migliorare la resistenza e la durata. La tecnica non rinforzata non utilizza barre metalliche, e quindi dura e resiste molto meno di una struttura con rinforzi.
Questo tipo di blocco è installato su una fondazione di cemento e richiede malta da muratore per fissare ogni fila di pezzi. I giunti in ogni fila sono sfalsati per creare una struttura più stabile. I blocchi sono tagliati con martello e scalpello da muratore per adattarsi ad ogni fila.
Benefici
Il blocco di cemento offre una serie di vantaggi nella costruzione di muri, fondazioni e altre strutture. È altamente resistente al fuoco, agli insetti e alla muffa e, in generale, dovrebbe durare per anni con poca o nessuna manutenzione. Questo materiale è molto più economico del cemento colato e viene installato più velocemente, il che riduce notevolmente i costi di manodopera e l’uso di attrezzature speciali associate all’installazione.