Il mondo dell’intrattenimento sportivo ci fornisce ricordi preziosi e una fuga dallo stress quotidiano. Questo non significa che le sue stelle – come Miss Elizabeth – siano immuni da problemi propri.
Il 30 luglio 1985, un’ombra di lustrini fu proiettata sulla WWE. I manager dell’epoca erano in lizza per offrire i loro servizi a una delle più grandi stelle della compagnia, Macho Man Randy Savage (AKA Randall Poffo). Quando annunciò la sua scelta, una donna sconosciuta si fece strada verso il ring che era così bella che Bruno Sammartino osservò che doveva essere “una specie di stella del cinema”. La signorina Elizabeth era arrivata.
Era bella. Era desiderata. Aveva 42 anni quando morì.
Il suo ruolo di manager di Macho Man fu l’introduzione formale di Elizabeth Ann Hulette nel mondo del wrestling professionale. Hulette e Poffo si erano conosciuti anni prima nel circuito indipendente e si erano sposati nel dicembre 1984, ma questo non sarebbe stato riconosciuto fino al famigerato matrimonio kayfabe “Match Made in Heaven” nel 1991 al Madison Square Garden. Il contegno pacato di Hulette era un equilibrio non convenzionale – ma di successo – per la personalità più grande della vita di Macho Man.
Nessun’altra donna nella storia della WWE sarebbe stata più polarizzante dell’autoproclamata “First Lady of Wrestling”. Durante la sua carriera nella WWE, dal 1985 al 1992, Miss Elizabeth fu il catalizzatore delle faide tra Macho Man e George “The Animal” Steele, The Honky Tonk Man, Ric Flair e, soprattutto, Hulk Hogan. Hulette e Poffo divorziarono nel 1992 e, a parte una breve menzione nel WWF Magazine, lo scioglimento non fu mai presentato come un angolo in nessuno dei futuri match di Savage.
Un breve periodo in WCW vide Miss Elizabeth allinearsi con fazioni potenti come The Four Horseman, il New World Order, e il Team Package (Ric Flair e Lex Luger) dalla vita breve. Fu durante questo periodo che lei e Luger iniziarono una relazione che continuò dopo che entrambi lasciarono la compagnia nel 2000. Questa storia d’amore tossica (che includeva almeno un incidente di violenza domestica) avrebbe infine portato alla sua morte.
In qualche momento della tarda serata del 30 aprile 2003, Hulette smise di respirare. Luger chiamò il 911 e lei fu portata di corsa in un vicino ospedale a Marietta, Georgia, dove fu dichiarata morta il giorno dopo. La causa ufficiale della morte fu elencata come una miscela di antidolorifici, medicine per la nausea, tranquillanti e alcol. Il suo livello di alcol nel sangue è stato registrato come 0,29. Un tasso di alcolemia pari o superiore a 0,08 è legalmente compromesso e qualsiasi cosa sopra lo 0,25 è considerato avvelenamento da alcol.
Una perquisizione della loro casa ha portato all’arresto di Luger per 13 capi d’accusa di possesso di droga dopo che la polizia ha scoperto steroidi, ormoni sintetici della crescita, testosterone, ossicodone e xanax. Si è dichiarato colpevole di tutte le accuse e successivamente è stato multato, gli è stato ordinato di sottoporsi a test periodici per la droga, e messo in libertà vigilata per cinque anni. Luger non è mai stato accusato in relazione alla morte di Hulette, che alla fine è stato giudicato “accidentale”.
Nonostante sia ancora in primo piano nei pacchetti promozionali e abbia un profilo attivo su WWE.com, Miss Elizabeth non è un membro della Hall of Fame della compagnia. Ha vinto uno Slammy Award nel 1987 come “Donna dell’anno” ed è apparsa come personaggio non giocabile nei videogiochi WWE 2K14 e 2K16. Le circostanze della sua morte hanno indubbiamente giocato un ruolo in questa notevole – e sfortunata – assenza.
Se pensi che sia un po’ ipocrita per la WWE usare gratuitamente la sua immagine e contemporaneamente escluderla dal loro più prestigioso dei riconoscimenti, allora non sei solo. Sfortunatamente, 14 anni non sono abbastanza per la compagnia per trascurare qualsiasi ragione possano avere, ma i fan che sono cresciuti con Miss Elizabeth dovrebbero far sapere alla WWE che è ora che la First Lady torni a casa.