Anche se non è iconica come Gotham City di Batman o Metropolis di Superman, i luoghi di ritrovo di The Flash, Central City rimane uno dei luoghi simbolo della DC Comics. Ma dove si trova effettivamente negli Stati Uniti?
La fittizia Central City è stata il fulcro della seconda e più famosa iterazione di Flash Barry Allen fin da Showcase #4 del 1956. All’inizio, vari scrittori e artisti di fumetti cercavano ancora di individuare esattamente dove si trovasse la Central City di Flash sulla mappa geografica. The Flash #228 del 1974, intitolato The Day I Saved The Life Of The Flash, posizionava Central City come possibile ubicazione di Athens, Ohio, che è raffigurata qui e ora. Ma questo è diventato molto più discutibile come il personaggio titolare e il suo mondo si sono evoluti nel corso degli anni.
Oltre allo stesso Flash, anche il principale cast di alleati e cattivi del velocista scarlatto risiede nella città di circa 750.000 individui. Al di là del fiume Missouri di Central City si trova la vicina Keystone City, dominio dell’originale Flash dell’epoca d’oro Jay Garrick e dell’eventuale successore di Barry Allen, Wally West. Non è stato fino a quando lo scrittore Geoff Johns (Lanterna Verde, Teen Titans) e l’artista Scott Kolins (She Hulk, Blue Beetle) The Flash #188 del 2002 dove è stato solidificato che Central City aveva fatto il passaggio moderno per essere situato nel Missouri.
Mentre Central City può essere basata principalmente nel Missouri del mondo reale, ci sono alcune libertà che i fumetti si prendono per aiutare a rendere Central il suo unico marchio fittizio. Alcuni dei punti di riferimento degni di nota di Central includono la zona residenziale di Brookfield Heights, l’aeroporto influenzato dai nativi americani Mounds View, i laboratori S.T.A.R., l’emblematico Flash Museum e il luogo di residenza di Flash, il City Center. Inoltre, ci sono diverse squadre sportive di Central City, dipartimenti di polizia e un ammirato giornale, il Central City Citizen, per dare corpo alla mitica città. L’amata serie televisiva Flash con Grant Gustin nei panni del protagonista, la rappresentazione di Central City della Terra 1 segue l’influenza del fumetto che si trova in Kansas, Missouri, con lo spettacolo stesso tipicamente girato a Vancouver, Canada.
La serie ha persino Central City esistente a 600 miglia dalla base operativa del collega supereroe Green Arrow, Star City, alias Starling City, situata a Washington. Un’altra recente iterazione live action di Central City è il crossover DC Extended Universe (DCEU) Justice League del 2017, che ha visto la rappresentazione del film della famosa città natale di Flash nel Missouri, seguendo le basi già poste dai decenni di fumetti di Flash.
