Suggerimenti per addomesticare i pappagallini

Seguite i consigli esposti nella sezione Gabbie per pappagallini, sopra. Cominciate a sistemare la gabbia in un posto dove i pappagallini potranno ambientarsi velocemente. Assicuratevi che sia vicino a un muro, in modo che gli uccelli non si sentano “circondati” da potenziali pericoli e abbiano un angolo sicuro dove ritirarsi. Mettila all’altezza degli occhi, per evitare che braccia, teste, ecc. passino continuamente sopra la parte superiore della gabbia – i pappagallini si spaventano presto se le cose si muovono sopra la loro testa.

Per cominciare, siedi o stai in piedi con la faccia vicino alla gabbia, parlando delicatamente agli uccelli. Dopo il primo giorno, alzate la mano in modo che sia chiaramente visibile agli occupanti della gabbia. In poco tempo – da due a sette giorni – la mano sarà associata alla voce morbida e sicura.

Quando cambiate cibo e acqua, parlate sempre ai vostri uccelli. Se vuoi che un pappagallino parli, incorpora alcune parole o frasi scelte in queste chiacchiere.

Addestrare un pappagallino con le dita

Per fargli credere che il tuo dito è il miglior trespolo del mondo, corrompilo con del miglio. I pappagallini impazziscono per questa roba. Dovrebbe essere usato solo per le prelibatezze, perché è piuttosto grasso, ma in piccole quantità è l’equivalente del cioccolato per i pappagallini.

Taglia un rametto di miglio tra il pollice e la base del dito indice. Mettete la mano nella gabbia, assicurandovi che il vostro dito sia vicino a dove l’uccello è appollaiato, ma che il miglio sia accessibile solo attraverso il vostro dito – qualsiasi morso furtivo da un trespolo o dalle sbarre della gabbia rallenterà solo il processo di formazione. Quando infilate la mano per la prima volta, l’uccello probabilmente si ritirerà in un angolo a guardare. I pappagallini hanno bisogno di tempo per abituarsi a qualsiasi nuova aggiunta al loro ambiente, e la vostra mano imbottita di miglio rappresenta una grande intrusione. Ma, con un po’ di pazienza, ci arriverete.

Tenete la vostra mano nella gabbia per cinque minuti alla volta, con il dito a breve distanza da dove l’uccello è appollaiato. Ripeti questo diverse volte durante un solo giorno, con almeno mezz’ora tra un tentativo e l’altro. Alla fine il vostro pappagallino sarà incapace di resistere al richiamo del miglio e si avvicinerà. Di nuovo, assicurati che non possa raggiungere il cibo senza usare il tuo dito. Se inseguite il pappagallino in giro per la gabbia nel tentativo di farlo avvicinare al vostro dito, riuscirete solo a spaventarlo e a rimandare la vostra ricerca di qualche giorno.

Una volta che si è abituato ad avere la vostra mano nella gabbia, potete accelerare l’intero processo strofinando delicatamente il vostro dito-pesce in cima alle gambe del pappagallino, e lui salirà a bordo senza pensare. Dopo una settimana di questo, usate la stessa tecnica di strofinare le gambe per farlo salire sul vostro dito, ma questa volta senza il miglio. Ad un certo punto – e i tempi di questo dipendono dal singolo uccello – non sarà più in grado di resistere, e salterà sul vostro dito.

Questo è ciò a cui miravate. Il pappagallino ora considera il tuo dito come il suo trespolo preferito, e ci tornerà volentieri – anche quando è fuori dalla gabbia.

Far uscire il pappagallino

Dopo aver seguito i passi precedenti, sarai in grado di far uscire il tuo pappagallino regolarmente. Ci sono alcune cose da fare quando si prepara una stanza per l’esplorazione del pappagallino:

• Chiudi le tende, per evitare che si schianti contro la finestra e possa ferirsi
• Copri tutti i fuochi e i camini
• Chiudi tutte le porte e le finestre
• Metti gli ornamenti fragili fuori dalla portata – è probabile che questi siano su dei ripiani: proprio il tipo di posto su cui il tuo uccello vorrà appollaiarsi
• Assicurati che non ci siano cani, gatti o bambini indisciplinati nella stanza – un trauma precoce potrebbe riportare i tuoi sforzi di addomesticamento indietro di giorni
• Assicurati che ci siano dei posti fuori dalla portata del pappagallino per appollaiarsi – le parti superiori delle tende e gli scaffali dei libri per esempio: il tuo uccello sarà nervoso nei primi voli, e preferirà un posto alto e sicuro
• Con il tempo inizierà ad appollaiarsi su sedie, mobili, il pavimento, e su di te: assicurati che tu sia felice di farlo atterrare praticamente ovunque, perché sbattere le braccia per allontanarlo lo spaventerà
• Metti qualche giocattolo nella stanza – qualsiasi cosa, da una pallina da ping pong sul pavimento a una struttura per arrampicarsi a misura di pappagallino sulla credenza
• Rimuovi qualsiasi pianta d’appartamento che non vuoi che venga rosicchiata
• Spegni qualsiasi ventilatore
• Copri o togli gli specchi – non succede sempre, ma alcuni uccelli sono noti per volarci dentro a capofitto

Far uscire un pappagallino dalla gabbia

Nelle sue prime avventure nel mondo esterno, è probabile che il tuo pappagallino salti via dalla tua mano proprio quando cerchi di toglierlo dalla gabbia. Se, nei primi tentativi, sembra agitato quando rimettete la mano dentro per un secondo tentativo, lasciatelo stare. Riprendete da dove avete lasciato nella prossima sessione.

Molti pappagallini si dirigono direttamente verso la parte superiore della gabbia quando sono stati portati fuori per la prima volta. Lasciatelo appollaiato lì mentre osserva l’ambiente circostante, e metteteci qualche bocconcino per farlo sentire al sicuro e ricompensato. Parlagli dolcemente e alla fine offrigli di nuovo il tuo dito. Prova ad allontanarlo dalla gabbia, e lascialo svolazzare dove vuole.

Se, dopo il suo primo viaggio oltre le sbarre, torna subito dentro la gabbia, prova a farlo tornare sul tuo dito, o a chiudere la porta della gabbia. E’ meglio, in questa fase, non lasciarlo salire e scendere dalla gabbia da solo. Se lo fa, potrebbe arrivare a vedere la vostra mano come un inutile intruso nel suo territorio piuttosto che come il mezzo per andare dalla sua gabbia al mondo esterno.

Rimettere il pappagallino nella gabbia

Una volta addestrato con le dita, il vostro pappagallino sarà gestibile fuori dalla gabbia. Quando è il momento di tornare dentro, presenta il dito. Nei primi giorni potrebbe essere necessario accarezzargli la pancia o usare il richiamo del miglio. Ancora una volta, è meglio non permettergli di entrare o uscire senza usare voi come trespolo.

Un pappagallino indomito che riesce a scappare dalla gabbia è una proposta più difficile. La cosa migliore è mettere il suo cibo preferito nella gabbia e lasciare le porte aperte. Alla fine tornerà. Se c’è più di un uccello, diventa ancora più complicato, perché lasciare le porte aperte permetterà anche agli altri di scappare. Se nulla può tentare il fuggitivo al tuo dito, potresti dover ricorrere alla rete (vedi la sezione sui pappagallini fuggiti, sotto).

Domesticare un nuovo pappagallino

Un nuovo pappagallino impiegherà alcuni giorni per ambientarsi nel suo ambiente, e alcuni sono più adattabili di altri. Durante i primi giorni, mantieni le interferenze nella gabbia al minimo. Alla fine cambierete regolarmente i giocattoli del pappagallino; ma non fatelo nella prima settimana.

La sua risposta alla vostra presenza dipenderà da dove è venuto. Un giovane uccello acquistato da un allevatore può non aver avuto molto contatto umano, a parte il suo spingere senza tante cerimonie in una piccola scatola per trasportarlo a casa vostra. Un uccello che ha trascorso alcune settimane in un negozio di animali sarà più abituato al rumore e al trambusto umano generale. Vale comunque la pena di andarci piano nei primi giorni. Supponiamo sempre che si parta da zero.

Domesticare un giovane pappagallino

Un pappagallino non può essere domato prima che sia svezzato, a circa sei settimane. Prima di questo periodo, dipenderà interamente dalle attenzioni dei suoi genitori, e non sarà impressionato dalle vostre interferenze. Una volta che un uccello si nutre da solo, può essere addomesticato.

Per tutto il suo nervosismo iniziale, un giovane pappagallino è l’uccello ideale da addomesticare. Non è fissato in modi, e ha poche aspettative su ciò che è e non è normale. A differenza di un uccello più vecchio, non avrà alcun ricordo di un tempo precedente al grande volto amichevole e alla mano invadente nella gabbia.

Domesticare un pappagallino più vecchio

Gli uccelli più vecchi possono essere un po’ più complicati. Un pappagallino che è stato seduto in fondo a una gabbia affollata in un negozio di animali per sei mesi ha una visione del mondo che avrete difficoltà a cambiare. Essere trasportato improvvisamente in una gabbia più tranquilla con un mondo molto diverso fuori, e una grande creatura che insiste a chiacchierare a distanza ravvicinata più volte al giorno, può essere traumatico.

Non c’è modo di affrettare il processo di addomesticamento. Semplicemente persistete con le vostre parole dolci e con la routine della mano nella gabbia, e lasciate che il pappagallino vi accetti al suo ritmo.

Addomesticare un pappagallino femmina

Se iniziate ad addomesticare una gallina fin dalla giovane età, non dovreste avere più difficoltà che con un gallo. E’ certamente vero che i pappagallini più vecchi tendono a diventare più fissi nei loro modi – ma, di nuovo, questo vale anche per i maschi. Le galline spesso mordono più dei galli, quindi questo può essere un problema se siete un po’ nervosi. Tendono anche a mordere più forte, e mentre un morso maschile di solito non è un problema, un morso femminile a volte può essere doloroso. (Vedi Addestrare i pappagallini a non mordere, sotto).

Un pappagallino femmina nella stagione degli amori può essere difficile da gestire, e anche un uccello addomesticato può cadere in uno stato apparentemente indomabile. Può diventare territoriale e covata, e la vostra mano, in queste situazioni, non è altro che un invasore indesiderato. Perseverate, e alla fine la crisi ormonale passerà. Se il tuo uccello è particolarmente nervoso o belligerante, puoi provare ad addestrarlo con un bastone carico di miglio piuttosto che con un dito facile da beccare. Controlla anche la sua dieta – troppe proteine possono stimolare l’impulso all’accoppiamento.

Anche i maschi hanno degli sbalzi ormonali nella stagione dell’accoppiamento, ma ci sono meno casi in cui diventano “indomabili” nel processo.

Domesticare un pappagallino selvatico

In Australia, i pappagallini vengono talvolta presi dal loro ambiente naturale. Questi cosiddetti ‘parrocchetti a conchiglia’ non sono diversi, geneticamente, dagli uccelli allevati in cattività, ma saranno difficili da addomesticare usando i processi menzionati sopra. Al di fuori dell’Australia, è molto improbabile incontrare un pappagallino selvatico.

Ogni uccello oltre i sei mesi di età che non ha avuto molti contratti umani si comporterà in modo simile a un uccello selvatico. Guadagnare la loro fiducia richiederà tempo e pazienza; ma se siete disposti a dargli qualche mese, anche un anno, alla fine farete amicizia.

Domesticare una coppia di pappagallini

Domesticare due uccelli allo stesso tempo non è più difficile che domarne uno. Infatti, il sostegno morale che si danno l’un l’altro può spesso accelerare le cose. Una volta che il più coraggioso dei due è saltato sul tuo dito per la prima volta, è probabile che il secondo lo segua. Se sei sfortunato e hai un uccello davvero in preda al panico nella tua coppia, i progressi possono essere lenti. Ma, di nuovo, non avete modo di accelerare le cose, quindi persistete, rimanete calmi e gentili, e alla fine ci arriverete.

Insegnare ai pappagallini a non mordere

Un pappagallino che morde può diventare un problema – non sarai molto entusiasta di maneggiarlo, rendendo le tue possibilità di domarlo molto scarse. I pappagallini sono generalmente di buon carattere, ma occasionalmente se ne trova uno che sembra scagliarsi contro ogni occasione.

Non tutto è perduto, però. Affrontare le seguenti domande vi aiuterà a superare il difficile periodo.

• Il vostro pappagallino ha già imparato a usare le dita? Se no, si sentirà ancora ansioso quando la vostra mano si avvicina troppo, e quindi morderà.
• Il vostro uccello è stato spostato in una nuova gabbia, una nuova stanza o una nuova casa? Questo lo renderà ansioso per un breve periodo, quindi lasciatelo ambientare per due o tre giorni prima di riprendere il normale contatto con le mani.
• Morde in certi momenti? Prendi nota di quando il tuo pappagallino tende ad attaccare, e cerca uno schema. Potrebbe essere perché è spaventato da qualcosa (un altro animale domestico, bambini rumorosi, suoni dall’esterno); potrebbe essere stanco o affamato; o potreste individuare qualche altro “fattore scatenante” regolare.
• Fai una scenata quando morde? Cerca di ignorare i morsi – togli la mano, o rimettilo nella gabbia. Troppo rumore e confusione gli faranno pensare che mordere sia un modo per attirare l’attenzione, e lui comincerà a godere di questa attenzione, creando un ciclo involontario di feedback positivo. Gridare può anche stressarlo, causandogli ansia e portandolo di nuovo a mordere.
• Vi è stato detto, o avete letto da qualche parte, che si dovrebbe punire un pappagallino quando morde? Questo è un consiglio terribile – ignoralo! Tutto ciò farà sì che lui vi consideri una minaccia, e non riuscirete mai a riconquistare la sua fiducia.

Le punizioni raccomandate nei “cattivi vecchi tempi” includevano spruzzare acqua, mettere in isolamento, o anche colpire il becco con un dito. Non andare lì – semplice come quello.

• Hai distratto il pappagallino con giocattoli o dolcetti quando morde? Questo gli si ritorcerà contro, perché penserà che il bocconcino sia una ricompensa per aver morso. Quindi indovina cosa farà la prossima volta che cercherai di mettertelo al dito?

• La dieta del pappagallo è varia e viene nutrito regolarmente? Un uccello che si annoia con la sua dieta può diventare scontroso.
• Ha un buon sonno, senza luci di mezzanotte, cani che abbaiano o altri disturbi? Come qualsiasi altro animale, un pappagallino privato del sonno non sarà di buon umore. Una copertura per la gabbia può aiutare in questo caso.
• Lo stai maneggiando correttamente? Un pappagallino dovrebbe sempre scegliere di saltare sul tuo dito – non afferrarlo mai o sollevarlo dalla gabbia afferrandolo in qualsiasi modo.
• Dai al pappagallino spazio per volare libero? Uno spazio angusto pieno di persone che abbassano la testa, agitano le braccia o seguono l’uccellino in volo lo renderà ansioso e incline al panico. Nella mente di un pappagallino, inseguimento = predatore.
• Il pappagallino ha molti giocattoli, e vengono cambiati regolarmente? Ha bisogno di stimoli e può annoiarsi presto. Questo può renderlo irritabile e suscettibile di mordere.
• Ha un compagno, o riceve tutta l’attenzione di cui ha bisogno? Un pappagallino annoiato e solo può ricorrere al morso come mezzo per ottenere attenzione.