Uno dei metodi di trasporto a lunga distanza delle merci sfuse nei primi anni del 1800 erano i canali, mentre le merci importate dall’Europa o prodotte sulla costa orientale venivano spedite via terra con le strade. Con la costruzione dell’Erie Canal e della National Road, i cittadini di Filadelfia si preoccuparono della perdita del commercio verso New York City e Baltimora, Maryland, e convinsero il governo statale a investire in una rete di trasporti per viaggiare verso ovest attraverso le Allegheny Mountains. L’Assemblea Generale della Pennsylvania autorizzò la costruzione della linea principale dei lavori pubblici attraverso lo stato nel 1826. Un tentativo senza successo fu fatto nel 1828 da una compagnia privata per deviare il commercio a valle verso Baltimora dal fiume Susquehanna a Filadelfia attraverso la ferrovia Columbia, Lancaster e Filadelfia.
Filadelfia e Columbia RailroadEdit
La legislatura ha rivisto il suo piano per includere il tentativo fallito con un collegamento dal terminale del canale a Columbia a Filadelfia. Gli ingegneri raccomandarono la costruzione di un percorso ferroviario – la ferrovia di Filadelfia e Columbia – con un piano inclinato alle due estremità. Il percorso originale della ferrovia doveva passare a nord di Lancaster, ma la città fece una petizione allo stato per modificarlo in modo che la ferrovia passasse attraverso il centro di Lancaster. La Philadelphia and Columbia Railroad aprì nel 1834, originariamente con vagoni passeggeri trainati da cavalli prima che le locomotive a vapore li sostituissero come forza motrice. Non ci sono fotografie della prima stazione di Lancaster, tuttavia la stazione sarebbe stata molto probabilmente costituita da nient’altro che una piattaforma elevata all’aperto, come era consuetudine per le stazioni ferroviarie di quel periodo. La stazione si trovava a North Queen e East Chestnut Street, con la piattaforma che forse si estendeva per tutta la lunghezza del lotto tra Queen e Christian Streets.
Pennsylvania RailroadEdit
Nel 1857, il Commonwealth della Pennsylvania vendette la linea principale dei lavori pubblici alla Pennsylvania Railroad. La stazione consisteva in una struttura di 250 per 85 piedi (76 m × 26 m) sostenuta da colonne di ghisa.
Il 28 aprile 1929, la Pennsylvania Railroad completò un cutoff bypassando il centro di Lancaster, chiudendo la vecchia stazione e aprendo il nuovo deposito.
AmtrakEdit
| Year | Pass. | ±% |
|---|---|---|
| 2003 | 273,578 | – |
| 2004 | 305,503 | +11.7% |
| 2005 | 333,812 | +9.3% |
| 2006 | 368,076 | +10.3% |
| 2007 | 420,524 | +14.2% |
| 2008 | 484,102 | +15.1% |
| 2009 | 492,629 | +1.8% |
| 2010 | 514,971 | +4.5% |
| 2011 | 539,338 | +4.7% |
| 2012 | 559,364 | +3.7% |
| 2013 | 578,731 | +3.5% |
| 2014 | 529,409 | -8.5% |
| 2015 | 541,252 | +2.2% |
| 2016 | 560,257 | +3.5% |
| 2017 | 556,836 | -0.6% |
| 2018 | 567.919 | +2,0% |
| 2019 | 577.305 | +1,7% |
| Fonte: Amtrak | ||
Il treno passeggeri è stato rilevato da Amtrak nel 1971. L’ex treno della Pennsylvania Railroad fu continuato da Amtrak Broadway Limited, mentre il Duquesne fu rinominato Keystone. Dal 1971 al 1979, il National Limited di Amtrak fornì il servizio dalla stazione a New York e Kansas City, Missouri. Prima dell’introduzione del servizio Keystone nel 1981, la stazione di Lancaster era servita dal servizio Silverliner. Dal 1991 al 1995, l’Atlantic City Express servì la stazione nei fine settimana. Il Broadway Limited è stato interrotto nel 1995 e sostituito con il Three Rivers.
Quando il Lancaster City Historic District è stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici, la stazione di Lancaster è stata designata come una proprietà che contribuisce al distretto il 7 settembre 2001.
RistrutturazioniModifica
Dopo decenni di manutenzione differita, nel 1997 fu proposta una ristrutturazione completa della stazione, ma solo nel giugno 2009 Amtrak e Lancaster County iniziarono una ristrutturazione da 12 milioni di dollari. I piani includevano un nuovo sistema HVAC, una migliore biglietteria e un’area di attesa per gli autobus interurbani, un parcheggio ampliato, un’area verde, una stazione di taxi e “una completa riabilitazione dell’interno e dell’esterno della stazione”. Tuttavia, l’inizio dei lavori è stato ritardato fino a ottobre. A settembre 2011, si stimava che i lavori di ristrutturazione costassero 2 milioni di dollari in più dell’importo previsto ed erano in ritardo di un anno. Dopo essere stati completati, si è scoperto che le baie per gli autobus della stazione non potevano ospitare i pullman lunghi 45 piedi (14 m) utilizzati da Bieber Transportation Group. Le baie, che venivano invece usate come postazioni per i taxi, erano state originariamente progettate per gli autobus da 12 metri che erano stati usati dalla Capital Trailways, ora defunta. Gli autobus di proprietà di Bieber, di conseguenza, non erano in grado di negoziare la svolta nel parcheggio che portava alle baie. I cordoli nei parcheggi furono alla fine tagliati per permettere più spazio per le manovre. Il servizio di autobus interurbano è stato gestito da Bieber Transportation Group dalla stazione a York, Philadelphia e New York City fino a quando non è stato interrotto il 1º aprile 2018.
Nel gennaio 2012, è stato annunciato un progetto “capstone” con l’intenzione di ripristinare l’interno della stazione, compreso il restauro delle panchine dell’area di attesa, la pittura e la riparazione delle pareti in gesso, nonché l’aggiornamento dell’illuminazione della stazione e l’accessibilità. Entro ottobre 2013, la maggior parte dei lavori di restauro degli interni, tra cui la ristrutturazione delle finestre, il rifacimento dell’intonaco e la riverniciatura delle pareti, e l’installazione di un nuovo sistema HVAC, sono stati completati.
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