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L’auscultazione del torace è una tecnica diagnostica semplice ma molto utile che risale a oltre 2.000 anni fa.

Che cos’è l’auscultazione del torace?

L’auscultazione del torace consiste nell’utilizzare uno stetoscopio per ascoltare il sistema respiratorio di un paziente e interpretare i suoni polmonari sentiti (Physiopedia 2015).

L’auscultazione è una componente fondamentale dell’esame fisico che può aiutare nella diagnosi di problemi respiratori. È una procedura non invasiva e sicura che risale all’epoca di Ippocrate (che usava il suo orecchio piuttosto che uno stetoscopio), rendendola una delle tecniche diagnostiche più antiche (Physiopedia 2015; Sarkar et al. 2015; Proctor & Rickards 2020).

Oltre al sistema respiratorio, l’auscultazione può essere utilizzata anche per esaminare il cuore, il sistema circolatorio e il sistema gastrointestinale (Physiopedia 2015).

Nonostante sia una valutazione abbastanza semplice, l’auscultazione del torace è un’abilità che richiede una notevole pratica e la comprensione del sistema respiratorio in modo da poter differenziare i suoni respiratori normali da quelli anormali e avventizi (ad esempio, sibili e crepitii), e diagnosticare accuratamente i pazienti (Sarkar et al. 2015).

Più suoni polmonari si ascoltano, più facile sarà identificare un’anomalia e segnalarla a un membro del team medico.

È importante ricordare che l’auscultazione è solo una componente della valutazione respiratoria; assicurarsi di monitorare anche la salita e la discesa del torace del paziente e identificare qualsiasi potenziale difficoltà che può avere (respirazione superficiale, dolore, uso di muscoli accessori, ridotta capacità di seguire le istruzioni, produzione di espettorato, asimmetria del torace ecc.)

L’auscultazione del torace dovrebbe essere contestualizzata alla storia medica del paziente e costituire una componente di una valutazione olistica (Proctor & Rickards 2020).

Che cosa sono i suoni polmonari?

I suoni polmonari sono causati dalle vibrazioni delle corde vocali durante l’ispirazione e l’espirazione, che vengono trasmesse alla trachea e ai bronchi. Questi suoni possono essere utilizzati per monitorare il flusso d’aria attraverso la trachea e l’albero bronchiale (Proctor & Rickards 2020).

I suoni polmonari problematici possono essere anormali (nel senso che sono assenti, suonano diversi dai suoni normali o sono sentiti in una posizione diversa da quella normale) o avventizi (suoni aggiuntivi che si sentono sopra i suoni regolari) (Prakash, Mullick & Pawar 2015).

Cause di suoni polmonari anormali o avventizi

Le cause comuni di suoni polmonari problematici includono:

• Bronchite;
• Asma;
• Infarto;
• Polmonite;
• Malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD); e
• Corpo estraneo.

(Marcin 2018)

Quando dovrebbe essere eseguita l’auscultazione del torace?

In linea di massima, l’auscultazione del torace dovrebbe essere eseguita su tutti i pazienti come parte di una valutazione dalla testa ai piedi. Questo vi assicurerà di avere una visione adeguata delle condizioni dei pazienti all’inizio del vostro turno e sarete in grado di intensificare le cure se viene identificato un deterioramento.

Altre situazioni in cui l’auscultazione del torace può essere utilizzata includono:

• Peggioramento del paziente (o individuazione precoce del deterioramento);
• Sospetto sovraccarico di liquidi;
• Condizioni respiratorie;
• Condizioni cardiache;
• Infarto;
• Al ricovero in ospedale;
• Riammissione di un paziente in ICU in reparto;
• Valutazione di base all’inizio del turno;
• Prima dell’intervento chirurgico (perioperatorio);
• Dopo l’intervento chirurgico (postoperatorio);
• Intraoperatorio (da parte dell’infermiere o del medico anestesista);
• Dopo la rimozione di un catetere venoso centrale dalla vena giugulare interna o succlavia; e
• Dopo l’estubazione e l’intubazione in ambiente di cura critica.

(Tsotsolis et al. 2015; Prakash, Mullick & Pawar 2015)

Come eseguire l’auscultazione del torace

1. Prepara un ambiente tranquillo in modo da poter sentire chiaramente i suoni polmonari del paziente.
2. Assicurati che il paziente sia emodinamicamente stabile prima di mobilizzarlo.
3. Assicurati che il dolore del paziente (se presente) sia stato trattato adeguatamente. Considera l’analgesia se necessario.
4. Assicurati che tutte le linee e i drenaggi siano posizionati in modo sicuro quando mobilizzi il paziente.
5. Sedia il paziente su una sedia o in posizione eretta sul lato del letto se possibile.
6. Considera le precauzioni dei DPI se necessario (segui sempre le politiche e le procedure della tua organizzazione).
7. Assicurati di avere uno stetoscopio pulito e adatto al paziente.
8. La valutazione richiede che il torace e la schiena del paziente siano esposti – assicurati che la privacy e la dignità del paziente siano mantenute.
9. Utilizzando una leggera pressione, posiziona il diaframma (pezzo del torace) dello stetoscopio piatto sul torace del paziente.
10. Ascolta i suoni polmonari sul torace anteriore usando lo schema “a scaletta”. In ogni punto, bisogna assicurarsi che il diaframma rimanga in contatto con il torace per un ciclo completo di inspirazione ed espirazione.
11. Ripetere questo processo per il torace posteriore (evitando la scapola).
12. Ascoltare il torace laterale destro del paziente (dovrà spostare il braccio destro). Ascoltare il lobo superiore, poi il lobo medio, poi il lobo inferiore.
13. Ripetere questo processo per il petto laterale sinistro (c’è solo un lobo superiore e inferiore).

(Proctor & Rickards 2020)

Differenziare i suoni polmonari

Leggi: Important Lung Sounds Made Easy: A Practical Guide (With Full Audio)

Complications

• Se il paziente ha le vertigini, chiamare aiuto. Rimettere immediatamente il paziente nel letto o abbassarlo sul pavimento in modo sicuro.
• Se la linea endovenosa o centrale del paziente si stacca a causa della mobilizzazione, chiamare l’assistenza.
• Se il paziente diventa emodinamicamente instabile, metterlo in una posizione sicura sul letto o sul pavimento, aderendo alle pratiche di movimentazione manuale sicura.

Se il paziente ha improvvise o gravi difficoltà respiratorie o smette di respirare, questa è un’emergenza. Eseguire una valutazione respiratoria e iniziare il supporto vitale di base se necessario.

Leggi:

• Valutazione respiratoria per adulti anziani
• Valutazione respiratoria pediatrica

Conclusione

L’auscultazione del torace è una componente importante della valutazione respiratoria. Avendo una linea di base delle condizioni del paziente, dovresti essere in grado di riconoscere qualsiasi segno precoce di deterioramento.

Assicurati di familiarizzare con i suoni polmonari, poiché più ti eserciti, più diventi bravo a identificare le anormalità.

Risorse aggiuntive

• Come eseguire l’auscultazione del torace e interpretare i risultati, Nursing Times
• Importanti suoni polmonari resi facili: A Practical Guide (With Full Audio)
• Lung, Chest and Bowel Sounds Assessment Guide
• Assessment of Bowel Sounds

• Marcin, J 2018, Breath Sounds, Healthline, viewed 25 May 2020, https://www.healthline.com/health/breath-sounds
• Physiopedia 2015, Auscultazione, Physiopedia, viewed 25 May 2020, https://www.physio-pedia.com/Auscultation
• Prakash, S, Mullick, P & Pawar, M 2015, ‘Pulmonary Auscultation: A Need to Revisit this Skill’, BJA: British Journal of Anaesthesia, vol. 115, viewed 25 May 2020, https://academic.oup.com/bja/article/doi/10.1093/bja/el_12328/2451431
• Proctor, J & Rickards, E 2020, ‘How to Perform Chest Auscultation and Interpret the Findings’, Nursing Times, viewed 25 May 2020, https://www.nursingtimes.net/clinical-archive/assessment-skills/how-to-perform-chest-auscultation-and-interpret-the-findings-06-01-2020/
• Sarkar, M, Madabhavi, I, Niranjan, N & Dogra, M 2015, ‘Auscultation of the Respiratory System’, Ann Thorac Med, vol. 10 n. 3, visto il 25 maggio 2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4518345/
• Tsotsolis, N et al. 2015, ‘Pneumothorax as a Complication of Central Venous Catheter Insertion’, Ann Transl Med., visto il 25 maggio 2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4356862/