Sphynx

Non tutti trovano lo Sphynx (o “Gatto senza pelo”) così accattivante. Ma sappiamo che la amerete perché lo è:

• Dedicato e leale
• Giocoso, specialmente con i giochi di “inseguimento”
• Bellissimo, con una personalità divertente
• Un saltatore che ama stare in alto
• Sociale – ama la compagnia di altri gatti e persone
• Altamente intelligente e capace di imparare trucchi

Ma potresti anche aver notato queste caratteristiche:

• Può voler essere costantemente coinvolto nelle sue attività
• Orientato alle persone e non dovrebbe essere lasciato solo per lunghi periodi di tempo
• Può raffreddarsi quando fa freddo
• Molto loquace, ha un’opinione su tutto
• Può essere birichino se non gli viene data abbastanza attenzione
• Può resistere ad essere preso in braccio e portato

La linea di fondo è che questo micio è un compagno sciocco ed energico che può essere esigente di attenzione. Si adatta bene a case attive con più animali domestici o bambini.

Lo Sphynx è riconosciuto come una razza canadese che nasce da una mutazione naturale in una cucciolata di gatti domestici a pelo corto. La razza è stata ulteriormente sviluppata dall’incrocio con il Devon Rex. Lo Sphynx non ha una pelliccia, ma ha una rada copertura di pelo lanuginoso che si trova principalmente sulle orecchie, sul viso, sulla coda e sui piedi. Lo Sphynx dovrebbe essere tenuto in casa solo perché è molto sensibile al freddo e si scotta facilmente al sole. Lo Sphynx è un compagno molto attivo e affettuoso, spesso descritto come parte gatto, parte cane e parte scimmia. Sono noti per il loro comportamento alla ricerca di calore; si trovano comunemente sopra i computer o le televisioni, nelle finestre soleggiate o sotto le coperte. Lo Sphynx ha una personalità estroversa, ama divertirsi e sarà spesso il primo a salutare chiunque entri nella sua casa.

La salute del tuo Sphynx

Sappiamo che poiché ti preoccupi così tanto del tuo gatto, vuoi prenderti cura di lui. Ecco perché abbiamo riassunto i problemi di salute che discuteremo con te durante la vita del tuo Sphynx. Conoscendo i problemi di salute comuni tra gli Sphynx, possiamo aiutarvi a personalizzare un piano di salute preventiva individuale e speriamo di prevenire alcuni rischi prevedibili per il vostro animale.

Molte malattie e condizioni di salute sono genetiche, cioè sono legate alla razza del vostro animale. Le condizioni che descriveremo qui hanno un tasso significativo di incidenza o un forte impatto su questa razza in particolare, secondo un consenso generale tra i ricercatori di genetica felina e i medici veterinari. Questo non significa che il vostro gatto avrà questi problemi, solo che potrebbe essere più a rischio di altri gatti. Descriveremo i problemi più comuni riscontrati negli Sphynx per darvi un’idea di ciò che potrebbe presentarsi nel suo futuro. Naturalmente, non possiamo coprire tutte le possibilità qui, quindi controlla sempre con noi se noti qualche segno o sintomo insolito.

Questa guida contiene informazioni generali sulla salute importanti per tutti i felini così come informazioni sulle predisposizioni genetiche degli Sphynx. Le informazioni qui possono aiutare voi e il team sanitario del vostro animale domestico a pianificare insieme i bisogni medici unici del vostro animale. Alla fine dell’articolo, abbiamo anche incluso una descrizione di ciò che puoi fare a casa per mantenere il tuo gatto senza pelo al meglio. Speriamo che queste informazioni vi aiutino a sapere a cosa fare attenzione, e ci sentiremo tutti meglio sapendo che ci stiamo prendendo la migliore cura possibile del vostro amico.

Informazioni generali sulla salute del vostro Sphynx

Gestione del peso

L’obesità è una malattia importante che contribuisce a un numero sorprendentemente grande di malattie e morti nei gatti.

Questa rivelazione è più conosciuta e ben compresa oggi che negli ultimi decenni, ma troppi proprietari stanno ancora ignorando i pericoli del peso in eccesso sui loro animali domestici. L’eccesso di peso è uno dei fattori più influenti nello sviluppo di artrite, diabete e altre malattie pericolose per la vita. Tutti sanno – molti in prima persona per esperienza personale – che anche solo perdere qualche chilo può portare a una migliore mobilità e a una maggiore motivazione generale a essere attivi. E lo stesso vale per il vostro animale domestico.

La ricerca suggerisce che portare peso in eccesso può accorciare la vita di un animale domestico di ben due anni, e può causare l’insorgenza di artrite due anni prima. Il diabete, una malattia ereditaria, ha una probabilità molto più alta di svilupparsi negli animali domestici in sovrappeso, e potrebbe non diventare mai un problema per un gatto dal peso sano. Più un gatto diventa obeso, più è probabile che diventi diabetico. La lipidosi epatica, o fegato grasso, è un’altra malattia potenzialmente fatale negli animali domestici in sovrappeso; la lipidosi epatica può svilupparsi in appena 48 ore quando un gatto in sovrappeso smette di mangiare per qualsiasi motivo.

Come possiamo aiutare i nostri animali domestici a rimanere in forma? Capire le abitudini alimentari del vostro gatto è la chiave. Il gatto medio preferisce mangiare circa 10-15 volte al giorno, solo qualche boccone alla volta. Questo metodo, l’alimentazione libera, funziona bene per la maggior parte dei gatti, ma la noia può aumentare il numero di viaggi del tuo gatto verso la ciotola del cibo. Mantenendo il tuo gatto giocosamente attivo e impegnato, lo aiuterai a rimanere in salute e a divertirsi allo stesso tempo! Una corda legata a un bastone con qualcosa di stropicciato o peloso all’altro capo della corda e un po’ di immaginazione: sia tu che il tuo gatto vi divertirete. I puzzle di cibo, come le crocchette messe in un sacchetto di carta o sotto un cestino o una scatola rovesciata, possono aiutare a motivare i gatti con interessi più basati sul cibo a scatenarsi e fare capriole.

Per i casi davvero difficili di sovralimentazione, dovrete prendere una posizione ferma e regolare l’assunzione di cibo del vostro gatto. Invece di riempire la ciotola del tuo gatto fino all’orlo, segui la guida all’alimentazione sulla confezione del cibo e assicurati di somministrare una dieta per gatti adulti di alta qualità, come raccomandato dal tuo veterinario. Sostituisci l’abitudine del tuo gatto di mangiare quando si annoia con momenti di gioco e affetto extra. I gatti in genere regolano il loro desiderio di interazione personale in base alla quantità di affetto che gli viene offerto, quindi in altre parole, ignorare il tuo gatto significa che il tuo gatto ignorerà te. Allo stesso modo, amare e giocare molto con il tuo gatto lo porterà a desiderare quel tempo con te. Un gatto più attivo significa un animale e un padrone più sano e felice!

Malattie dentali

Le malattie dentali sono uno dei problemi cronici più comuni negli animali domestici che non si lavano i denti regolarmente. Sfortunatamente, la maggior parte dei gatti non si prende molta cura dei propri denti, e questo probabilmente include il tuo Sphynx. Senza un aiuto e una cura extra da parte tua, è probabile che il tuo gatto sviluppi problemi dentali potenzialmente gravi. Le malattie dentali iniziano con i residui di cibo, che si induriscono in tartaro che si accumula sulle parti visibili dei denti, e alla fine portano all’infezione delle gengive e delle radici dei denti. Proteggere il tuo gatto dalle malattie dentali fin dall’inizio, rimuovendo regolarmente i residui di cibo, può aiutare a prevenire o ritardare la necessità di un trattamento avanzato della malattia dentale. Questo trattamento può essere stressante per il tuo gatto e costoso per te, quindi la cura preventiva è vantaggiosa per tutti. In casi gravi di infezione dentale cronica, il tuo animale può persino perdere i denti o subire danni agli organi interni. E, se non altro, il tuo gatto sarà un compagno più piacevole e non farà cadere tutti con l’alito puzzolente! Vi mostreremo come mantenere puliti i denti del vostro gatto a casa, e vi aiuteremo a programmare regolari esami dentali di routine.

Infezioni prevenibili da vaccino

Come tutti i gatti, gli Sphynx sono suscettibili di infezioni batteriche e virali come panleucopenia, calicivirus, rinotracheite e rabbia, che sono prevenibili attraverso la vaccinazione. Il rischio che il tuo gatto contragga queste malattie è alto, quindi i vaccini corrispondenti sono chiamati vaccini “core”, che sono altamente raccomandati per tutti i gatti. Inoltre, sono disponibili vaccini che offrono protezione da altre malattie pericolose come il virus della leucemia felina (FeLV). Nel fare le raccomandazioni di vaccinazione per il tuo gatto, prenderemo in considerazione la prevalenza di queste malattie nella nostra zona, l’età del tuo gatto e qualsiasi altro fattore di rischio specifico del suo stile di vita.

Parassiti

Tutti i tipi di vermi e insetti possono invadere il corpo del tuo gatto senza peli, dentro e fuori. Tutto, da pulci e zecche agli acari delle orecchie, può infestare la sua pelle e le sue orecchie. Gli anchilostomi, i vermi rotondi, i vermi del cuore e i vermi a frusta possono entrare nel suo sistema in diversi modi: bevendo acqua non pulita, camminando su un terreno contaminato o venendo morso da una zanzara infetta. Alcuni di questi parassiti possono essere trasmessi a te o a un membro della famiglia e sono una seria preoccupazione per tutti. Per il tuo amico felino, questi parassiti possono causare dolore, disagio e persino la morte, quindi è importante che li controlliamo regolarmente. Molti tipi di parassiti possono essere rilevati con un esame fecale, quindi è una buona idea portare un campione di feci fresche (in un contenitore a prova di puzza, per favore) con il vostro animale per i suoi esami di benessere due volte l’anno. Raccomanderemo anche farmaci preventivi, se necessario, per mantenerlo in salute.

Pay o Neuter

Una delle migliori cose che puoi fare per il tuo Sphynx è di farlo sterilizzare (castrato per i maschi). Nelle femmine, questa procedura include la rimozione chirurgica delle ovaie e solitamente dell’utero; nei maschi, i testicoli vengono rimossi chirurgicamente. Sterilizzare o castrare il vostro animale domestico diminuisce la probabilità di alcuni tipi di cancro ed elimina la possibilità che il vostro animale rimanga incinta o che generi cucciolate indesiderate. Entrambi i sessi di solito diventano meno territoriali e meno propensi a vagabondare, e la castrazione diminuisce in particolare il verificarsi di spruzzi di urina e comportamenti di marcatura nei maschi. Eseguire questo intervento ci dà anche la possibilità, mentre il tuo animale è sotto anestesia, di identificare e affrontare alcune delle malattie che il tuo gatto può sviluppare. Per esempio, se il tuo animale ha bisogno di radiografie all’anca per controllare la displasia o un esame dentale completo per cercare la stomatite, queste procedure possono essere convenientemente eseguite allo stesso tempo della sterilizzazione o castrazione per ridurre al minimo lo stress sul tuo gatto. L’analisi del sangue di routine prima dell’intervento ci aiuta anche a identificare e prendere precauzioni contro problemi comuni che aumentano il rischio anestetico o chirurgico. Sembra molto da tenere a mente, ma non preoccupatevi – discuteremo tutti i problemi specifici che cercheremo con voi quando arriverà il momento.

Predisposizioni genetiche per gli Sphynx

Malattia cardiaca

Cardiomiopatia è il termine medico per la malattia del muscolo cardiaco, sia una condizione ereditaria primaria o secondaria ad altre malattie che danneggiano il cuore. La forma più comune, chiamata cardiomiopatia ipertrofica, o HCM, è un ispessimento del muscolo cardiaco spesso causato da una ghiandola tiroidea iperattiva. Un altro esempio è la cardiomiopatia dilatativa, o DCM, che può essere causata da una carenza alimentare dell’aminoacido taurina. Mentre la DCM era un grande problema in passato, tutti i principali produttori di cibo per gatti ora aggiungono la taurina al cibo per gatti, così la DCM è raramente vista nei gatti con diete di alta qualità oggi.

Cogliere i segni della cardiomiopatia in anticipo è importante, ma la normale tendenza del gatto a nascondere la malattia può rendere i sintomi difficili da individuare. La prima cosa che un genitore nota di solito è la respirazione rapida, la letargia e lo scarso appetito. Questi sintomi possono sembrare comparire all’improvviso, spesso da poche ore a pochi giorni, ma nella maggior parte dei casi, il gatto sta in realtà soffrendo tranquillamente da settimane o mesi e ora è in guai seri. Inoltre, la CMI può causare la formazione di coaguli di sangue all’interno del cuore. Questi coaguli possono poi lasciare il cuore e bloccarsi nelle arterie principali che trasportano il sangue alle zampe posteriori. Se questo accade, il gatto perderà improvvisamente l’uso di entrambe le zampe posteriori e della coda – le zampe diventeranno fredde al tatto e sembreranno estremamente dolorose. In entrambi i casi, sia che si tratti di respirazione rapida o di paralisi dolorosa, il gatto sta vivendo un’emergenza medica e ha bisogno di cure veterinarie immediate.

Per alcune razze di gatti, sono disponibili test genetici per una specifica anomalia del gene che causa la CMI. La maggior parte dei gatti con cardiomiopatia hanno un soffio cardiaco che può essere rilevato durante un esame fisico di benessere, ma una diagnosi specifica richiede un imaging medico più avanzato. Trovare questo problema presto, quando il trattamento è più efficace, è un altro motivo importante per far valutare il vostro animale due volte l’anno per tutta la vita.

Gruppo sanguigno

Anche se odiamo pensare al peggio che accade ai nostri animali domestici, quando il disastro colpisce, è meglio essere preparati. Uno dei trattamenti salvavita più efficaci disponibili oggi nella medicina d’urgenza è l’uso delle trasfusioni di sangue. Se il vostro gatto è gravemente malato o ferito e ha bisogno di una trasfusione di sangue, più rapidamente viene avviata la procedura, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza dell’animale.

Proprio come le persone, i gatti hanno diversi tipi di sangue. La maggior parte dei gatti domestici hanno sangue di tipo A, ma i gatti di razza pura, come il vostro Sphynx, hanno spesso un gruppo sanguigno diverso, di solito di tipo B o, molto raramente, di tipo AB. Determinare il gruppo sanguigno del tuo gatto è essenziale prima di iniziare una trasfusione, quindi conoscere il gruppo del tuo gatto prima del tempo può far risparmiare minuti cruciali. La tipizzazione del sangue è raccomandata per tutti i gatti, ma è particolarmente importante per i purosangue. Questo test può essere fatto come parte di un esame del sangue di routine per il benessere, e i risultati possono essere aggiunti anche al record del microchip del tuo animale per un’azione rapida anche se non sei lì.

Isoeritrolisi neonatale (NI)/Istero emolitico

L’isoeritrolisi neonatale, o NI, è una rara malattia immunomediata che viene causata quando un neonato con sangue di tipo A succhia il colostro (primo latte) da una madre con sangue di tipo B o viceversa. L’immunità della madre contro il sangue di tipo A è contenuta nel suo colostro, così quando il gattino allatta, l’antigene viene assorbito nel flusso sanguigno del gattino attraverso l’ingestione. La reazione immunitaria risultante sviluppa anticorpi che attaccano e distruggono i globuli rossi del gattino stesso. Di conseguenza, i gattini affetti di solito muoiono entro pochi giorni dalla nascita. La NI può verificarsi in molte razze di gatti, ma è più spesso vista in razze con una maggiore probabilità di avere sangue di tipo B come il vostro Sphynx. Se pensate di allevare il vostro gatto, avrete bisogno di saperne di più su questo problema in anticipo dal vostro veterinario.

Alopecia

Se pensavate di evitare le faccende di toelettatura adottando un gatto senza pelo, ripensateci! La pelle del vostro gatto senza pelo accumulerà un grumo di grasso se non viene lavata, e non dimenticate le orecchie! L’interno delle orecchie diventerà di cera e dovrà essere pulito periodicamente. La maggior parte dei gatti senza pelo si nutre di una toelettatura accurata una volta alla settimana, che comprende un bagno, la pulizia delle orecchie e la spuntatura delle unghie. Assicurati di spazzolare anche i denti, già che ci sei! Rendi il momento del bagno una routine amorevole e fiduciosa, e sia tu che il tuo gatto ne godrete i benefici.

Urticaria Pigmentosa

C’è una lunga lista di malattie che possono far prudere il tuo gatto e farlo scoppiare in piccole protuberanze rosse. Allergie al cibo o al polline, parassiti come pulci o acari, infezioni fungine o batteriche, e anche alcuni tipi di malattie autoimmuni possono tutti causare questi sintomi generali. Ma per il vostro Sphynx, aggiungete l’orticaria pigmentosa alla lista. L’esatta patologia di questa malattia della pelle pruriginosa non è stata ancora completamente scoperta, ma sembra essere trasmessa geneticamente, ed è abbastanza comune in alcune linee di sangue familiari. Con così tante possibilità come causa di irritazioni cutanee apparentemente identiche, i test diagnostici sono essenziali per restringere le opzioni di trattamento. Non abbiamo bisogno di sprecare molto tempo e denaro provando varie terapie per vedere se funzionano mentre il gatto continua a soffrire, perché la diagnostica può aiutarci a individuare il problema. Se vedi che il tuo gatto si gratta eccessivamente, discuteremo un approccio globale per arrivare alla causa principale del prurito del tuo gatto e fornire un trattamento efficace e sollievo per il tuo animale.

Prendersi cura del tuo Sphynx a casa

Molto di ciò che puoi fare a casa per mantenere il tuo gatto felice e sano è buon senso, proprio come per le persone. Controlla la sua dieta, assicurati che faccia molto esercizio fisico, lava regolarmente i denti e il pelo, e chiama noi o un ospedale di emergenza per animali domestici quando qualcosa sembra insolito (vedi “A cosa fare attenzione” sotto). Assicurati di rispettare il programma di esami e vaccinazioni che raccomandiamo per il tuo animale. Durante gli esami del tuo gatto, faremo i “check-up” necessari e testeremo le malattie e le condizioni che sono comuni negli Sphynx. Un altro passo molto importante nella cura del tuo animale è la sottoscrizione di un’assicurazione sanitaria per animali domestici. Ci saranno sicuramente test medici e procedure di cui avrà bisogno nel corso della sua vita e l’assicurazione sanitaria per animali domestici ti aiuterà a coprire questi costi.

Cura di routine, dieta ed esercizio

Costruisci la cura di routine del tuo animale nel tuo programma per aiutare il tuo gatto senza pelo a vivere più a lungo, rimanere più sano ed essere più felice durante la sua vita. Non potremo mai sottolineare abbastanza l’importanza di una dieta adeguata e di una routine di esercizio fisico per il tuo animale.

• Sorveglia il tuo animale domestico come faresti con un bambino piccolo. Tieni le porte chiuse, raccogli le tue cose e blocca le stanze se necessario. Questo aiuterà a tenerlo fuori dai guai, fuori dalle superfici inappropriate per saltare, e lontano dagli oggetti che non dovrebbe mettere in bocca.
• Richiede un bagno settimanale e spugne quotidiane per prevenire l’accumulo di olio sulla sua pelle.
• Gliphynx spesso hanno seri problemi con i loro denti, quindi dovrai spazzolarli almeno tre volte a settimana!
• Controlla le sue orecchie settimanalmente per cera, detriti o segni di infezioni e puliscile quando necessario. Non preoccuparti, ti mostreremo come fare!
• Ha bisogno di sessioni di gioco quotidiane che stimolino il suo naturale desiderio di cacciare ed esplorare. Tieni la sua mente e il suo corpo attivi o potrebbe sviluppare problemi di comportamento.
• I gatti sono meticolosamente puliti e richiedono una lettiera pulita. Assicurati di fornire almeno una cassetta per ogni gatto e di raccogliere i rifiuti quotidianamente.
• È importante che il tuo gatto beva una quantità adeguata di acqua. Se non vuole bere l’acqua dalla sua ciotola, prova ad aggiungere cubetti di ghiaccio o una fontana che scorre.
• Fai una dieta felina di alta qualità appropriata alla sua età.
• Esercita il tuo gatto regolarmente impegnandolo con giochi ad alta attività.

A cosa fare attenzione

Un sintomo anormale nel tuo animale potrebbe essere solo un problema minore o temporaneo, ma potrebbe anche essere il segno di una grave malattia o patologia. Sapere quando cercare l’aiuto del veterinario, e con quanta urgenza, è essenziale per prendersi cura del proprio gatto. Molte malattie possono causare ai gatti una caratteristica combinazione di sintomi, che insieme possono essere un chiaro segnale che il tuo Sphynx ha bisogno di aiuto.

Chiamate in ufficio

Chiama per un appuntamento se noti uno di questi tipi di sintomi:

• Modifica dell’appetito o del consumo di acqua
• Accumulo di tartaro, alito cattivo, gengive rosse o denti rotti
• Pelle pruriginosa (grattarsi, masticare o leccarsi), perdita di pelo o aree di pelo ridotto
• Letargia, ottusità mentale o sonno eccessivo
• Paura, aggressività o altri cambiamenti comportamentali

Emergenze

Richiedere immediatamente assistenza medica se si nota uno di questi segni:

• Grattare o scuotere la testa, orecchie tenere, o scarico delle orecchie
• Nuvolosità, arrossamento, prurito, o qualsiasi altra anomalia che coinvolge gli occhi
• Incapacità o sforzo per urinare; urina scolorita
• Insofferenza all’esercizio fisico; respiro rapido, affannoso o a bocca aperta; improvviso inizio di debolezza