Gli esperti di salute del cuore dicono che la pressione alta è un killer silenzioso, a volte offre pochi sintomi esteriori prima che la tragedia possa colpire.
“Molti pazienti non si rendono conto di avere la pressione alta fino a quando è misurata, o purtroppo al momento di un’emergenza, come un ictus,” dice Jason Evanchan, DO, un cardiologo presso l’Ohio State Wexner Medical Center.
L’ipertensione è uno dei principali fattori di rischio di molti tipi di malattie cardiache, tra cui attacchi di cuore, insufficienza cardiaca e anomalie del ritmo cardiaco come la fibrillazione atriale, secondo il dottor Evanchan. L’ipertensione è anche un importante fattore di rischio per lo sviluppo di malattie renali.
Nonostante sia una condizione così comune ma potenzialmente pericolosa, solo la metà delle persone con diagnosi di pressione alta ha un buon controllo.
Il dottor Evanchan ha sei consigli per aiutare a ridurre la pressione alta:
1. Cos’è la pressione sanguigna normale – e alta
Il primo passo per controllare la pressione alta è capire i numeri. La pressione sanguigna è misurata in due numeri e in millimetri di mercurio. Il numero “superiore”, o il primo, è la pressione sanguigna sistolica, o la pressione nei vasi sanguigni quando il cuore batte. Il numero “inferiore”, o il secondo, è la pressione diastolica, che misura la pressione nei vasi sanguigni tra i battiti del cuore.
La pressione sanguigna normale è una lettura sistolica inferiore a 120 mm Hg e una lettura diastolica inferiore a 80 mm Hg.
Pressione sanguigna alta è una lettura sistolica superiore o uguale a 130 mm Hg e / o lettura diastolica superiore o uguale a 80 mm Hg.Quando la pressione sanguigna sistolica è tra 120 e 129 mm Hg è considerata elevata pressione sanguigna o pre-ipertensione, il dottor Evanchan aggiunge. Più sangue il tuo cuore sta pompando, e più alta è la resistenza nelle tue arterie, più alta sarà la tua pressione sanguigna. L’alta pressione sanguigna può danneggiare o indebolire i vasi sanguigni, aumentando il rischio di coaguli di sangue che possono causare attacchi di cuore e ictus.
“In generale, per ogni 20 mm Hg più alta sistolica e 10 mm Hg più alta diastolica di 115/75 mm Hg, il rischio di morte per malattie cardiache e ictus raddoppia,” dice il dottor Evanchan.
2. Controlla la tua pressione sanguigna regolarmente
Se sei curioso della tua pressione sanguigna e vuoi controllarla da solo, o il tuo medico ti ha incaricato di controllarla regolarmente, ci sono modi per farlo fuori dallo studio del medico.
“Le macchine per la pressione sanguigna o i bracciali sono disponibili in molte farmacie e sono raccomandati per qualsiasi paziente che ha la pressione alta”, spiega il dottor Evanchan.
Registra i numeri ogni giorno per un periodo di qualche settimana e consegnali al tuo medico.
3. Fai più esercizio fisico
Fare esercizio regolarmente rafforza il muscolo cardiaco e lo aiuta a pompare con meno sforzo e meno tensione sulle tue arterie. Spesso, l’esercizio fisico regolare può ridurre l’ipertensione quasi con la stessa efficacia dei farmaci.
“Raccomandiamo un esercizio fisico regolare e di moderata intensità, dice il dottor Evanchan.
Questo significa circa 150 minuti a settimana di esercizio o per 30 minuti, 5 giorni a settimana. Dr. Evanchan suggerisce di costruire fino a questo, anche iniziando a soli 60 minuti a settimana di esercizio.
Correre, camminare, andare in bicicletta e nuotare sono grandi opzioni di esercizio che possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna nel tempo.
4. Mangiare meno sodio, e più potassio
Una dieta ad alto contenuto di sodio rende più difficile per i reni di rimuovere l’acqua dal flusso sanguigno, aumentando la pressione sanguigna e lo sforzo sui vasi sanguigni a causa del liquido in eccesso.
Questo è il motivo per cui è bene evitare cibi salati, come salumi, zuppe in scatola, condimenti, cibi congelati e in scatola e snack come patatine e pretzel salati, spiega il dottor Evanchan.
Una dieta ad alto contenuto di potassio è ottima per chi ha la pressione alta perché riduce gli effetti del sodio sul corpo.
“La dieta DASH – Dietary Approaches to Stop Hypertension – per esempio, è una buona opzione di dieta, perché è ad alto contenuto di verdure, frutta, cereali integrali, pesce, latticini a basso contenuto di grassi e noci,” dice il dottor Evanchan.
Una dieta più sana può anche aiutare a perdere peso, il dottor Evanchan aggiunge, che, a sua volta può aiutare a ridurre la pressione sanguigna. Perdere solo da 5 a 10 libbre può alleviare la pressione alta.
5) Ridurre lo stress
Lo stress aumenta gli ormoni nel sangue che fanno battere più velocemente il cuore e restringere i vasi sanguigni. La pressione alta indotta dallo stress è di solito temporanea. Tuttavia, se è accoppiato con una dieta non sana e la mancanza di esercizio fisico, lo stress può danneggiare permanentemente i vasi, il cuore e i reni. È importante trovare il modo di gestire lo stress in modo che questo non accada.
Praticare lo yoga, la meditazione e gli esercizi di respirazione profonda; semplificare il tuo programma; dormire molto; e mantenere una buona dieta e un regime di esercizio fisico sono tutti dimostrati per ridurre lo stress e la pressione alta.
Trattare l’apnea del sonno e smettere di fumare sono due passi aggiuntivi per alleviare i tuoi numeri di pressione sanguigna.
6) Farmaci per la pressione alta
Molte persone con ipertensione hanno bisogno di farmaci, oltre ai cambiamenti dello stile di vita, per controllare la loro pressione sanguigna. Infatti, con i farmaci, la pressione alta può essere controllata rapidamente, spesso in pochi giorni. Seguire il dosaggio corretto e le istruzioni con i farmaci e comunicare regolarmente con il medico è altrettanto importante.
I comuni farmaci per l’ipertensione includono diuretici (aiutano a ridurre la quantità di sale e acqua nel sangue), beta-bloccanti (aiutano a rallentare il battito cardiaco), calcio-antagonisti e ace-inibitori (aiutano a prevenire il restringimento dei vasi sanguigni).